Nachdem ich 6 Stunden Sonic Frontiers gespielt habe, bin ich von der „offenen Zone“ überzeugt
Sonic Frontiers hat seit dem groben Bau, den wir im Sommer gesehen haben, einen langen Weg zurückgelegt, als Sega den Deckel des mysteriösen Projekts vollständig angehoben hat. Als ich letzte Woche an der Zeit war, einen neuen Build davon zu spielen, einen, der deutlich mehr Inhalte zeigen würde, als wir bisher gesehen haben, erwartete ich, dass das „Open Zone“-Spiel sich extrem von dem unterscheiden würde, was wir gesehen haben in den letzten Monaten. Sicher genug, Sonic Team scheint das Spiel seitdem mit saubereren Grafiken und einer schnelleren Framerate aufpoliert zu haben – ganz zu schweigen von weniger Schienen, die die Skyline überladen.
Sonics neuestes Abenteuer erscheint in zwei Wochen und basierend auf meiner Zeit damit (über sechs Stunden Spielzeit) entwickelt es sich zu einem Hauch frischer Luft und fordert Spieler heraus, die sich daran gewöhnt haben, Open-World-Titel wie The Legend zu spielen von Zelda: Breath of the Wild , Immortals Fenyx Rising und Genshin Impact . Es ermöglicht den Spielern nicht nur, die Hochgeschwindigkeits-Action zu erleben, die sie normalerweise in anderen Spielen sehen würden, sondern es neckt auch ihr Gehirn mit Rätseln, die unterschiedliche Schwierigkeitsgrade haben. Das Ergebnis ist ein Sonic-Spiel, das sich völlig neu anfühlt und gleichzeitig die Grundlagen der Serie beibehält. Es scheint die richtige Balance für Neulinge und Fans der Serie gleichermaßen zu sein.
Neue Fähigkeiten, um Sonics Horizont zu erweitern
Als ich während meiner ungefähr sechsstündigen praktischen Vorschau die ersten drei Regionen von Starfall Islands durchspielte – Kronos Island, Ares Island und Chaos Island – wurde mir schnell klar, dass niemand mit dem Einfluss von Breath of the Wild in Frontiers übertrieb. Sonic hat eine Boost-Anzeige, die neben seinem Kopf schwebt, die als Ausdauer fungiert, wenn. Meistens ist die Boost-Anzeige begrenzt, manchmal ist sie unendlich. Dieses Messgerät ist notwendig, um einige Rätsel und Herausforderungen zu bewältigen, die innerhalb einer bestimmten Zeit abgeschlossen werden müssen, obwohl andere keinen Timer haben.
Obwohl Frontiers alle Voraussetzungen für ein Open-World-Spiel hat, sagte Sonic Team-Chef und Produzent Takashi Iizuka, dass die oben genannten Elemente und noch einige mehr – z. B. seine linearen Cyber Space-Levels und Angel-Minispiele mit Big the Cat – es auszeichnen aus dem überaus beliebten Legend of Zelda-Titel. Er sieht das Open-World-Element als eine Erweiterung der RPG- und Action-Genres, in denen die Welt erschaffen und erweitert wird, um groß genug zu sein, damit Spieler Gegenstände erkunden und sammeln können, die für den Fortschritt unerlässlich sind. Der Ausdruck „offene Zone“ , der an Frontiers angehängt wurde, ist der Punkt, an dem die Unterschiede ins Spiel kommen.
„Open-World-Spiele wie Genshin Impact , wie Breath of the Wild – sie sind alle irgendwie aus dieser Open-World-Idee entstanden“, sagte Iizuka gegenüber Digital Trends. „Und die Open-World-Idee sehe ich wirklich als Erweiterung des RPG-Genres oder des Action-Genres … Sonic Frontiers ist jedoch anders. Es beginnt mit dem 3D-Plattform-Action-Genre und diesem Gameplay und erweitert es, fügt diesem Gameplay eine Art Free-Roaming-Element hinzu und schafft eine neue Art von 3D-Plattform-Action-Spiel in dieser Open-Zone-Erfahrung. Das ist also wirklich der Unterschied zu einem Open-World-Spiel, bei dem es mehr darum geht, die Welt zu erkunden und all die Dinge, die auf der Welt passieren. Und das Open-Zone-Gameplay, das wirklich eine Erweiterung der 3D-Action-Plattform ist, für die Sonic bekannt ist. Und wenn Sie anfangen, es zu spielen, werden Sie sehen, dass Sie die Unterschiede in der Entstehung des Spiels spüren werden.“
Das einzige Gameplay-Element, das Frontiers nicht so sehr von anderen RPG-ähnlichen Open-World-Spielen unterscheidet, ist sein Fähigkeitsbaum, der es zum ersten Spiel in der über 30-jährigen Geschichte von Sonic macht, das eine solche Funktion hat. Sonic gewinnt neue Kampffähigkeiten aus dem Baum, indem er Fähigkeitsteile von gefallenen Feinden und zerbrechlichen Gegenständen schnappt. Der Fähigkeitsbaum wurde in das Spiel implementiert, um nicht nur Sonics Move-Set über Homing Attack, Spin Dash und Stampfangriffe hinaus zu erweitern, sondern auch um den Kampf mit Feinden aller Größen für Spieler interessanter zu gestalten. Der Kampf hat für mich besonders gut funktioniert, weil die Feinde frei durch die Welt wandern und fast erwarten, dass Sie kommen und sie herausfordern.
