Erleben Sie mit dem Curiosity Rover, wie ein Tag auf dem Mars vergeht

Während viele von uns diese Woche zwischen Weihnachten und Neujahr im Urlaub sind, macht sich der Rover Curiosity auf dem Mars nach einer Auszeit im letzten Monat wieder an die Arbeit. Im November wurden die Marsmissionen der NASA wegen eines Ereignisses namens Mars-Sonnenkonjunktion , bei dem sich die Sonne direkt zwischen Erde und Mars befindet, zwei Wochen lang unterbrochen.

Das bedeutet, dass alle Kommunikationssignale, die zwischen den beiden Planeten übertragen werden, in der Nähe der rauen Sonnenumgebung passieren müssten, wo sie wahrscheinlich beeinträchtigt würden. Um das Risiko zu vermeiden, dass verstümmelte Kommunikation gefährliche Signale an die Rover sendet, sendete die NASA keine Befehle mehr an ihre Curiosity- und Perseverance-Rover, bis die Sonnenkonjunktion vorüber war.

Während dieser Zeit waren die Rover ungewöhnlich inaktiv. Die Rover haben normalerweise so viel Wissenschaft und Erkundung wie möglich im Programm, aber eine Zeit lang hielt sich der Rover Curiosity nur auf der Marsoberfläche auf. Um diese Gelegenheit optimal zu nutzen, erfasste der Rover die Umgebung mit seinen Vorder- und Rückkameras und machte regelmäßige Bilder, die aneinandergereiht den Verlauf eines Marstages zeigen.

Die beiden Kameras heißen Hazcams oder Hazard-Avoidance-Kameras und werden, wie der Name schon sagt, hauptsächlich zur Navigation verwendet, um dem Rover dabei zu helfen, gefährlichen Hindernissen wie scharfen Steinen oder steilen Hängen auszuweichen. Daher arbeiten sie nur in Schwarzweiß und haben eine relativ niedrige Auflösung. Dennoch vermittelt Ihnen der Anblick der Reihe von 25 Bildern, die am 8. November zwischen 5:30 und 17:30 Uhr Ortszeit aufgenommen wurden, das beruhigende Gefühl, einen Tag voller Neugier auf dem Mars zu verbringen.

Sie können sehen, wie sich der Schatten des Rovers im Laufe des Tages verschiebt, und im allerletzten Bild des Videos der Frontkamera gibt es einen Effekt, der wie Schnee aussieht – aber das liegt nicht nur am Sensorrauschen durch die Langzeitbelichtung des Bildes jedes Wetterphänomen. Es gibt noch ein paar weitere interessante Artefakte im Video der Rückkamera, etwa in der Mitte, wenn ein schwarzer Punkt erscheint (verursacht durch eine kosmische Strahlung, die auf den Sensor trifft), oder am Ende, wenn etwas zu sehen ist, das wie ein Lichtblitz aussieht, der verursacht wird das Energiesystem des Raumfahrzeugs.

Nachdem die Mars-Sonnenkonjunktion vorbei ist und Curiosity nun wieder regelmäßig mit der Erde kommuniziert, macht sich der Rover wieder an die Arbeit , macht Bilder von Regionen namens Crescent Meadow und Sawtooth Peak und sucht nach Wolken und Staub in der Luft.