Die versteckten VFX von „Keine Zeit zu sterben“ brachten James Bond zu den Oscars

März 22, 2022 Eskere Guru

James Bond markierte viele Meilensteine mit „Keine Zeit zu sterben“ , dem 25. Film im Franchise unter Produzent Eon Productions und dem fünften und letzten Auftritt von Daniel Craig als Geheimagent mit der Lizenz zum Töten. Craigs Abschiedsdarbietung als ikonischer Spion erhielt drei Nominierungen für die Academy Awards, wobei der Film erst die dritte Nominierung für visuelle Effekte in der langen Geschichte des Franchise erhielt.

Unter der Leitung des Filmemachers Cary Joji Fukunaga wurde das VFX-Team für No Time To Die von General Supervisor Charlie Noble geleitet und umfasste den zweifachen (und jetzt dreifachen) Nominierten Jonathan Fawkner ( Guardians of the Galaxy , Guardians of the Galaxy Vol. 2 ), der bei dem Film als Supervisor für das VFX-Studio Framestore fungierte. Digital Trends sprach mit Fawkner über die einzigartige Erfahrung bei der Arbeit an einem James-Bond-Film, die unsichtbaren Effekte, die in No Time To Die eingewebt sind, und die einzigartige Rolle, in der er sich befand, als Zeitdruck und eine globale Pandemie das Kreativteam des Films einschlossen.

Dieser Artikel ist Teil von Oscar Effects – einer 5-teiligen Serie, die jeden der fünf Filme ins Rampenlicht rückt, die bei den 94. Academy Awards für „Best Visual Effects“ nominiert wurden. Die Serie untersucht die erstaunlichen Tricks, die Filmemacher und ihre Effektteams verwendeten, um jeden dieser Filme zu einem visuellen Spektakel zu machen.

Digital Trends: Herzlichen Glückwunsch zur Oscar-Nominierung! James-Bond-Filme werden normalerweise nicht für ihre visuellen Effekte nominiert, also waren Sie überrascht?

Jonathan Fawkner: Danke! Es ist eigentlich eine Überraschung, denn es ist dieses Jahr nicht der auffälligste VFX-Film auf der Liste.

Wenn es darum geht, an einem Franchise wie diesem zu arbeiten, das nicht auf auffällige visuelle Effekte setzt, welche Art von Richtung wird Ihnen vorgegeben?

Der allgemeine Ansatz lautete: „Setzen Sie keine visuellen Effekte in meinen verdammten Film!“ aber schließlich hieß es: „Okay, dieser Teil wirst du sein [das Visual-Effects-Team]. Und das wirst du auch sein. Und das können wir nicht , also wirst du es auch sein.“ Das war jedoch die Natur dieses Films: Immer aufholen zu spielen. Der erste Direktor [Danny Boyle] ging, und dann ging es an einen neuen Direktor. Alle rasten herum, schrieben so schnell wie sie drehten, so dass unweigerlich immer mehr Arbeit auf die Seite gelegt wurde, um später darüber nachzudenken.

Aber trotzdem war das Mantra, so viel wie möglich in der Kamera zu drehen. Sie drehen wirklich eine Menge Sachen, und es macht die Arbeit viel, viel einfacher, wenn man eine gute Referenz hat, wie die Dinge aussehen sollen. Cary Fukunaga wollte keinen Film mit visuellen Effekten machen. Er ist sehr detailorientiert bei seinen Aufnahmen, also ist er auch sehr detailorientiert bei den visuellen Effekten. Aber es war nicht so ein harter Kampf, wie ich dachte. Einige Leute haben keine Lust auf den VFX-Prozess, aber er war sehr engagiert, obwohl er ein bisschen … vorsichtig war.

Rami Malek trägt einen weißen Winteranzug als Lyutsifer Safi, der auf einem Eissee steht

Bond-Filme haben eine so einzigartige Atmosphäre, die sich von anderen Franchises unterscheidet. Ist die Erfahrung Ihrerseits anders als bei anderen Franchises?

Ich hoffte, dass es so wäre, und anfangs war es nicht so, aber in letzter Zeit war es so. Lassen Sie mich erklären: Es gab viele Geheimnisse um diesen Film. Mehr als jeder andere Bond-Film. Wir sahen also nicht viel Drehbuch und wurden als Anbieter von visuellen Effekten auf Distanz gehalten. Wenn es in einer Szene irgendwelche geheimen Handlungspunkte gab, hielten sie den Kreis sehr eng. Also dachte ich anfangs: „Ich bin beteiligt, aber sie sind nicht wirklich kommunikativ …“ und ich war mir deswegen etwas unsicher. In der Natur dieser Arbeit muss man jedoch mehr darüber verstehen, was vor sich geht, und das ist im Laufe der Zeit passiert.