Iizuka-san sagte, dass der Fähigkeitsbaum aus der Idee der „offenen Zone“ geboren wurde, aber ob dieses Feature in Zukunft zu einem festen Bestandteil der Sonic-Serie werden wird, steht in den Sternen. „Aus Sicht des Spieldesigns für Sonic Frontiers war es wichtig, den Fähigkeitsbaum einzubauen, um wirklich das Beste aus dem Open-Zone-Gameplay herauszuholen“, sagte er. „Also für zukünftige Spiele haben wir es vielleicht, vielleicht haben wir es nicht. Es hängt mehr vom Spieldesign dieses Spiels ab und davon, ob es wichtig ist, einen Fähigkeitsbaum zu haben oder nicht.“
Sonics neue Stimme ist wie Tag und Nacht
Während meiner Spielsitzung bemerkte ich, dass Sonics tiefe Stimme viel ausgeprägter war als im Story-Trailer des Spiels. Je mehr Sonic sprach, desto mehr hatte ich das Gefühl, dass die Pubertät ihn wie eine Tonne Ziegelsteine traf, obwohl er für den größten Teil seiner Karriere kanonisch 15 Jahre alt war. Er klingt weniger wie eine Zeichentrickfigur, sondern erwachsener, wie ein Schauspieler, der an Will Smith erinnert, der von der Komödie zum Drama wechselt. Er wird immer noch von Roger Craig Smith geäußert, aber ich habe verstanden, dass Sonics Stimme vertieft wurde, um dem Ernst der Situation, in der sich der Blue Blur befindet, und der Mysteriösität seiner neuen Umgebung gerecht zu werden. Iizuka stellte fest, dass die Stimmverschiebung umständlich, wenn nicht sogar eine dauerhafte Veränderung von Sonics Charakter ist.
„Für Sonic Frontiers ist die Art der Spielsituation anders, es ist nicht der übliche Spaß und Pop und eine wirklich helle Cartoon-Performance, die leicht zu erreichen ist“, sagte er. „Wir wollten einen viel ernsteren Ton und eine viel mysteriösere Natur für die ganze Welt und die Aufführungen haben. Also haben wir mit unserem Sprachtalent zusammengearbeitet, um sicherzustellen, dass die Gesangsdarbietungen wirklich gut ankommen, aber das bedeutet nicht, dass Sonics Stimme von jetzt an tiefer sein wird oder dass es eine Veränderung gegeben hat, wissen Sie , Sonic als Charakter. Es geht wirklich darum, sicherzustellen, dass die Qualitäten der Unterhaltung und das, was sie mit der Serie erreichen wollten, in der Serie geliefert wurden.”
Ian Flynn, ein Autor der IDW Sonic the Hedgehog -Comics und Drehbuchautor für Frontiers , fühlte sich genauso, als ich während der Vorschauveranstaltung mit ihm sprach. „Ich war ein wenig überrascht von dem Timbre, das Roger liefert“, sagte Flynn gegenüber Digital Trends. „Aber von Anfang an, wie es weitergeht, und Kishimoto sagte, sie wollten eine Geschichte, die geerdeter, ein bisschen ernster und mit einem großen Fokus auf die mysteriöse Seite der Dinge ist. Und ich habe das Gefühl, dass eine reifere Darbietung besser zu diesem Ton passt.“
Was auch zum neuen Ton von The Frontiers passt, ist eine Funktion, die sich bei Sonics berüchtigtem Auftritt im Jahr 2006 nicht richtig manifestierte: der Tag-Nacht-Zyklus. Das Feature sollte ursprünglich in dem berüchtigten Titel zum 15-jährigen Jubiläum enthalten sein, wurde aber aus Zeitgründen aus dem Endprodukt herausgelassen. Der Tag-Nacht-Zyklus wurde in Sonic Unleashed verwendet, aber er wurde nur von Spielern in den Hub-Welten und der Weltkarte gesteuert. Laut Iizuka wurden die Level in diesen beiden Sonic-Spielen und anderen von der Tageszeit bestimmt, zu der sie eingestellt wurden, abhängig von der erzählten Geschichte.
Der Tag-Nacht-Zyklus in Frontiers ist genauso dynamisch wie in den meisten Open-World-Spielen , wenn nicht sogar noch dynamischer. Es fühlte sich richtig ausgeführt an, als ich die Weite der Starfall-Inseln erkundete, da es mir unendlich viel Zeit gab, mit Sonic herumzulaufen und die Chaos Emeralds, Memory Tokens, Cyber Space Levels und alles andere zu sammeln, was ich dafür brauchte die Geschichte vorantreiben. Die Zeit vergeht schnell, wenn man Spaß hat, und dieses Sprichwort gilt besonders für Sonic, wie Iizuka erklärt.
