The Iron Claw-Rezension: Ein zurückhaltendes, ernüchterndes Sportdrama

Die Geschichte der Familie Von Erich ist unter professionellen Wrestling-Fans bekannt. Es wird oft als eine der tragischsten Geschichten in der Geschichte des Wrestlings angesehen und ist voller Trauma, Selbstzerstörung und Trauer, dass es unmöglich wäre, das ganze Ausmaß in nur zweieinhalb Stunden einzufangen schwierige Aufgabe für jeden Film. Man muss anerkennen, dass The Iron Claw genau das größtenteils schafft. Der Film ist in vielerlei Hinsicht genau der Film, den Wrestling-Fans sowohl sehnsüchtig erwartet als auch gefürchtet haben.

Mit seinen unheilvollen, schwarz-weißen Eröffnungsbildern stellt „Die eiserne Klaue“ den bevorstehenden familiären Horror und die bevorstehende Tragödie effizient dar, aber nicht so offensichtlich, dass der helle, sonnendurchflutete und trügerisch friedliche erste Akt des Films dies nicht könnte um Sie in ein falsches Sicherheitsgefühl zu wiegen. Wenn Autor und Regisseur Sean Durkin Ihnen in der zweiten Hälfte immer wieder den Boden unter den Füßen wegzieht, tut er dies nicht immer so effektiv, wie er es hätte tun können. Was der Autor und Regisseur dennoch liefert, ist ein Sportdrama wie kein anderes – eines, das sowohl die Vorfreude als auch das Zögern, das diejenigen, die mit den Wendungen seiner schmerzhaften Geschichte vertraut sind, seit langem verspürt, voll und ganz rechtfertigt.

Aus Gründen, die nur denen sofort klar werden, die das volle Ausmaß der realen Ereignisse kennen, die ihn inspiriert haben, folgt „The Iron Claw“ eng Kevin Von Erich (Zac Efron), dem Sohn von Fritz Von Erich (einem perfekt besetzten Holt McCallany). ), ein strenger und stumpfsinniger ehemaliger Profi-Wrestler, der seine Träume jedem seiner Kinder aufgezwungen hat. Nach der schwarz-weißen Eröffnungssequenz, die den Zuschauer kurzzeitig in die schweißtreibende Brutalität eines von Fritz‘ Kämpfen eintauchen lässt, beginnt der Film in den späten 1970er Jahren, als Kevin sich mitten in seinem eigenen Aufstieg in der Welt des professionellen Wrestlings befindet.

Seine jüngeren Brüder David (Harris Dickinson) und Kerry ( The Bear- Star Jeremy Allen White) sind nicht weit hinter ihm. Alle drei Jungen möchten ihren Vater unbedingt stolz machen und ihrer Familie den Ruhm als Profi-Wrestler einbringen, den Fritz nie hatte. Ihr jüngster Bruder Mike (Stanley Simons) ist der einzige unter ihnen, der sich den Forderungen von Fritz widersetzt und eine Karriere in der Musik einem Leben im Ring vorzieht. Mikes Wunsch, seinen eigenen Weg zu gehen, kombiniert mit David, Kerry und Kevins gemeinsamem Interesse, in die Fußstapfen ihres Vaters zu treten, bilden die emotional turbulente Grundlage für die Geschichte von The Iron Claw über Generationentrauma und toxische Männlichkeit.

Alle Ideen des Films werden aus der Perspektive von Efrons Kevin umgesetzt, dessen Fähigkeiten im Ring in Fritz‘ Augen weder mit Kerrys olympischer Athletik noch mit Davids beispiellosem Sinn für Showmanier mithalten können. Als naiver, aber aufmerksamer Hauptdarsteller von „The Iron Claw“ ist Efron hier zurückhaltender als je zuvor. Während der gesamten Laufzeit des Films gibt Durkin Efron nur drei Gelegenheiten, die intensiven Emotionen seiner Figur über sich ergehen zu lassen, was bedeutet, dass er gezwungen ist, die Auswirkungen von Fritz‘ unrealistischen Forderungen und seinem emotionslosen Erziehungsstil so leise wie möglich zu kommunizieren. Glücklicherweise ist Efron der Herausforderung gewachsen – er liefert eine zutiefst empfundene Leistung mit klaren Augen ab, die aus dem Kontrast zwischen dem Schmerz in seinen Augen und der Beeindruckung seines Wrestling-Körperbaus Gold gewinnt.