Am Ende verbrachte ich die Hälfte meiner Tage in ihrem Postproduktionsbüro und die Hälfte meiner Tage bei Framestore. Charlie [Noble] und ich teilten uns schließlich die Verantwortung für die Postproduktion auf, indem wir versuchten, den Film in 11 Wochen oder wie auch immer es endete, durch die Tür zu bringen. Es war eine schrecklich kurze Zeit. Also haben wir Seite an Seite gearbeitet. […] Ich war in den Schneideräumen, und es war eine viel bessere Erfahrung, direkt zu den Redakteuren des Films gehen zu können. Wenn ich eine Frage hatte, konnte ich mich direkt an den Redakteur oder Cary wenden, weil er immer da war.

Beeindruckend. Das muss viel effizienter gewesen sein!

Ja, normalerweise wäre es nur Charlie gewesen, der sich um alles gekümmert hätte, aber es gab viel zu tun, also haben wir es einfach zusammen durchgezogen. Und wenn Sie Fotos von Ihrem Bildschirm per WhatsApp senden und direkt an den Regisseur senden können, ist das sehr hilfreich.

Eine Winterlandschaft in Norwegen aus der Eröffnungsszene von No Time To Die.

Framestore arbeitete an der Eröffnungssequenz des Films, die sich in einer abgelegenen, gefrorenen Gegend Norwegens in der Nähe eines Sees abspielt. Was war am Aufbau dieser Szene beteiligt?

Nun, sie sind im Februar nach Norwegen gefahren und haben sich umgesehen und gesagt: „Ooh! Es ist alles unheimlich und gespenstisch und sehr Cary Fukunaga! Das wollen wir!“ Überall war Nebel und gefrorene Bäume und so weiter. Aber dann kamen sie zwei Monate später zurück und es sah nicht mehr so aus. Norwegen im April sieht ganz anders aus als Norwegen im Februar. Auf dem Boden liegt noch Schnee. Der See ist immer noch zugefroren. Aber der ganze Schnee in den Bäumen ist weg.

Aber sie gingen trotzdem nach Norwegen. Sie hätten es wirklich auf einem Parkplatz filmen können, denn wir haben das Eis ausgetauscht, wir haben den Hintergrund ausgetauscht … Wir haben sogar die Tageszeit geändert. Also sagten wir: „Okay, wir müssen viel davon ersetzen, aber es kann nicht so aussehen, als hätten wir irgendetwas davon ersetzt, denn das ist die Geographie, die Cary will. Das werden wir in jeder Hinsicht beibehalten.“ Also haben wir eine CG-Version des Ganzen gebaut.

Also hauptsächlich CG?

Interessanterweise nein. Das war nicht der letzte Schuss. Wir haben die CG-Version erstellt und damit gearbeitet, und in einem Frame in einer von uns erstellten Einstellung sagte Cary: „Das ist es! das ist die Beleuchtung, die ich mag!“ Es war ein Schuss von allen. Also haben wir dieses Bild genommen und gesagt: „Wenn diese Beleuchtung bei allen anderen Aufnahmen, die sie gefilmt haben, vorhanden wäre, wie würden dann alle anderen Aufnahmen aussehen?“ Wir haben unsere CG-Beleuchtungsumgebung verwendet, um herauszufinden, wie der Himmel mit dieser Helligkeit gegen diese Eismenge aussehen würde, und so weiter, und wir haben diesen Rahmen verwendet, um jede einzelne Sequenz, die sie gedreht haben, zu graduieren und sicherzustellen, dass alles genau richtig aussieht.

Sie haben also die gesamte Umgebung digital erstellt, aber diese CG-Umgebung verwendet, um das richtige Maß an Beleuchtung zu finden, das Cary wollte, und das dann auf das angewendet, was tatsächlich gefilmt wurde?

Genau. Und wenn wir zu einer hohen, weiten Einstellung gingen, wussten wir sogar, wie viel Atmosphäre in die Ferne gerückt werden musste, weil wir CG-Umgebungen im Wert von 40 Quadratmeilen gebaut hatten, um sie damit zu vergleichen. Es war ein sehr, sehr teurer Render, um ihn als Referenz zu verwenden, aber er funktionierte.

