Nintendos eShop-Schließungen sind ein notwendiger, aber chaotischer Schritt

Nintendo gab letzte Woche seine Absicht bekannt , die Wii U- und 3DS-eShops, die digitalen Schaufenster der Systeme, im März 2023 zu schließen. Diese Entscheidung war enttäuschend für Hardcore-Fans, die in dieser felsigen Ära an Nintendo festhielten, und äußerst besorgniserregend, da viele der verfügbaren Spiele verfügbar waren auf den Plattformen bleiben nicht erhalten.

Bedeutendere Wii U-Spiele und eine Handvoll 3DS-Titel wurden auf Switch portiert, aber viele Titel hängen immer noch auf diesen Systemen fest und können nicht portiert werden . Sobald die digitale Ladenfront geschlossen wird, werden reine digitale Titel für immer verschwunden sein, und physische Kopien dieser Titel werden teurer und schwieriger zu erleben sein. Fans und Bewahrer von Spielen waren über diese Entscheidung nicht erfreut, wobei die Video Game History Foundation die offenste Antwort gab.

Unsere Erklärung zur Schließung der alten digitalen Shops von Nintendo. pic.twitter.com/mG5GzuGH4G

– Video Game History Foundation (@GameHistoryOrg) 17. Februar 2022

Nach dieser Ankündigung sprach Digital Trends mit einem Branchenanalysten und Bewahrern von Spielen, um eine bessere Vorstellung davon zu bekommen, was Nintendo genau dazu veranlasst hat, diese Geschäfte zu schließen, und um zu erfahren, wie es sein Vermächtnis besser bewahren könnte.

Warum schließt Nintendo die 3DS- und Wii-eShops?

Offiziell heißt es in Nintendos FAQ zu den eShop-Schließungen: „Dies ist Teil des natürlichen Lebenszyklus für jede Produktlinie, da sie von den Verbrauchern im Laufe der Zeit weniger genutzt wird.“ Die Antwort geht nicht ins Detail und könnte diejenigen verwirren, die noch Spiele auf dem System spielen, oder Fans von Spielen, die nur auf Wii U oder 3DS verfügbar sind. Omdia Principal Analyst Matthew Bailey erläutert das Argument der Nutzerbasis von Nintendo ausführlicher und hebt die enorme Lücke zwischen der Anzahl der Spieler hervor, die die Switch im Vergleich zur Wii U spielen.

„Während Omdia davon ausgeht, dass die Zahl der aktiv genutzten Switch-Konsolen in diesem Jahr weltweit 90 Millionen überschreiten wird, wird die weltweit aktive installierte Basis der Wii U im Jahr 2022 unter eine Million sinken“, erklärt er. „Selbst wenn man die langlebigere 3DS-Konsolenfamilie in die Gleichung einbezieht, macht die Switch immer noch bequem über 90 % der gesamten aktiven Konsoleninstallationsbasis von Nintendo aus.“

Wenn man nur von den Zahlen ausgeht, ist es vernünftig, dass Nintendo sich auf die Mehrheit seiner Spieler konzentrieren möchte. Bailey gibt zu, dass „Switch-Benutzer bereits die Vorteile von Nintendos einzigartigem First-Party-Entwicklungsfokus auf einer Plattform nutzen.“ Dennoch könnte man argumentieren, dass Nintendo die eShops einfach bestehen lassen sollte, auch wenn sie nicht aktiv aktualisiert oder gewartet werden.

Leider sieht Nintendo das aus Kosten- und Sicherheitsgründen nicht als möglich an. Game Over Thrity, ein Twitter-Nutzer mit über 20 Jahren Erfahrung in der Arbeit an IT-Projekten und Infrastruktur, beleuchtet in einem Thread, was Nintendos Entscheidungsfindung beeinflusst haben könnte.

