Apples Review: Die versehentliche COVID-Allegorie ist Lanthimos Lite

Jeder Film über eine mysteriöse Krankheit, die den Globus erfasst, muss zwangsläufig zeitgemäß durch die Linse des Hier und Jetzt blicken. Aber die skurrile, griechische, halbkomische Twilight-Zone -Allegorie Apples trägt ungewollt ihre Aktualität. Dieser erste Spielfilm von Autor und Regisseur Christos Nikou, der kurz vor dem weltweiten Ausbruch von COVID-19 gedreht wurde, wirkt durch einen reinen, unglücklichen Zufall als Vorahnung darauf, wie sich das Leben mit dem Virus entwickelt hat, mehr als zwei Jahre zu einer Pandemie ohne Ende Sicht. Es fängt auf unheimliche und spezifische Weise ein, wie sich ein Großteil der Welt fast mit der viralen Bedrohung abgefunden und sie als neue Normalität akzeptiert hat.

Die fiktive Apfelkrankheit greift nur den Verstand an. Es ist eine übertragbare Amnesie, die den Infizierten das Langzeitgedächtnis raubt. Schon früh sehen wir einen Mann auf einem Bordstein sitzen, die Tür zu seinem nahen Auto steht weit offen. „Warte hier“, sagt ihm ein Passant, als er seine Unwissenheit darüber gesteht, wie er dorthin gekommen ist. Es ist eine Anweisung, an die sich jeder gewöhnt hat – das offizielle Protokoll, wenn Sie auf jemanden stoßen, der von diesem schlimmen Fall von Vergesslichkeit betroffen ist.

Aris (Aris Servetalis), bärtig und verfolgt, erwacht in einem Bus und findet sich unter den kognitiven Neustartern wieder. Sein Name, sein Beruf, sein Wohnort – alles ist im geistigen Äther verschwunden. Von Angehörigen nicht beansprucht und im Besitz von keinerlei Ausweispapieren, wird Aris eine Nummer zugeteilt und in die Obhut der Abteilung für gestörtes Gedächtnis, einem Flügel des sogenannten neurologischen Krankenhauses, gebracht. Hier ist er in ein Programm eingeschrieben, das ihm im Wesentlichen wieder beibringen soll, wie man zu leben hat. Durch eine Reihe von Kassetten mit täglichen Anweisungen wie „Fahr Fahrrad fahren“ oder „Geh in einen Stripclub“ hat er Ersatz für die verlorenen Erinnerungen angeboten. Wenn unsere Identität von unseren Erfahrungen geprägt ist, kann eine neue durch eine Eimerliste von Aufgaben geschmiedet werden?

Aris, dessen anhaltender Geschmack für die namensgebende Frucht dem Film seinen Titel verleiht, taumelt durch seine Therapie in einer Lobotomie-Patienten-Benommenheit. Die schwache Absurdität des Programms, das spontane Freuden in eine Selbsthilferoutine kodifiziert, verrät, dass Apples nicht ganz in der Welt, wie wir sie kennen, angesiedelt ist. Wo es wirklich stattfindet, ist Yorgos Lanthimos Land, diese alternative Dimension des absurden Pokergesichts, die von dem verzerrten Geist hinter The Lobster , The Favorite und Dogtooth beherrscht wird. Nikou fungierte als Regieassistent bei der letzten dieser dunkelsten aller dunklen Komödien, eine Erfahrung, die sich offensichtlich als sehr einflussreich erwies. Sorgfältig im kastenförmigen Seitenverhältnis von 4:3 gedreht, ist sein erster Vorstoß in einen eigenen Film im Wesentlichen eine freundlichere, sanftere, traurigere Variation der verdrehten Porträts seines griechischen Regisseurskollegen über das grausame Design der Gesellschaft.

An diesem Punkt fehlt Nikou die Präzision seines Mentors. Seine Sensibilität ist einen Hauch sentimentaler und ballastiert das unbeholfene Alien-Geplauder – hier gerechtfertigt durch die Prämisse von völlig sauber gewischten Persönlichkeiten – mit einer allgegenwärtigen Reue. Dennoch ist das, wonach Apples sucht, sicherlich in der gleichen Bizarro-Welt wie Dogtooth und The Lobster : Eine Satire der sozialen Konditionierung, der Art und Weise, wie unser Leben von Regeln oder Plänen anderer geprägt wird. Die Kritik des Films reicht bis hin zu einem leichten Schlag gegen die Rolle der sozialen Medien bei der Blaupause der Existenz. Teil des New Identity-Programms ist schließlich das Beharren darauf, dass Aris jeden neuen Benchmark fotografisch dokumentiert und Polaroids seiner Fortschritte schießt, wie Leonard Shelby , der kopfgeschädigte Held des Kinos mit Gedächtnisverlust. Können wir wirklich leben, wenn wir immer nach der perfekten Aufnahme suchen und jeden Tag in eine Gelegenheit für Selfies verwandeln?

Trotzdem ist Apples zu gedämpft, zu sehr auf seine anhaltende Note von trauriger Sackgasse festgelegt. jemals in einen Estrich verwandeln. Der Film orientiert sich klanglich an der nebligen Melancholie seines Protagonisten, der von Natur aus eine Hülle eines Mannes ist. Es ist schwer, sich nicht gelegentlich zu wünschen, dass der Film aus seiner pflichtbewusst aufrechterhaltenen Trägheit ausbricht, vielleicht um einige Gefühle zu erreichen, die flüchtiger sind als die Akzeptanz einer Pod-Person, völlig tabula rasa zu werden. Würde es Sie nicht wütend und verängstigt machen, völlig zu vergessen, wer Sie sind, selbst wenn Sie nicht wüssten, was Sie an sich selbst vermissen? An einem bestimmten Punkt beginnt sich die emotionale Flatline des Films wie ein Versagen der Vorstellungskraft anzufühlen und sich mit einer konsistenten tragikomischen Stimmung über die chaotischen Möglichkeiten der Einbildung zu begnügen.

Nikou hat eine Komplikation im Ärmel – die Frage, wieder à la Memento , wie unfreiwillig Aris Zustand wirklich ist. Als er beginnt, sich mit einem anderen Opfer der Krankheit anzufreunden, die Möglichkeit einer Romanze entsteht, häufen sich die Beweise dafür, dass seine Erinnerungen möglicherweise nicht vollständig verschwunden sind. Sind sie erstattungsfähig? Oder gibt es hier eine offensichtlichere Erklärung, die mit dem Leben zusammenhängt, das Aris verloren hat? Vielleicht wäre es, abhängig von Ihren Umständen, eher ein Geschenk als ein Fluch, alles zu vergessen. Nach den letzten Jahren des Massensterbens und der Einsamkeit ist das eine Vorstellung, die viele im Publikum überzeugend finden könnten.

Apples spielt jetzt in ausgewählten Kinos . Weitere Rezensionen und Texte von AA Dowd finden Sie auf seiner Autorenseite .