Efron entpuppt sich als größter Aktivist von „The Iron Claw“ , doch Durkin ist kein Unbekannter darin, die Art von giftiger Männlichkeit zu erforschen, die nicht nur im Mittelpunkt seines neuesten Films steht, sondern auch die Ursache all seiner zahlreichen Tragödien ist. Wie bereits in „Martha Marcy May Marlene“ und „Das Nest“ erweist sich Durkins Umgang mit dem Thema jedoch abwechselnd als zu zurückhaltend und als zu nüchtern. (Einen Moment später im Film, als eine junge Figur gegenüber Efrons Kevin darauf besteht, dass es in Ordnung sei zu weinen, kommt es bei weitem nicht so gut an, wie Durkin es beabsichtigt.) Die Entscheidung des Filmemachers, einen der Von-Erich-Brüder aus „Die Eiserne Klaue“ herauszunehmen und schnell zu spielen und lose mit anderen Fakten seiner realen Geschichte verursacht auch im Laufe des Dramas einige Probleme.

Vor allem der dritte Akt leidet durchweg unter einem ungleichmäßigen Tempo, da Durkin erfolglos versucht, ein schwieriges Kapitel in Kevins Leben aufzuzeichnen und gleichzeitig die Ereignisse seiner erschütternden letzten Minuten vorzubereiten. Auch wenn die erste Hälfte den Weg für die zweite ebnet, erreicht „Die eiserne Klaue“ nie ein konstantes Gefühl von Vorwärtsdrang, was den Film ein wenig behindert und ihn daran hindert, den Sinn für Operntragödie zu erreichen, den seine Geschichte verdient. Der Film kommt der Entwicklung zu einem vollwertigen amerikanischen Epos auf spannende Weise nahe. Die Tatsache, dass es nicht gelingt, diese Art von Höhen zu erreichen, bedeutet jedoch nicht, dass es sich um ein völlig erfolgloses Unterfangen handelt.

Im Gegenteil: „Die eiserne Klaue“ ist eines der ergreifendsten Dramen des Jahres. Es ist ein Film, der kopfüber in eine Welt eintaucht, die auf der Leinwand selten erkundet wurde, und der einige überzeugende Gründe dafür liefert, warum sie über die Jahre hinweg eine so ständige Quelle von Schmerz und Tod war. Mit Efron als Hauptdarsteller und herausragenden Nebendarstellern wie Dickinson, McCallany und White um ihn herum erreicht „The Iron Claw“ auch ein Maß an emotionaler Selbstbeobachtung, das auf dem Papier im Widerspruch zu seiner umfassenden, unerbittlich verheerenden Geschichte stehen könnte. Lily James hingegen liefert als Pam, Kevins willensstarke und einfühlsame Geliebte, eine glänzende Leistung ab, was es dem Film erleichtert, nicht zu lange im unvermeidlichen Elend seiner hinteren Hälfte zu suhlen.

Hinter der Kamera verhindert Durkin, dass „The Iron Claw“ zu einem emotional anstrengenden Erlebnis wird, das es hätte sein können. Er verweilt nicht zu lange bei den schrecklichsten Momenten des Films und präsentiert deren Gewicht so sachlich wie möglich. Die Gesamtwirkung des Films ist daher weniger aggressiv als vielmehr verwirrend. Manche halten das vielleicht für einen Misserfolg des Films, andere für eine Gnade. So oder so schlägt die Eiserne Klaue vielleicht nicht mit der gleichen Kraft zu wie ein spielgewinnender Froschspritzer, aber sie trifft.

„The Iron Claw“ kommt am Freitag, den 22. Dezember in die Kinos.