Als treuer iMessage-Benutzer habe ich den Widerstand von Apple gegen RCS satt
Ich bin ein begeisterter Fan der iMessage-Plattform von Apple, seit sie 2011 zum ersten Mal auf den Markt kam, und es besteht kein Zweifel, dass Apple bei der Entwicklung eines integrierten Rich-Messaging-Systems der Zeit weit voraus war. Das bedeutet jedoch nicht, dass der heutige Widerstand des Unternehmens gegen RCS durch seinen früheren iMessage-Erfolg gerechtfertigt ist.
Während Google mit einem halben Dutzend verschiedener Messaging-Plattformen jonglierte (es entschied sich erst 2017 für Android Messages), genossen Freunde und Familien mit Apple-Geräten ein stabiles Messaging-Erlebnis, das sich mit jeder neuen iOS- und macOS-Version weiterentwickelte. Auch wenn sich iMessage möglicherweise nicht schnell genug für jeden Geschmack entwickelt hat – insbesondere auf dem Mac – besteht kein Zweifel daran, dass Apple eine nahtlose „funktioniert einfach“-Lösung für die Nachrichtenübermittlung zwischen seinen eigenen Geräten erreicht hat. Es ähnelte der Erfahrung, die Apple ein Jahr zuvor mit FaceTime geliefert hatte.
Der vielleicht magischste Aspekt von iMessage war, dass iPhone-Benutzer sich keine Gedanken darüber machen mussten, was andere verwenden. Apple hat den neuen Messaging-Dienst in dieselbe App eingebaut, die seit der Ankunft des ersten iPhones im Jahr 2007 für SMS/MMS-Textnachrichten verwendet wurde. Das Senden einer iMessage war also dasselbe wie das Senden einer SMS. Das iPhone des Absenders suchte leise im Hintergrund nach der Zieltelefonnummer, wenn möglich mit iMessage, oder griff auf SMS/MMS zurück, wenn nicht.
Apple erweiterte dies später, um neben Telefonnummern auch E-Mail-Adressen zu unterstützen, und damit kam die Möglichkeit, iMessages auf einem iPad, iPod touch oder Mac zu senden und zu empfangen. Natürlich war auch die Apple Watch mit dabei, als sie 2014 auf den Markt kam.
Google übernimmt RCS
Apples Antwort auf die Einschränkungen der SMS-Technologie der 90er Jahre war iMessage , aber das Traurige daran ist, dass die Dinge nicht so sein sollten.
Als die GSMA es 2008 zum ersten Mal vorschlug , sollte Rich Communication Services (RCS) ein Game Changer sein. Leider waren zu viele Köche in der Küche, und so wurde daraus der sprichwörtliche Elefant, der eine Maus sein sollte, bevor ein Komitee ihn in die Finger bekam.
In einem alternativen Universum hätten sich die GSMA und die Netzbetreiber zusammengetan, und RCS wäre bereit für die Hauptsendezeit gewesen, bevor Apple iMessage veröffentlicht hätte. In einer idealen Welt hätte dies einen Großteil der Notwendigkeit von iMessage und anderen Messaging-Apps von Drittanbietern ausgeschlossen, obwohl die Chancen gut stehen, dass diese Unternehmen sowieso ihre eigenen Wege gegangen wären.
Leider leben wir in dieser Welt, und RCS hat mehr als ein Jahrzehnt damit verbracht, nicht an Boden zu gewinnen. Erst als Google beschloss, RCS als Antwort auf iMessage zu übernehmen , wurde ernsthaft daran gearbeitet.
Obwohl Google derzeit die treibende Kraft hinter RCS ist, soll es dennoch kein proprietärer Standard sein. Google tut wohl, was es tun muss, damit RCS erfolgreich ist, und es hat viel Haut im Spiel, da es Jahre damit verbracht hat, zwischen Messaging-Plattformen hin und her zu wechseln, scheinbar ohne eine klare Vorstellung davon, wohin es gehen würde.