In einer Szene aus No Time To Die schwimmt eine Person unter dem Eis eines zugefrorenen Sees.

Hast du am Ende irgendwelche vollständig CG-Aufnahmen verwendet?

Wir haben eine vollständige CG-Aufnahme gemacht, als sie über das Eis rennen und es knackt, wenn Sie all die schönen Risse und diese glasige Oberfläche sehen können. Wir waren auf einem echten Eissee, aber es war einfach nicht die richtige Eisqualität. Sie haben in dieser Szene auch mit echten IMAX-Kameras unter Wasser gedreht und sind buchstäblich unter das Eis gegangen, aber es war ziemlich dunkel und nicht schön genug. Sie haben sich aber die Mühe gemacht. Als sie sich die fertige, etwas verschönerte CG-Aufnahme ansahen, waren sie deshalb nicht verrückt danach. Sie hatten eine echte Grundlage in der Fotografie, die bei solchen Dingen bei der Subjektivität hilft.

Eine der großen Szenen, an der Ihr Team gearbeitet hat, war diese epische Verfolgungsjagd, in der Bond einen älteren Land Cruiser fährt und von High-End-Land Rovers gejagt wird. Wie war Ihre Arbeit an dieser Sequenz?

Diese Szene wurde also in Norwegen gedreht, in Schottland gedreht, und dann, als es in Schottland regnete und sie nicht mehr drehen konnten, drehten sie sie in Salisbury und versuchten, einen ungefähr passenden Hügel zu finden. Was wir tun mussten, war, all das zusammenzustecken. Später schnitten sie auch in der Mitte ein riesiges Stück heraus, was bedeutete, dass die gesamte Kontinuität der Fahrzeugplatzierungen und alles andere im Grunde weg war.

Da kommst du ins Spiel.

Exakt. Sie gingen hin und erschossen alles, aber dabei wurde der Boden zerkaut. Anstatt wie ein wunderschöner norwegischer Hügel auszusehen, war es nur Schlamm. Sie hatten Rampen und alle möglichen Sachen, über die die Motorräder springen konnten, was in dem Abschnitt war, den sie ausgeschnitten hatten, also mussten wir all diese Sachen loswerden. Letztendlich bedeutete es für uns, dass wir sehr viel Gras umgebaut haben. Wir hatten eine gute Referenz dafür, aber nur vom ersten Take an. Nach dem 19. Take sah es nicht mehr so gut aus. Also bauten wir Gras wieder auf, fügten Spuren und Schmutz hinzu, die dort sein sollten, entfernten andere und füllten aus, wo sich die redaktionelle Richtung für die Szene geändert hatte. Es gab Teile, als wir einen Eins-zu-Eins-Ersatz hatten, den Land Cruiser woanders platzierten, wo er sein musste, aber auch zwei Land Rover auf einen Schlag hinzufügten oder drei Land Rover dort, wo früher ein Fahrrad stand, und so an.

In einer Szene aus No Time To Die fährt ein Auto über einen Bach, während ein Hubschrauber in der Nähe schwebt.

Es hört sich so an, als hätten Sie eine Menge gefilmtes Material, mit dem Sie arbeiten konnten, und mussten dann viele Dinge zusammensetzen, um Kontinuität zu erzielen, je nachdem, wie sich die Geschichte entwickelt hat. Ist das der Fall?

Das war es, aber das ist die Art von Bond: So viel Zeit und Energie darauf zu verwenden, alles zu fotografieren, was sie können. Wir waren die Nutznießer davon, weil wir so viele Referenzen hatten. Und es hinderte sie nicht daran, mittendrin Full-CG-Aufnahmen zu machen. Redaktionell müssen wir alles miteinander verbinden. Wir wollen, dass das Publikum gleichzeitig mit den Bösewichten weiß, wo Bond ist, also haben wir in der gesamten Sequenz wahrscheinlich drei oder vier Full-CG-Aufnahmen gemacht, von denen Sie nichts wissen würden, weil sie wieder auf dem Vorhandenen basierten Filmmaterial, das wir als Referenz hatten.

