Rezension von Thirsty Suitors: Wenn Sie Scott Pilgrim mögen, schauen Sie sich diesen stilvollen Indie an

Wenn Sie sich in Ihrer Heimatstadt unwillkommen fühlen, warten Sie, bis Sie Jala treffen. Der Star von Thirsty Suitors , einem neuen erzählerischen Skateboard-Rollenspiel von Outerloop Games, erlebt eine echte Heimkehr, als sie in die Stadt ihrer Kindheit zurückkehrt, die sie ohne einen zweiten Gedanken zurückgelassen hat. Sie muss sich nicht nur ihrer enttäuschten Mutter und ihrer wütenden Schwester stellen, sondern auch einer ganzen Flotte verachteter Ex-Partner, die auf Rache – oder zumindest einen kleinen Abschluss – aus sind. Es ist genug Drama, um jemanden dazu zu bringen, eine Kehrtwende zu machen und direkt aus der Stadt zu skaten.

Wie ein bis zum Rand gefüllter Topf mit Wasser erkundet „Thirsty Suitors“ den katastrophalen Moment, in dem all unsere chaotischen Lebensentscheidungen schließlich überkochen. Kleine Probleme verwandeln sich in überlebensgroße Schlachten in einem einzigartigen Abenteuer, das den großartigen Überschwang des indischen Kinos mit der nerdigen Aufrichtigkeit von Scott Pilgrim verbindet. Aber es sind nicht die kreativen RPG-Kämpfe oder übertriebenen Kocheinlagen, die es zu etwas Besonderem machen; Es sind die reifen Momente dazwischen, in denen Jala die Chance bekommt, die verbleibenden Wunden, die sie zugefügt hat, zu heilen.

Wie sein Held ist auch Thirsty Suitors ein bezaubernd chaotisches Spiel, das etwas mehr jongliert, als es bewältigen kann. Die vielschichtige Gameplay-Schleife schwankt im Laufe der achtstündigen Geschichte zwischen einfallsreich und repetitiv. Was ihm jedoch an Politur fehlt, macht er mit einer differenzierten Erzählung wett, in der es darum geht, dass die Vergangenheit nicht immer ein eindringliches Gespenst ist, vor dem man sich verstecken muss.

Jala gegen die Welt

Thirsty Suitors verschwendet keine Zeit damit, emotionalen Ballast abzuladen. Sobald ich „Neues Spiel“ auswähle, bin ich schnell gezwungen, mich mit der Schreckensherrschaft in Jalas Heimatstadt auseinanderzusetzen. Teil davon ist ein kultureller Kampf, als der queere Skater-Punk nach Hause zu einer tamilischen Mutter zurückkehrt, die nicht davor zurückschreckt, Jala zu erzählen, dass sie ihre Familie und Kultur verraten hat, indem sie vor Jahren abrupt die Stadt verlassen hat (ihr fernsehbegeisterter srilankischer Vater ist viel davon). mehr Ruhe über das Arrangement). Zumindest ist Mama so freundlich, es ihr ins Gesicht zu sagen; Jalas Schwester hat sich für das Schweigen entschieden und ging sogar so weit, Jala von ihrer bevorstehenden Hochzeit auszuschließen. Es ist eine fundierte Geschichte, die aus verwickelten Fäden besteht und die im Verlauf der Geschichte gekonnt ein weiteres Stück von Jalas Geschichte enthüllt.

Jalas Schlachten sind nicht nur symbolisch. Darüber hinaus haben sich ihre Ex-Partner zusammengetan und wollen sie für ihre rücksichtslose Vergangenheit zur Rechenschaft ziehen. Es ist ein Aufbau, der eindeutig von Scott Pilgrim vs. The World inspiriert ist, aber mit mehr Reife angegangen wird. Jeder Ex (und sein Kummer) zeichnet ein umfassenderes Porträt von Jalas sich entwickelnden Ansichten über Beziehungen und davon, wie sie sich selbst darin sieht. Was mit einer harmlosen Wiederverbindung mit ihrem Drittklässler Sergio beginnt, entwickelt sich zu einer tiefergehenden Versöhnung mit ihrem jüngsten Ex, Tyler. Keine Schlacht stellt Jalas Liebhaber als böse Hindernisse dar, die ihren Fortschritt behindern, sondern als echte Menschen, die verstehen wollen, was passiert ist.

