Musks Raumschiff beendet seine „vier aufeinanderfolgenden Explosionen“! In Zukunft soll es innerhalb von 40 Minuten jeden Ort auf der Erde erreichen
Das Warten auf die Live-Übertragung des Raumschiffs wird Ihr Herz definitiv höher schlagen lassen.
Oder werden Sie Zeuge der Geschichte.
Oder werden Sie Zeuge, wie Musk ein Feuerwerk zündet.
SpaceX wurde heute jedoch von der Göttin des Schicksals gesegnet. Nach vier aufeinanderfolgenden Fehlschlägen erfüllte der zehnte Testflug des Starship endlich die Erwartungen – es wurde erfolgreich gestartet und die festgelegte Schlüsselmission abgeschlossen.
Die Stimmen, die Musks Fähigkeit, „ein rosiges Bild zu zeichnen“, in Frage stellten, sind zumindest heute vorübergehend verstummt.
Ein extremer Testflug, der „absichtlich Fehler findet“
Das diesmal gestartete „Starship“ ist etwa 120 Meter lang und hat einen Durchmesser von 9 Metern. Es besteht aus zwei Teilen: einem Super Heavy Booster mit einer Länge von etwa 70 Metern und einem oberen Raumschiff namens „Starship“.
Beide Teile bestehen aus Edelstahl und sind für eine schnelle und vollständige Wiederverwendung konzipiert.
Dieses Mal wird die Super Heavy-Rakete nicht zum Startplatz zurückkehren, um das „Chopsticks Grip“-Manöver durchzuführen, sondern für eine kontrollierte Wasserung in den Golf von Mexiko fliegen. Währenddessen wird die Oberstufe des Starship ihren Flug fortsetzen und schließlich eine kontrollierte Wasserung im Indischen Ozean durchführen.
Lassen Sie uns ohne weitere Umschweife den gesamten Flugvorgang im Detail durchgehen.
Das Starship zündete erfolgreich und hob ab. Die 33 Raptor-Triebwerke an Bord funktionierten einwandfrei und passierten erfolgreich den kritischen Knoten der maximalen dynamischen Druckstufe.
▲ Musk steht unter dem Raumschiff, das Bild stammt von Musks sozialer Plattform
(APPSO-Hinweis: Der maximale dynamische Druck (Max-Q) ist der Moment des höchsten dynamischen Drucks, wenn ein Raumfahrzeug oder eine Rakete vom Boden abhebt und die Atmosphäre durchquert, aufgrund des kombinierten Effekts aus zunehmender Geschwindigkeit und abnehmender Luftdichte.)
Die Haupttestziele dieses Boosters konzentrieren sich auf Landung und Zündung.
Genauer gesagt: Nachdem sich das Starship (die Oberstufe) und der Booster getrennt haben, kehrt der Booster zur Erde zurück und versucht eine „Landung“. Der erste Schritt besteht darin, sich selbst umzudrehen (kontrolliert umzudrehen), sodass der Motor in die richtige Richtung zeigt, damit er zünden und abbremsen kann.
▲ Thermische Trennung
Nach dem Flip zündet der Booster seinen Motor und führt einen Rückwärtsschub aus (Zündungs-Pushback). Dies entspricht einem Tritt auf die Bremse, wodurch der Booster allmählich von der ursprünglichen Aufwärtsbahn abweicht und sich in Richtung der vorgegebenen Abwärtsbahn bewegt.
Dieses beim neunten Flug demonstrierte Manöver hat den Vorteil, dass weniger Treibstoff vorgehalten werden muss, wodurch während der Aufstiegsphase mehr Treibstoff verbraucht und eine größere Nutzlast in die Umlaufbahn gebracht werden kann.
Der schwierigere Teil ist die endgültige Landung.
Ursprünglich war für die Landung eine gleichzeitige Zündung aller drei zentralen Triebwerke vorgesehen. Bei diesem Test wird jedoch eines davon absichtlich abgeschaltet. Dieser Test ähnelt eher einem „Plattentest“: Es soll geprüft werden, ob ein Auto bei hoher Geschwindigkeit stabil anhalten kann. Anschließend schwebt das Fahrzeug mit den beiden verbleibenden Triebwerken kurz über dem Meer, schaltet sich dann ab und stürzt in den Golf von Mexiko.
Den heutigen Testergebnissen zufolge ist die Gesamtleistung des Boosters perfekt. Im Vergleich zum Booster sind die Missionen der Oberstufe des Raumfahrzeugs Starship ebenso komplex und vielfältig.
Nach dem Eintritt in die zweite Flugphase stieg das Raumschiff weiter auf und setzte zum ersten Mal erfolgreich acht simulierte Starlink-Satelliten frei. Während des gesamten Bereitstellungsprozesses wurde ungefähr ein Satellit pro Minute freigegeben, und die gesamte Bereitstellung wurde ordnungsgemäß abgeschlossen.