„Wir wollten wirklich sicherstellen, dass der Spieler und Sonic irgendwie zusammengehören und von Anfang bis Ende die gleiche Erfahrung machen“, sagte er. „Und normalerweise haben Sie gehört, dass in den meisten Spielen, Spielen in der Vergangenheit und sogar unseren vorherigen Spielen, die Geschichte immer die Zeit diktierte. Je nachdem, was die Geschichte ist, welche Geschichte gerade erzählt wird, bestimmt das irgendwie, ob es Tag oder Nacht ist. Und man bleibt wegen der Story-Anforderungen immer in der Zeit hängen, in der man spielt. Aber für Sonic Frontiers wollten wir wirklich, dass die Leute mit Sonic auf eine Reise gehen. Und weil du mit Sonic herumreist und herumrennst, wollten sie von einem sehr frühen Stadium aus konzeptioneller Sicht sicherstellen, dass du dich wie bei Sonic fühlst und Dinge so erlebst, wie Sonic sie erlebt hat.“
Eine schöne Abwechslung
Sonic Frontiers läuft auf allen Plattformen mit einer Bildrate von 60 Bildern pro Sekunde (fps), außer auf der Nintendo Switch, die aus bestimmten Gründen mit 30 fps läuft. Ich habe einen PC-Build des Spiels komplett mit einem Xbox-Controller ausprobiert und festgestellt, dass es sich 10-mal flüssiger anfühlt als das, was ich auf dem Anfang dieses Jahres veröffentlichten Filmmaterial gesehen habe. Ich dachte, ich hätte Hochgeschwindigkeits-Gameplay in Sonic Adventure 2 , Sonic Unleashed , Sonic Colors und Sonic Forces gesehen, aber Frontiers bringt es auf die nächste Stufe für alles, was Sonic tut. Er rennt schnell, egal wie oft ich die Boost-Taste drücke (oder nicht), und er schlägt und tritt noch schneller auf seine Feinde ein – alles mit der Geschwindigkeit, die Sie zu diesem Zeitpunkt von dem Charakter erwarten würden.
Was die Welt um ihn herum betrifft, so hat Frontiers Spaß daran, hier feindliche Animationen und Verhaltensweisen zu erstellen. Ein Shark-Roboter, dem ich begegnet bin, hat zum Beispiel Sonic, der sich an seiner Schwanzflosse festhält, während er wild durch die Sandwüste auf Ares Island schwimmt. Richtungsaufforderungen werden angezeigt, um ihn in die richtige Richtung zu lenken und das Gleichgewicht zu halten, bevor er loslässt, um seinen Kopf anzugreifen. Der Panzer entfacht einen Sandsturm-Tornado, der Sonic in die Luft hebt und alle paar Sekunden aufhört, sich zu drehen, damit er einen Zielsuchangriff in Bereichen auf der Granate durchführen kann, die nicht von den Jets bedeckt sind. Andere Feinde, die kleiner sind, können durch die Cyloop-Fähigkeit in die Luft geschleudert werden, sodass Sonic mit Schlägen und Tritten aus nächster Nähe nachgehen oder mit seiner Sonic Boom-Fähigkeit aus der Ferne angreifen kann. Ich fand, dass ein paar Feinde viel zu schnell auf mich zukamen, als dass ich ihre Angriffe rechtzeitig parieren könnte, aber ich bin sicher, dass ich den Dreh raus habe, sobald ich mehr Zeit mit der endgültigen Version verbringen kann.
Sonic Frontiers sieht so aus, als hätte es jede Strategie aus dem Spielbuch von Breath of the Wild – und den Spielbüchern anderer davon inspirierter Spiele – genommen und sie wunderbar in die Sonic-Formel implementiert, ohne die Grundlagen zu nehmen, für die die Serie bekannt ist. Sonic Team ist seit jeher dafür bekannt, mit verschiedenen Gameplay-Stilen für jedes Sonic-Spiel zu experimentieren, von teambasiertem Gameplay ( Sonic Heroes ) über nächtliche Transformation ( Unleashed ) bis hin zur Erstellung von Avataren im deviantART-Stil ( Forces ). Jetzt scheint es, als könnte das Unternehmen einen Blitz in einer Flasche fangen, indem es dem stilistischen Open-World-Trend folgt, der von einem fünf Jahre alten Spiel gesetzt wurde, das von Sonics Konkurrenzfirma entwickelt wurde, und es für neue und alte Fans herausfordernd macht.
Wenn Open-World-Spiele eine neue Ära für Sonic sind – oder wage ich zu sagen, eine neue Grenze – dann bin ich bereits bereit, sie mit offenen Armen zu begrüßen, wenn Sonic Frontiers am 8. November für PS5, PS4, Xbox Series X/ startet. S, Xbox One, Nintendo Switch und PC.
Offenlegung: Digital Trends wurde nach Hawaii geflogen, um eine Vorschau auf Sonic Frontiers zu sehen, wobei die Reiseunterkünfte von Sega of America abgedeckt wurden. Dies hat unsere Berichterstattung über das Spiel nicht beeinflusst.