Meteor Network löst das Feuerball-Rätsel vom Donnerstag

Menschen in Teilen Schottlands und Nordirlands wurden am Mittwochabend mit einer unerwarteten Lichtshow verwöhnt, als ein mysteriöses Objekt fast eine halbe Minute lang über den Nachthimmel streifte.

Viele, die das Spektakel vor der Kamera festgehalten haben, teilten das Filmmaterial schnell in den sozialen Medien, wobei das Filmmaterial deutlich ein helles Licht zeigte, das über ihnen flog.

Das UK Meteor Network erhielt Berichte von Hunderten von Menschen, die das mysteriöse Objekt entdeckt hatten. Nach der Analyse zahlreicher Videos und einem Blick auf die verfügbaren Daten kam das Meteor Network zunächst zu dem Schluss, dass der Lichtstreifen wahrscheinlich von Weltraumschrott verursacht wurde, der beim Eintritt in die Erdatmosphäre mit hoher Geschwindigkeit verbrannte.

Spekulationen konzentrierten sich auf SpaceX, von dem bekannt war, dass es ungefähr zu dieser Zeit zwei seiner Starlink-Satelliten aus der Umlaufbahn brachte.

Hey @elonmusk ist das einer von dir? pic.twitter.com/bEBNvsuA4i

– UK Meteor Network (@UKMeteorNetwork) 15. September 2022

Aber dann twitterte das Meteor Network: „Wir haben den Starlink-Orbit überprüft und er wäre nicht in die Nähe von Großbritannien gekommen. An diesem Punkt können wir keinen bekannten Weltraumschrott oder Satelliten-De-Orbit finden, der für diesen Feuerball verantwortlich sein könnte. Wir schauen uns die Daten noch einmal an.“

Nach weiteren Analysen des ungewöhnlichen Ereignisses und mit Unterstützung des in Kanada ansässigen Meteorphysik-Postdoktoranden Denis Vida bestätigte das Meteor Network später, dass das helle Objekt doch ein Meteor und kein Stück Weltraumschrott war.

„Die finale Analyse ist da!“ Das Netzwerk sagte später am Mittwoch. „Der Feuerball über [Nordirland] und Schottland letzte Nacht war definitiv ein Meteor. Der gestern (14. September, 20:59:40 UT) über Großbritannien beobachtete Feuerball dauerte über 20 Sekunden und bewegte sich nach NW, wobei er direkt über Belfast hinwegflog.“

OK. Die Endanalyse ist da! Der Feuerball über NI und Schottland letzte Nacht war definitiv ein Meteor. Der gestern (14. September, 20:59:40 UT) über Großbritannien beobachtete Feuerball dauerte über 20 Sekunden und bewegte sich nach NW, wobei er direkt über Belfast hinwegflog. 1/4 pic.twitter.com/GnV70S13B8

– UK Meteor Network (@UKMeteorNetwork) 15. September 2022

Es deutete darauf hin, dass alle Überreste des kleinen Felsens wahrscheinlich etwa 50 bis 100 Kilometer (31 bis 62 Meilen) westlich der Isle of Islay im Nordatlantik landeten, an einer Stelle etwa 192 Kilometer (120 Meilen) nordwestlich von Belfast .

„Er kam auf eine Asteroidenumlaufbahn und trat mit 14,2 Kilometern pro Sekunde [8,8 Meilen pro Sekunde] in die Atmosphäre ein“, bestätigte das Meteor Network.

„Der beobachtete Teil der Flugbahn umfasste über 300 km [186 Meilen]“, hieß es und fügte hinzu: „Falls Meteoriten fielen, landeten sie im Ozean.“

Ereignisse wie dieses sind normalerweise kein Grund zur Sorge, da sich die NASA zum Beispiel viel mehr auf viel größere Asteroiden konzentriert, die der Erde in Zukunft Probleme bereiten könnten. Vor diesem Hintergrund führt die amerikanische Weltraumbehörde derzeit eine faszinierende Mission durch, bei der die Technologie getestet wird, die dazu bestimmt ist, unseren Planeten gegen gefährliches Weltraumgestein zu verteidigen.