Ifi Go Link Review: Ein 59-Dollar-Aufstieg zu verlustfreiem, hochauflösendem Audio
Hochauflösendes und verlustfreies Audio waren in den letzten Jahren große Schlagworte, da Streaming-Dienste und Hersteller von Audiogeräten nach Möglichkeiten suchten, Musikfans mit dem Versprechen eines besseren Hörerlebnisses zu locken. Das sind keine leeren Versprechungen. Mit der richtigen Kombination aus Hardware und Software können Sie wirklich eine viel bessere Audioqualität erzielen, als wenn Sie Spotify Free auf einem Satz AirPods hören.
Aber es ist auch ein rutschiger Abhang mit zusätzlichen Kosten, die jemanden, der sich über die Vorteile nicht sicher ist, leicht erschrecken können. Für diese Leute ist der Kopfhörerverstärker/DAC für 59 US-Dollar von Ifi der perfekte Einstieg in die Welt des verlustfreien und hochauflösenden Audios.
Verdrahtet? Wirklich?
Bevor ich auf den Go Link selbst eingehe, hier eine kurze Einführung in den Zustand des drahtlosen Audios im Jahr 2023. Es stimmt zwar, dass wir langsam Produkte sowohl auf der Smartphone- als auch auf der drahtlosen Ohrhörer- /Kopfhörerseite der Audiogleichung sehen, die dies unterstützen ein wirklich verlustfreies Klangerlebnis in CD-Qualität (wie der Nura True Pro ), die überwiegende Mehrheit, die mit drahtlosen Kopfhörern zuhört, hört „verlustbehaftetes“ Audio.
Verlustbehaftet bedeutet, dass einige der Informationen einer Studioaufnahme verworfen wurden, um eine Songdatei klein genug zu machen, um zuverlässig über eine Bluetooth-Verbindung gestreamt zu werden. Wenn Sie die verlustbehaftete Komprimierung einbeziehen, die einem Song möglicherweise bereits passiert ist, bevor er jemals Ihr Telefon erreicht (z. B. beim Streamen mit einer Option mit geringer Qualität wie Spotify Free), wurde der Klang, der schließlich Ihre Ohren erreicht, erheblich verändert.
Eine qualitativ hochwertige Musikquelle zu erhalten, kann mit einem Abonnement für einen der vielen Dienste gelöst werden, die verlustfreies Audio anbieten, wie Apple Music , Amazon Music , Tidal , Qobuz usw. Es ist schwieriger, die Einschränkungen von Bluetooth zu umgehen, weshalb eine kabelgebundene Verbindung wird bevorzugt. Es ist zweifellos viel weniger bequem, aber wenn Sie die bestmögliche Audioqualität erleben möchten, gibt es keinen Ersatz für eine direkte Verbindung.
Ihre universelle Kopfhörerbuchse
Wenn Sie gerade auf Ihr Telefon starren und sich fragen, wie Sie einen kabelgebundenen Kopfhörer verwenden sollen, wenn keine Buchse zum Anschließen vorhanden ist, sind wir gerade beim ersten Vorteil des Ifi Go Link angekommen .
Kabelgebunden zu sein bedeutet, dass Sie eine Kopfhörerbuchse benötigen, und der Go Link kann (mit etwas Hilfe der mitgelieferten Adapter) jeden USB-C-, USB-A- oder Apple Lightning-Anschluss in eine 3,5-mm-Kopfhörerbuchse verwandeln, die mit 99,9 % funktioniert die kabelgebundenen Kopfhörer und Ohrhörer, die Sie bereits besitzen oder in Zukunft kaufen möchten.
Winzig, aber hart
Der Go Link ist mit nur 0,4 Unzen unglaublich leicht und selbst mit einem der optionalen Adapter klein genug, um in diese seltsame fünfte Jeanstasche zu passen, die niemand benutzt. Die beiden Hauptkomponenten (Stecker- und Buchsenteile) sind in Metallgehäusen eingeschlossen und durch ein kurzes, geflochtenes Kabel verbunden.
Der Hauptzweck des Kabels besteht darin, Ihr Telefon und den Go Link vor Schäden zu schützen, die durch Belastung verursacht werden könnten. Wenn das Gerät ein einzelnes Metallgehäuse wäre, das wie ein USB-Speicherstick direkt aus Ihrem Telefon herausragt, könnte es leicht brechen, wenn Sie versehentlich an Ihrem Kopfhörerkabel ziehen. Dieses geflochtene Kabel sieht nicht besonders robust aus, wird aber an beiden Enden von einem starren Satz Stecker an Ort und Stelle gehalten. Nach einigem selbstbewussten (aber nicht aggressiven) experimentellen Ziehen bin ich ziemlich zuversichtlich, dass es den meisten täglichen Anwendungen standhalten wird.