Diese Momente bilden den Kern der Geschichte von Thirsty Suitors , da Jala jedes Mal mehr über sich selbst erfährt, wenn sie mit einem Teil ihrer Vergangenheit konfrontiert wird. Kämpfe werden nicht nur dadurch gewonnen, dass man die Gesundheitsanzeige eines Gegners auf Null senkt; Jeder endet mit der Aufforderung, sich mit der Person zu versöhnen, sodass beide weitermachen können. Mit jedem Abschluss gewinnt Jala das klare Selbstvertrauen, das sie braucht, um die größeren, immer noch schwelenden Familienwunden zu heilen.

Es ist nicht immer die sauberste Geschichte. Eine übergreifende Handlung über einen Townie-Jugendkult (angeführt von einem Mann in einem Bärenanzug) versucht zu sehr, den Einsatz zu erhöhen, und einige wichtige Handlungsstränge beginnen und enden abrupt. Ich habe den Eindruck, dass Outerloop Games versucht hat, mehr Erzählung hineinzupacken, als es der kleine Indie-Bereich zeitweise zuließ. Das gesamte Abenteuer findet an drei kleinen Orten statt, die mit Nebencharakteren gefüllt sind, die um begrenzte Leinwandzeit kämpfen. Ich verstehe fast, warum Jala so gern gehen wollte, während so viele Leute um meine Aufmerksamkeit kämpfen.

Dennoch sind es die Einzelmomente mit Jalas Ex-Freunden, die die Geschichte von „Thirsty Suitors “ lohnenswert machen. Es ist eine unverhohlen seltsame Geschichte über eine Frau, die ihre Verantwortung gegenüber anderen mit ihren eigenen persönlichen Bedürfnissen und ihrem Selbstausdruck in Einklang bringt. Für all das gibt es Platz, während Jala die Schienen des Lebens hinunterschleift; Sie muss nur den Spagat schaffen.

Verteilen Sie es dünn

Während Thirsty Suitors eine bodenständige Geschichte erzählt, ist sie mit einem übertriebenen Gameplay ausgestattet, das die Dinge in ein größeres Ausmaß bringt. Das beginnt mit den zugrunde liegenden RPG-Hooks , bei denen Jala in rundenbasierten Kämpfen sowohl gegen ihre Ex-Freunde als auch gegen arrangierte Verehrer kämpft. Es ist ein sofort liebenswertes System, da Jala ihren Feinden Statusbeschwerden wie „Durst“ zufügt und sie (symbolisch) mit ihrem Skateboard verprügelt. Angriffe werden von lautstarken Widersprüchen unterbrochen, während Jala und ihre Ex-Freundinnen ihre Vergangenheit mitten im Kampf ausklingen lassen. Es handelt sich um einen cleveren Einsatz eines RPG-Frameworks, das aus dem, was ein visueller Roman hätte sein können, etwas Aktiveres macht. Diese Kämpfe orientieren sich auch am stilisierten Elan von Thirsty Suitors , da Jala charmant übertriebene Angriffe entfesselt, die im lebendigen Pop-Art-Stil präsentiert werden.

Outerloop Games macht sich Notizen von den Mario-RPGs, um das hinbekommen zu können. Jeder Angriff wird mit schnellen Minispielen ausgeführt, bei denen die Spieler im richtigen Moment Knöpfe drücken oder ihren Joystick bewegen. Es macht mehr Spaß, als einfach einen Zug aus einer Liste auszuwählen, obwohl sich dieses System ziemlich schnell wiederholt. Es gibt nur eine Handvoll Angriffe, die Jala lernt, und ihre Aufforderungen ändern sich nie. Nach einer Weile ist keine wirkliche Geschicklichkeit mehr vorhanden, da es nur noch anstrengende Arbeit wird, die ohnehin schon lange Kämpfe noch weiter in die Länge zieht.