▲ Öffnen Sie die Luke und lösen Sie den Starlink-Simulator
Die Spezifikationen dieser Starlink-Simulatoren entsprechen im Wesentlichen denen der Starlink-Satelliten der nächsten Generation und können vereinfacht als V2-Plus-Version verstanden werden. Im Wesentlichen sind sie eine wichtige Generalprobe für den zukünftigen offiziellen Start des V3-Satelliten.
Jeder zukünftige von Starship gestartete V3-Satellit soll dem Starlink-Netzwerk 60 Tbps Kapazität hinzufügen, was dem 20-fachen der Kapazität entspricht, die durch einen einzelnen Falcon 9-Start hinzugefügt wird.
Neben der Satellitenausbringung wurde bei dieser Flugmission auch ein weiterer wichtiger Test durchgeführt: die Wiederzündung eines Raptor-Triebwerks in einer Weltraumumgebung. Dieser für zukünftige Orbitalmanöver entscheidende Test verlief letztlich erfolgreich.
Doch es genügt nicht, einfach nur die normalen Funktionen zu überprüfen. Das SpaceX-Forschungsteam muss auch die Initiative ergreifen, um „Fehler zu finden“.
Um die Leistungsgrenzen des Flugzeugs zu testen, entfernten sie zunächst einige der Wärmedämmplatten und setzten das Flugzeug der intensiven atmosphärischen Hitze aus, um etwaige Schwachstellen zu identifizieren. Gleichzeitig installierten sie mehrere verschiedene Wärmedämmplatten aus Metall, darunter eine mit aktiver Kühlung, um herauszufinden, welche Lösung am zuverlässigsten ist.
Um das Problem der „Hotspots“ zu lösen, das während des sechsten Testflugs auftrat, polierten sie außerdem die Kanten der Isolierkacheln schärfer, sodass die Luft gleichmäßiger strömen und sich an bestimmten Stellen keine Hitze stauen konnte.
Den Live-Übertragungsaufnahmen zufolge war die Wärmedämmung insgesamt gut, und die Klappen behielten auch in einer Umgebung mit hoher Intensität ihre Kontrolle. Obwohl es zu lokaler Ablation und Oberflächenverformung kam, blieben die Struktur und das Drucksystem des Raumfahrzeugs stabil.
Entsprechend der geplanten Flugbahn erforderte auch die endgültige Flugroute eine spezielle Konstruktion: Beim Wiedereintritt sollte sie frontal den stärksten aerodynamischen Belastungen ausgesetzt sein und die Heckflossen gezielt bis an ihre Grenzen getrieben werden, um zu prüfen, ob die Struktur dem standhalten würde. Dies glich einem Selbstquältest, denn ein echter Flug zum Mars ließe keinen Raum für Schwächen.
Schließlich schloss das Starship das Flip-Manöver erfolgreich ab, führte die Landung wie geplant durch und erreichte eine kontrollierte Wasserung im Indischen Ozean.
Raumschiff, Plan B für das Überleben der Menschheit
Verzögerungen sind für Starship fast zur Normalität geworden.
In den frühen Morgenstunden des 25. August zwang ein Leck im Bodensystem zur Schließung des Startfensters in letzter Minute. Nachdem das Problem behoben war, wurde am nächsten Tag Treibstoff nachgetankt, und der Start schien erfolgreich zu sein. Das Wetter erwies sich jedoch als echtes Hindernis auf dem Weg zu den Sternen und dem Meer.
Eine ambossförmige Wolke hing über dem Startplatz und wollte sich nicht auflösen.
Die Ambosswolke war kein leichtes Ziel. Ihre starke elektrische Ladung konnte jederzeit einen Blitz auslösen. Ein mit flüssigem Sauerstoff und Methan gefülltes Raumschiff konnte durch einen elektrischen Schlag in einen Feuerball zerfallen, noch bevor es die Startrampe verlassen hatte. SpaceX hatte keine andere Wahl, als erneut auf Pause zu drücken.
Vorsicht ist keine Übertreibung. Beim 7., 8. und 9. Flug in diesem Jahr kam es nacheinander zu schwerwiegenden Ausfällen.
Obwohl der neunte Flug beispielsweise erfolgreich ins All gelangte, geriet das Raumfahrzeug aufgrund eines Defekts im Diffusor des Drucksystems des Treibstofftanks aufgrund eines Methanlecks im Weltraum außer Kontrolle und verglühte schließlich bei der Rückkehr über dem Indischen Ozean.
Das ursprünglich für den zehnten Flug geplante Raumschiff Starship 36 explodierte im Juni dieses Jahres bei einem Bodentest. Zwar gab es keine Opfer, doch das Raumschiff wurde vollständig zerstört und das unabhängige Testgelände von SpaceX schwer beschädigt.
Der Notfalleinsatz des Ersatzfahrzeugs Starship 37 löste zwar das unmittelbare Problem, doch die Unberechenbarkeit des COPV warf einen Schatten auf bemannte Flüge. Dieser scheinbar einfache Drucktank trägt die Hauptaufgabe, den Treibstoff unter Druck zu halten, und ein Ausfall hätte katastrophale Folgen.