Dennoch, egal wie robust es sein mag, es ist eine permanente Verbindung zwischen Ihrem Quellgerät und Ihren Kopfhörern. Sollte es beschädigt sein, müssen Sie für ein neues Gerät berappen. Hier haben teurere Verstärker/DACs einen Vorteil: Sie platzieren normalerweise alle wichtigen Komponenten in einem robusten Metallgehäuse und verwenden eine Reihe kostengünstiger Plug-in-Kabel, um Ihnen Kompatibilität mit Ihren verschiedenen Geräten zu bieten. Die Wahrscheinlichkeit, dass der Inhalt des Metallgehäuses zerstört wird, ist viel geringer als die Beschädigung eines Kabels.
Alle Formate
Ein Digital-Analog-Konverter (DAC) wie der Go Link dekodiert keine Audiodateien wie FLAC, MP3, AAC, ALAC usw. – diese Aufgabe wird von Ihrer bevorzugten Audioplayer-App oder Streaming-Musikdienst-App übernommen. Sobald diese Dateien decodiert wurden, liegen sie immer noch in einem digitalen Format vor, das als pulscodierte Modulation (PCM) bekannt ist, und sie können die gesamte Bandbreite in Bezug auf Auflösung und Abtastfrequenz durchlaufen. Hier unterscheidet sich der Go Link von den billigen 10-Dollar-Kopfhörerbuchsenadaptern, die Sie vielleicht bei Amazon gesehen haben. Diese Geräte erreichen oft maximal 16 Bit/48 kHz, und es gibt normalerweise keine Unterstützung für DSD (ein weniger verbreitetes, aber beliebtes Format vieler Audiophiler) oder MQA (das Format, das von Tidals Masters-Audiotracks verwendet wird).
Der Go Link hingegen kann PCM-Audio bis zu 24 Bit/384 kHz sowie drei der gängigsten DSD-Abtastraten (64, 128 und 256) verarbeiten und kann die erforderliche „letzte Entfaltung“ durchführen Liefern Sie MQA-Streams in ihrer vollen Qualität, wenn Sie eine App wie Tidal verwenden.
Schwirrt Ihnen der Kopf? Es genügt zu sagen, all dies bedeutet, dass, egal was Sie hören möchten – selbst wenn es sich um ein selten verwendetes audiophiles Format handelt – der Go Link Sie abdeckt. Besser noch, eine farbcodierte LED am Hauptteil des Dongles bestätigt die Art des Formats, mit dem der DAC arbeitet, wodurch das Rätselraten entfällt, ob Ihre Lieblings-App die erwartete Audioqualität liefert oder nicht.
Es ist auch ein Verstärker
Wie ich bereits sagte, können Sie dank der 3,5-mm-Kopfhörerbuchse nahezu jeden Satz kabelgebundener Ohrhörer und Kopfhörer an den Ifi Go Link anschließen. Und doch gehört zu einem guten Klang aus Ihren Kopfhörern viel mehr, als sie nur physisch anzuschließen. Ein einfaches Set kabelgebundener Ohrhörer, die mit Ihrem Telefon geliefert wurden, benötigt nicht viel Verstärkung – sie sind es entworfen, um mit einer winzigen Menge an Strom zu arbeiten. Aber wenn Sie einen Kopfhörer in voller Größe oder sogar einen hochwertigen Satz In-Ear-Monitore (IEMs) verwenden möchten, benötigen Sie mehr als nur eine winzige Menge Saft. Dies gilt insbesondere, wenn Ihre Kopfhörer hochohmige Treiber verwenden.
Der Go Link kann nicht mit einem dedizierten, eigenständigen Kopfhörerverstärker mithalten, aber er bietet eine zuverlässige und verzerrungsfreie Leistung, die die meisten Kopfhörer mit einer Impedanz von bis zu 600 Ohm mit viel Lautstärke antreiben kann. Die einzige Einschränkung ist, dass das Gerät, an das es angeschlossen ist, diesen Strombedarf unterstützen muss, und nicht alle tun dies – mehr dazu gleich.
Also, wie klingt es?