Verschiedene Ex-Partner bringen diese Formel auch nicht gerade durcheinander. Die Strategie ist in fast jedem Kampf mehr oder weniger dieselbe: Füge einen Statuseffekt zu, bei dem der Feind schwach ist, erhöhe den Schwung mit einem Angriff dieser Art und schlage einfache Angriffe, um die Willenskraft wiederherzustellen. Ein gelegentliches tanzendes Minispiel oder eine erzählerische Wendung unterbricht ein paar Schlachten, aber allzu viel Tiefe ist nicht zu finden, nachdem man das System auf den neuesten Stand gebracht hat. Glücklicherweise gibt es auch kein Übermaß an Schlachten, da es sich eher um ein leichtes Rollenspiel mit einer Handvoll zentraler Schlachten handelt als um eines, das harte Arbeit erfordert.

Diese Idee, dass großartige Gameplay-Konzepte weit verbreitet sind, überträgt sich auch auf die anderen Komponenten von Thirsty Suitors . Zwischen den Kämpfen kann Jala mit ihrer Mutter Mahlzeiten kochen, um im Kampf stärkende Verbrauchsmaterialien herzustellen. Es ist eine weitere genial kreative Idee, während Jala in einem Minispiel im Cooking Mama-Stil mit jedem Rezeptschritt versucht, die Zustimmung ihrer Mutter zu gewinnen. Es sind sogar einige urkomische kulturelle Gags enthalten, da Jala versuchen kann, sich einen Bonus zu sichern, indem sie ihrer Mutter ein Kompliment macht – ein Schachzug, der nach hinten losgehen kann, da das Spiel feststellt, dass indische Mütter schwer vorherzusagen sind. Wie der Kampf wird auch diese spielerische Schleife langweilig, da die Tasten-Timing-Minispiele oder üppigen Animationen selbst zwischen den Rezepten nicht viel durcheinander gebracht werden.

Skateboarden ist abwechslungsreicher als Kochen und Kämpfen, obwohl es für das Gesamterlebnis auch am wenigsten wichtig ist. Jala fährt mit ihrem Skateboard durch die Stadt und Outerloop Games versucht, das so reibungslos und zufriedenstellend wie möglich zu gestalten. Spieler können nicht wirklich auslöschen, was es ihnen ermöglicht, gewaltige Trickkombinationen aneinanderzureihen, wie in einem Tony-Hawk-Spiel. Spieler können diese Fähigkeiten mit optionalen Herausforderungen, die Geld, Kampfgegenstände und kosmetische Ausrüstung belohnen, noch mehr auf die Probe stellen, wodurch sie Jalas Stil verändern können. Es ist eine unterhaltsame Möglichkeit, die Zeit zwischen den großen Entwicklungen der Geschichte totzuschlagen, auch wenn es am Ende dazu führt, dass man sich vom Gesamterlebnis loslöst.

„Thirsty Suitors“ verliert nie ganz die Balance, da es alles, was es tut, mit ganzem Herzen anpackt, aber das Gesamtpaket fühlt sich ein bisschen wie Jala selbst an. Während ihrer Heimreise wird sie in zu viele Richtungen abgelenkt, da mehrere Menschen um ihre Aufmerksamkeit kämpfen. Wie kann man von ihr erwarten, dass sie jede Beziehung ordentlich zu Ende bringt? Sie ist nur ein Mensch. Das ist letztendlich das Reizvolle an ihrer Reise, denn Thirsty Suitors verlangt von Jala nie Perfektion. Es ist angenehm, den Spielern eine chaotische Figur zu zeigen, die ihr Bestes gibt, um ihr kompliziertes Leben unter einen Hut zu bringen. Die Tatsache, dass sie das alles überstehen konnte, ist ein kleiner Sieg, der es wert ist, gefeiert zu werden. Ich bin bereit, das gleiche Mitgefühl einem ehrgeizigen Indie-Spieler zu zeigen, der es wagt, über die Grenzen seiner Kleinstadt hinaus zu träumen.

Thirsty Suitors wurde auf PC und Steam Deck getestet.