Gestern erschien Musk, der den Kampf persönlich überwachte, auch im offiziellen Live-Übertragungsraum und führte ein 30-minütiges Gespräch mit dem Moderator und Bill Riley, Vizepräsident von Starship Engineering, und bekräftigte seine großartige Vision:
„Starship wurde von Anfang an so konzipiert, dass es sich von Falcon- oder anderen Raketen unterscheidet – wir haben es für die Massenproduktion konzipiert. Es reicht nicht aus, ein Starship zu bauen und eine Umlaufbahn zu fliegen, sondern dies muss kontinuierlich und schnell geschehen. Unser ultimatives Ziel ist es, Tausende von Starships pro Jahr zu bauen, was notwendig ist, um eine autarke Stadt auf dem Mars zu errichten.“
Die Marskolonisierung ist ein Korb, der jede Technologie aufnehmen kann. Je größer der Korb – von Kolonisierung über Energie bis hin zur Robotik –, desto größer ist die menschliche Vorstellungskraft. Musks Subtext lautet, dass Starship der Plan B der Menschheit ist und die Nachhaltigkeit der Zivilisation sichert, egal wo es landet.
Es klingt wie eine Fantasie, aber Musk hat tatsächlich einen konkreten Zeitplan genannt.
Im März dieses Jahres sagte Musk, dass die ersten Raumschiffe Teslas humanoiden Roboter „Optimus Prime“ Ende 2026 zur Landung auf dem Mars bringen würden. Wenn die Landung reibungslos verläuft, könne die bemannte Marsmission „bereits 2029 durchgeführt werden, wahrscheinlicher sei jedoch 2031“.
Doch im Mai wurde der Ton vorsichtiger. „Wenn wir Glück haben, werden wir versuchen, davon zu profitieren“, sagte er, „aber ich denke, die Erfolgschancen stehen bei etwa 50:50.“
„Schnelle Iteration“ ist seit langem ein Mantra in der kommerziellen Raumfahrtindustrie. Das Problem ist, dass die meisten nur Lippenbekenntnisse dazu abgeben und sich im Ernstfall für einen sicheren Ansatz entscheiden. Traditionelle Raumfahrtgiganten halten diese Philosophien meist für leeres Gerede. SpaceX hingegen verfolgt eine einzigartige Entwicklungsphilosophie: „Erst testen, dann verfeinern.“
Die Geschichte der Starship-Testflüge ist eine Ansammlung von „phantasievollen Todesfällen“ – jeder einzelne davon Milliarden wert. Misserfolge sind zwar die Regel, doch jeder Misserfolg bringt Erfahrung für den nächsten. Dieser unkonventionelle Ansatz hat es SpaceX ermöglicht, das weltweit schnellste Iterationstempo beizubehalten und Starship dem Mars immer näher zu bringen.
Dieser rücksichtslose Ansatz in der Technik hat jedoch auch seinen Preis.
Mit der bevorstehenden bemannten Marsmission von Starship wird sich die Fehlerquote drastisch verringern. Die NASA hat extrem strenge Sicherheitsstandards für bemannte Raumflüge und verlangt eine wiederholte Validierung jedes Systems. Derzeit hat Starship noch einen langen Weg vor sich, bis es die Standards für bemannte Raumflüge erfüllen kann.
Neben seinem Mars-Traum wirbt Musk auch ständig für den Earth-Express-Service, bei dem Raumschiffe für den Punkt-zu-Punkt-Transport auf der Erde eingesetzt werden.
„Sie können jeden Ort der Erde in 40 Minuten erreichen. Von Los Angeles nach Sydney dauert es weniger als eine halbe Stunde, von New York nach Singapur eine halbe Stunde und die Atlantiküberquerung dauert nur 10 Minuten. Orbitalraketen sind das schnellste bekannte Transportmittel. Sie sind 30-mal schneller als Verkehrsflugzeuge und bieten eine außergewöhnliche Sicht.“
Doch zwei Tage Verzögerung in Folge erinnern uns daran, dass die praktischen technischen Herausforderungen trotz der großartigen Vision gewaltig bleiben. Doch genau darin liegt vielleicht der Reiz der Raumfahrtindustrie: Sie drängt die Menschheit immer wieder dazu, die Grenzen der physikalischen Gesetze auszuloten, und ist stets mit Unsicherheit behaftet.
Wie Musk sagte: „Es ist immer wichtig zu erklären, warum man etwas tut, und der Grund für die Entwicklung von Starship ist, dass wir wollen, dass die Menschheit zu einer multiplanetaren Spezies wird.“ Dieses Ziel ist groß und wichtig genug, um uns angesichts echter Schwierigkeiten geduldig und zuversichtlich zu bleiben.
Der Mars braucht vielleicht keine Menschen, aber die Menschen werden den Mars immer brauchen. Sie brauchen auch einen Grund, der weit genug, schwierig genug und verrückt genug ist, um weiter zu kämpfen und weiter nach oben zu schauen.
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