Dieses kleine Gerät ist wirklich beeindruckend für den Preis. Vieles hängt von Ihren Kopfhörern und Ihrer gewählten Musikquelle ab, aber der Ifi Go Link hat das Potenzial, Sie Details und Nuancen hören zu lassen, die ein einfacher Kopfhöreradapter (oder sogar die in Ihren Laptop eingebaute Buchse) nicht erreichen kann.
Mit Sennheisers großartigen kabelgebundenen Open-Back-Kopfhörern (200 US-Dollar) als audiophile Option und einem Satz 1More Triple Driver- Ohrhörer im Wert von 100 US-Dollar habe ich den Go Link auf einem iPhone 14, einem Asus Zenfone 9, einem Xiaomi 12 Pro, und ein MacBook Air. Ich habe dann seine Leistung mit Apples 10 $ und der eingebauten Kopfhörerbuchse des MacBook Air sowie mit mehreren teureren Kopfhörerverstärkern/DACs verglichen: dem 329 $ , dem 120 $ und dem 269 $ .
All diese Szenarien wurden von zwei Musikquellen angetrieben: hochauflösende, verlustfreie Audiotracks von Amazon Music Unlimited und eine Vielzahl von MQA-Tracks von Tidal HiFi.
Insgesamt schnitten beide Kopfhörer mit dem Go Link besser ab als Apples 10-Dollar-Lightning-zu-Kopfhörer-Adapter oder die eingebaute Kopfhörerbuchse des MacBook Air.
Die Triple Drivers sahen nur eine moderate Steigerung in Bereichen wie Details und Dynamikumfang, aber bei den Sennheisers war der Unterschied deutlich.
Die zusätzliche Nuance zu hören, die eine großartige Quelle und ein großartiger Kopfhörer liefern können, hängt von einer sauberen und leistungsstarken Verstärkung ab, etwas, mit dem die Audiooptionen von Apple zu kämpfen hatten. Die HD 560S gelten mit 300 Ohm als hochohmige Dosen. Generell gilt: Je höher die Impedanz, desto mehr Spannung muss der Verstärker liefern.
Die Verwendung von Go Link auf dem iPhone 14 gab der HD 560S den zusätzlichen Schub, den sie brauchen, um ihr Potenzial auszuschöpfen, aber selbst dann fühlte es sich an, als wäre die Mindestlautstärke für diese Dosen erforderlich. Leider ist das eine Funktion des Lightning-Anschlusses des iPhones – iOS erlaubt einem externen Gerät nur, eine bestimmte Menge Strom zu ziehen. Auf dem MacBook Air konnte der Go Link viel mehr Saft nutzen, und das Ergebnis war ein riesiger Sprung über die Kopfhörerbuchse des Laptops.
Als ich den Go Link auf die Android-Telefone umstellte, fand ich dasselbe wahr – diese Geräte scheinen dem Go Link mehr von dem zu geben, was er braucht, um das Signal zu verstärken, das zu den Kopfhörern geht, und auf Tracks wie Stevie Ray Vaughns Tin Pan Alley , es fühlte sich an, als ob immer mehr Details herauskamen, als ich die Lautstärke erhöhte – alles ohne einen Hauch von Verzerrung.
Das Erstaunlichste am Ifi Go Link ist vielleicht, wie gut es im Vergleich zu viel teureren Optionen abschneidet. Es war unmöglich, den Unterschied zwischen dem Go Link und dem Helm Bolt Audio zu erkennen. Sowohl die Ifi Go Bar als auch der Questyle M15 boten Verbesserungen im Ton – wenn man zwischen ihnen und dem Go Link hin und her geht, zeigt sich die Tendenz des Go Link, etwas kalt zu sein. Aber wenn Sie kein sehr entwickeltes Ohr und einen sehr leistungsstarken Kopfhörer haben, glaube ich nicht, dass diese DAC/Verstärker auch nur annähernd die verbesserte Audioqualität bieten, die ihre hohen Preise vermuten lassen.
Die Ifi Go Bar enthält zwei verbesserte EQ-Modi: Extra Bass und einen Soundstage Expander. Sie sind nette Gesten, wenn Ihre Streaming-App keine eigenen Tonregler hat (ich sehe Sie an, Amazon Music), aber wahrscheinlich das zusätzliche Geld nicht wert.
Wenn Sie bereit sind, die Welt des verlustfreien, hochauflösenden Audios zu erkunden, kann ich mir keinen besseren und erschwinglicheren Weg dafür vorstellen als mit dem Ifi Go Link.