Nehmen wir zum Beispiel an, es gibt eine fest installierte Kamera an einem Land Rover, der die Salisbury Plain hinunterfährt. Das Problem war, dass es Salisbury widerspiegelte, nicht Schottland. Also nehmen Sie den Land Rover raus. Aber der Boden war Schlamm, also nimmst du auch den Boden raus. Und dann sagen sie: „Lass uns auch ein Motorrad vorbeifahren lassen, denn das bringt das Motorrad in die Geschichte.“ Das geht also auch rein, basierend auf dem Referenzmaterial. Sie würden nicht einmal wissen, dass sie diese Entscheidungen später redaktionell getroffen haben und dass wir das ganze verdammte Ding ersetzt haben.

In einer Szene aus „Keine Zeit zu sterben“ kippt ein Land Rover den Land Cruiser von James Bond um.

An welchen anderen Szenen hat Ihr Team intensiv gearbeitet?

Nun, kurz nach dieser Verfolgungsjagd, als sie in den Wald gingen, gab es einen großen Schuss, der ein großartiger Crossover mit Spezialeffekten war, als sie einen Land Rover auf den Kopf stellten. Für diese Aufnahme rennt Daniel hindurch und sieht sich an, wo der Land Rover sein wird, und rennt dann den Hügel hinunter und schießt auf die Stelle, an der er landen würde. Im zweiten Durchgang fährt der echte Land Rover durch und sie stellen ihn auf den Kopf. Aber als es gedreht wurde, stieg der Land Rover hoch und landete dann auf der Motion-Control-Einheit [ein Werkzeug zum Filmemachen, um genau dieselbe Kamerabewegung über mehrere Einstellungen hinweg zu replizieren]. Die erste Hälfte war also gut, aber die zweite Hälfte? Nicht so viel.

Mit diesem Schuss wurde es für VFX zu einer Übernahme in der Luft. Wir haben ein KI-System verwendet und gesagt, wir wollen, dass [das Auto] um einen Punkt herumfährt und schleudert, dann diesen Flip macht und kopfüber landet, den Hügel hinunterrutscht und gegen einen Baum prallt. Wir hatten keine Referenz für diesen letzten Teil, also war alles Animation. Diese Szene endet damit, dass Bond das Auto herunterfährt, aber sie haben zu diesem Zeitpunkt nichts gefilmt, weil sie nicht genau herausgefunden hatten, was sie tun wollten. Sie sagten: "Okay, worauf lehnt sich das Auto eigentlich?" […] Am Ende sagten sie, dass es sich an einen morschen Baumstamm lehnen würde, also ging ich hinein und filmte einen Baumstamm im Windsor Great Park mit der Erlaubnis der Parkleute. Ich habe es auf meinem iPhone in Zeitlupe gefilmt, als der Parktyp gerade über einen Baum getreten ist, und das ist es, was in dem Film zu sehen ist.

In einer Szene aus „Keine Zeit zu sterben“ überrollt ein Auto James Bond in einem Wald.

Framestore arbeitete am Eröffnungstitel und der Kanonenrohrsequenz für den Film. Diese Elemente sind in Bond-Filmen so ikonisch. Welche Art von Anleitung erhalten Sie, um sicherzustellen, dass sie für den Film einzigartig sind, aber in der Bond-Tradition?

Nun, da steckt viel Framestore-Erbe drin. Wir haben alle bis auf einen seit Goldeneye gemacht. Danny Kleinman ist der Designer davon und hat eine Menge Input zu all diesen Dingen. Cary hat etwas stilistischen Input gegeben, aber dann geht es wirklich um Danny und seine stilistischen Entscheidungen – welche Momente im Film er durchbringen wird und so weiter. Das liegt an ihm. Bei den Dreharbeiten ist jedoch das gesamte Team sehr involviert, da es Spaß machen kann, diese Elemente zu drehen. Heutzutage sind sie jedoch etwas politisch korrekter als früher. [Lacht] Ich bin nur froh, dass ich diese spezielle Arbeit nicht wirklich machen musste, weil es mich wahrscheinlich verrückt machen würde, monatelang immer wieder denselben Song zu hören.

Nun, herzlichen Glückwunsch, dass Sie Teil von James Bonds Vermächtnis sind!

Danke! Ich bin ein riesiger Bond-Fan. Ich war super, super erfreut, an diesem Film beteiligt gewesen zu sein. Es ist ein erfüllter Ehrgeiz, weil ich diesen Job seit ungefähr 20 Jahren mache und Bond immer an der Peripherie war. Und dass dies so erkannt wird, wie es ist, finde ich wirklich schön.

Unter der Regie von Cary Joji Fukunaga ist No Time To Die derzeit per On-Demand-Streaming verfügbar.