Grüne Blasen sind keine „Mobbing“-Taktik
Mit der Nachrichten-App von Apple sehen Benutzer eine blaue Blase für Nachrichten, die an Personen mit einem iPhone oder sogar einem anderen Apple-Gerät wie einem iPad, iPod Touch oder MacBook gesendet wurden, das mit iMessage eingerichtet ist. Für alle anderen werden gesendete Nachrichten als grüne Blase angezeigt, da diese über die Standard-SMS/MMS-Netze des Mobilfunkanbieters übertragen werden. Dies wird automatisch hinter den Kulissen gehandhabt, und der Absender muss nicht wissen, welche Art von Gerät der Empfänger verwendet.
Da iMessage viele Funktionen unterstützt, die die archaische SMS/MMS-Technologie nicht unterstützt, hilft dies sicherzustellen, dass die Leute wissen, wann diese Funktionen verfügbar sind. Dazu gehören Funktionen wie Fotos und Videos in voller Auflösung, Lesebestätigungen und Statusanzeigen für die Eingabe.
In ihrem Bestreben, die Einführung von RCS voranzutreiben, haben Google-Führungskräfte Apple unverhohlen beschuldigt , unaufrichtig zu sein, indem sie „Gruppenzwang und Mobbing als Mittel zum Verkauf von Produkten einsetzen“. Es ist jedoch fair zu sagen, dass Google auch hier unaufrichtig ist, indem es impliziert, dass Apple sich bewusst dafür entschieden hat, Nicht-iPhone-Benutzer zu Bürgern zweiter Klasse zu machen.
iMessage ist schon so lange bei uns, dass man leicht vergisst, dass das iPhone vier Jahre lang ohne es existiert hat. Damals hatte jede gesendete Nachricht eine grüne Blase. Grün war damals anscheinend die bevorzugte Wahl von Apple. Sogar das App-Icon folgt heute dem Stil der SMS-App von vor 15 Jahren – und ist immer noch grün.
„iPhones machen Texte mit Android-Handys schwer lesbar, indem sie weißen Text auf einem hellgrünen Hintergrund verwenden“, sagt Google auf seiner #GetTheMessage-Kampagnenseite . Wenn das stimmt, dann hat Apple seinen Benutzern mit dem ursprünglichen iPhone eindeutig einen großen Bärendienst erwiesen.
Als iMessage in iOS 5 auf den Markt kam, entschied Apple, dass es die Nachrichten unterscheiden musste, die auf seinem neuen Messaging-Dienst übertragen wurden, und entschied sich für diese, einen blauen Hintergrund zu verwenden. Die Schattierung und Farbtöne der grünen und blauen Blasen haben sich im Laufe der Jahre leicht weiterentwickelt, als sich die Bildschirme verbesserten und iOS mindestens einer größeren Neugestaltung unterzogen wurde. Trotzdem finde ich keinen Text auf meinem iPhone 12 Pro Max schwerer zu lesen als einen Text auf meinem ursprünglichen iPhone, das iMessage nicht unterstützt – oder sogar MMS, was das angeht (ja, ich habe immer noch mein 2007er iPhone , und es funktioniert immer noch, wenn man bereit ist, mit iOS 3.1.3 zu leben).
Der Punkt ist jedoch, dass die grünen Blasen zuerst kamen. Dies sind keine Erfindungen von Apple, um irgendjemanden zu „schikanieren“. Es ist einfach die Farbe, die von Anfang an für SMS/MMS-Nachrichten verwendet wurde. Es ist auch die Farbe, die Apple immer noch für alle Symbole seiner Kommunikations-Apps verwendet: Nachrichten, FaceTime und Telefon.
Es ist kein Nullsummenspiel
Niemand schlägt Apple vor, iMessage zugunsten von RCS aufzugeben. Das wäre sowohl für Apple als auch für seine Kunden eine absurde Entscheidung.
Es ist jedoch ebenso absurd, dass Apple Benutzer zurück zu alter SMS/MMS-Technologie zwingt, wenn es einen besseren Weg gibt. Apple hat sein Bestes getan, um das SMS/MMS-Erlebnis so angenehm wie möglich zu gestalten, aber es schminkt immer noch nur ein Rind.
Es gibt immer noch Dinge, die iMessage tut, die nicht Teil des RCS-Standards sind, und Apple kann iMessage unabhängig von RCS weiter vorantreiben. Beispielsweise wird iOS 16 die Möglichkeit einführen, iMessages abzubrechen und zu bearbeiten . Das ist derzeit bei RCS nicht verfügbar.
Mit anderen Worten, iMessage wird immer einen Wettbewerbsvorteil haben, da es sich um ein Messaging-System handelt, das vollständig unter Apples Kontrolle steht. Es muss sich nicht darauf verlassen, dass jemand anderes an Bord kommt, bevor es neue Funktionen herausbringen kann.
Selbst wenn Google RCS vorantreibt, könnte es Jahre dauern, bis es das Niveau von so etwas wie dem Unicode-Konsortium erreicht, das allgemein genug akzeptiert wurde, um sicherzustellen, dass jeder jedes Jahr die gleichen neuen Emoji-Zeichen erhält. Aber selbst das ist nicht perfekt synchron, da sie auf Android- und iOS-Updates angewiesen sind, um Unterstützung hinzuzufügen, die im Abstand von Wochen eintreffen können.
Das Kundenerlebnis an erste Stelle setzen
Die zynische Ansicht – und die, auf die Google anspielt – ist, dass Apple iMessage verwendet, um Benutzer an seine Plattform zu binden und mehr Geräte durch Gruppenzwang zu verkaufen. Die Theorie besagt, dass Kunden ein Gerät wählen, mit dem sie einfacher mit ihren Freunden kommunizieren können.
Daran mag zwar etwas Wahres sein – das Wall Street Journal berichtete Anfang dieses Jahres, dass viele Teenager „die grüne Blase fürchten“ – aber das ist bei weitem nicht Apples einziger Vorteil in seinem Produkt-Ökosystem.
Vielleicht war das vor sechs Jahren so, als Apple-Führungskräfte intern gegen die Idee waren, eine iMessage-App für Android zu veröffentlichen, aber das ist auch eine lange Zeit in Technologiejahren. Obwohl ich mich zum Beispiel entschieden habe, meiner Tochter zu ihrem 13. Geburtstag ein iPhone zu schenken , hatte iMessage damit wenig zu tun. Sie hat bereits ein iPad und kommuniziert über iMessage mit genau einer Person: mir. Der Rest ihres sozialen Umfelds lebt ausschließlich von Messaging-Apps von Drittanbietern, insbesondere von Instagram .
Wenn Apple immer noch wirklich glaubt, wie Craig Federighi 2016 sagte , dass die Einführung von funktionsreicherem plattformübergreifendem Messaging „einfach dazu dienen würde, [ein] Hindernis für iPhone-Familien zu beseitigen, die ihren Kindern Android-Telefone geben“, ist es eindeutig nicht im Einklang mit dem Realität der heutigen Familien – und es unterschätzt auch den Rest seines Ökosystems stark.
Heutzutage sind Funktionen wie Bildschirmzeit , Familienfreigabe für In-App-Abonnements und -Käufe und Apple One-Familienpakete weitaus überzeugendere Gründe für iPhone-Familien, bei Apple-Geräten zu bleiben. Im Gegensatz zu iMessage sind dies intrinsische Funktionen von Apples Betriebssystemen, die Apps von Drittanbietern nicht einfach replizieren können. Apple verlangsamt auch nicht das Wachstum seines Familien-Ökosystems; iOS 16 fügt eine beeindruckende Shared iCloud Photo Library-Funktion hinzu, die ein Familienfotoalbum bereitstellt und intelligent herausfindet, welche Fotos hineingehören.
So sehr Google versucht, RCS über Apples Widerstand gegen Android zu machen, leiden Apples Kunden am meisten unter der fehlenden RCS-Unterstützung. Ich habe keine Kontrolle über die Plattformwahl meiner Freunde und Kollegen, aber RCS ist auch relativ neu; Viele Leute mit Android sind an SMS/MMS-Nachrichten gewöhnt und wissen es nicht besser. Es sind iPhone-Benutzer, die eine viel schlechtere Erfahrung machen als Leute am Empfängerende dieser grünen Bläschentexte.
Während Apple manchmal kurzsichtig und des Elfenbeinturmdenkens schuldig sein kann, glaube ich, dass es seinen Kunden wirklich das beste Erlebnis bieten möchte. Selbst Apple ist nicht arrogant genug zu glauben, dass es mit dem Hund wedeln kann. iPhone-Nutzer werden immer regelmäßigen Kontakt mit Menschen auf anderen Plattformen haben, und wenn Apple seinen Kunden gerecht werden will, muss es an der Verbesserung des nahtlosen plattformübergreifenden Messaging arbeiten.
Kommentare von Apple-Führungskräften aus einer Zeit, als das iPhone 6s die Spitze seiner Technologie war, sind heute nicht mehr anwendbar, und es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass es bei diesen Konvertierungen um die Entwicklung einer iMessage-App für Android ging – etwas, das meiner Meinung nach genauso schlecht wäre Idee wie Google Android Messages auf das iPhone bringt.
Wir brauchen keine weiteren proprietären Messaging-Apps auf mehreren Plattformen. Wir brauchen einen universellen Kommunikationsstandard wie RCS, um die primitive SMS/MMS-Technologie zu ersetzen, auf die wir uns viel zu lange verlassen haben.
Vom ersten Tag an bestand der Sinn der Nachrichten-App darin, einen nahtlosen Übergang zwischen iMessage und SMS/MMS zu bieten. Es gibt keinen Grund, warum RCS nicht eine dritte Fallback-Option werden könnte, die zwischen Apples funktionsreicherer iMessage-Plattform und dem kleinsten gemeinsamen Nenner von SMS/MMS liegt. Wählen Sie eine dritte Farbe, um RCS-Nachrichten darzustellen, und lassen Sie Benutzer das Beste aus allen drei Welten haben.
Ich bin bereit, Apple den Vorteil des Zweifels zu geben und davon auszugehen, dass es zumindest RCS in Betracht zieht. Dank Google erhält RCS jetzt viel mehr Aufmerksamkeit, aber es ist auch wichtig zu bedenken, dass es in seiner jetzigen Form erst etwa ein Jahr alt ist – Google hat erst letztes Jahr eine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung hinzugefügt. Jeder, der Apple versteht, weiß, dass es bei der Einführung neuer Technologien ziemlich vorsichtig ist. Da RCS immer breiter unterstützt wird, hat Apple möglicherweise keine andere Wahl, als an Bord zu gehen, aber im Moment wartet es wahrscheinlich darauf, zu sehen, aus welcher Richtung der Wind weht.
Leider kann sich dies als Catch-22-Situation herausstellen. Es ist fair zu sagen, dass die Teilnahme von Apple dazu beitragen würde, die Einführung von RCS als universellen Messaging-Standard voranzutreiben, aber RCS hat möglicherweise nicht einmal eine Chance, zum Mainstream zu werden, wenn Apple weiterhin durchhält.
Apple hat in der Vergangenheit seine Bereitschaft gezeigt, mit anderen Branchenführern zusammenzuarbeiten, vom gut gemeinten, aber unglücklichen COVID-19-Benachrichtigungssystem bis hin zum Matter-Smart-Home-Standard . RCS muss der nächste Bereich sein, in dem große Technologieunternehmen ihre Differenzen beiseite legen und zum Wohle aller zusammenarbeiten können.