„Wenn diese Systeme altern, benötigen sie Patches, Sicherheit, spezielle Verträge, Updates und Personal, das weiß, wie sie gebaut (und gewartet) wurden“, erklärt sein Twitter-Thread . „Im Laufe der Zeit gibt es Sicherheitslücken, Server, Code, Infrastruktur usw., die nicht mehr auf den heutigen Stand gebracht werden können. Es wird zu einem ständigen Kampf zwischen der Wartung von Legacy-Systemen, der Bezahlung von Menschen dafür und dem Versuch, mit globalen Vorschriften Schritt zu halten. Es ist keineswegs billig. Sie können nicht einfach „das Licht anlassen“ und aufhören, sie zu unterstützen. Was wäre, wenn jemand den Zahlungsabwickler gehackt hätte?“

Mit jedem Jahr, das vergeht, wurden die Wii U- und 3DS-eShops wahrscheinlich teurer in der Wartung und ein erhöhtes Sicherheitsrisiko für den Herausgeber von Videospielen. Anstatt Zeit und Ressourcen zu investieren, um eine kleinere Anzahl von Spielern zufrieden zu stellen, ist es einfacher, alles vollständig auszuschalten. Obwohl er nicht mit Nintendo verbunden ist, stimmt die Einschätzung von Game Over Thirty mit dem überein, was wir von Nintendo und Omdia gehört haben.

Letztendlich scheint die Entscheidung zur Schließung des eShops ausschließlich von Bedenken hinsichtlich Sicherheit, Umsatz und Benutzerbasis getrieben zu sein. Das kann für Hardcore-Fans, die sich für diese Systeme begeistern, schwer zu verstehen sein, aber manchmal ist die Realität enttäuschend klinisch. Unabhängig davon, ob die Leute Nintendos Entscheidung, den Wii U- und 3DS-eShop zu schließen, zustimmen oder nicht, könnten sich die meisten Fans, Analysten und Bewahrer auf eines einigen: Nintendo muss besser daran arbeiten, die Spiele exklusiv für diese Plattformen zu erhalten.

Wie kann Nintendo sein Vermächtnis besser bewahren?

Der Nintendo Switch ist nicht abwärtskompatibel mit der Wii U oder 3DS, daher sind die Titel in diesen Stores gestrandet, es sei denn, ein Entwickler unternimmt die Zeit und Mühe, sie auf neue Plattformen zu portieren. Nintendo gab dies sogar in einem jetzt gelöschten Teil der FAQ zu.

Bisher wurden mehrere Lösungen vorgeschlagen. Die Video Game History Foundation sagt in ihrer Erklärung, dass Nintendo bessere Wege finden sollte, mit externen Institutionen zusammenzuarbeiten, um seine Arbeit zu bewahren. Die Game Preservation Society, eine japanische Non-Profit-Organisation, die sich der Bewahrung des Erbes der Spieleindustrie verschrieben hat, mischte sich ebenfalls gegenüber Digital Trends in die Angelegenheit ein.

„Nintendo hat bei der Bewahrung seiner Geschichte schlechte Arbeit geleistet, bis sie das Potenzial ihres alten Katalogs nach der Einführung der Wii verstanden haben“, sagte Präsident Joseph Redon. „Nach meinem besten Wissen bewahren sie jetzt alle Vermögenswerte, genau wie Disney es für ihre Werke tun würde. Was nicht gespeichert wird, sind Inhalte von Drittanbietern und unabhängigen Entwicklern. Ich denke, dass digital entstandene Inhalte durch Strukturen wie die Library of Congress bewahrt werden sollten. Die Archive müssen sich schnell an die Digitalisierung anpassen.“

Die meisten Spiele werden ausschließlich durch Emulation und Piraterie erhalten, was rechtlich zweifelhaft ist und von Nintendo nicht geduldet wird . Während Spiele und andere digitale Medien kulturell immer relevanter werden, ist es klar, dass diese Inhalte nicht so gründlich bewahrt werden, wie es sein sollte. Dieser Mangel an Bemühungen macht die Schließung der Wii U- und 3DS-eShops so besorgniserregend.

„Online-Shops bieten den Verbrauchern viel Wert, aber es ist unvernünftig zu erwarten, dass sie ewig halten“, sagte Damien Rogers, Mitglied der Game Preservation Society, gegenüber Digital Trends. „Wir müssen Entwicklungsunternehmen weiterhin ermutigen, ihre Werke zu bewahren und der Öffentlichkeit ihre Bemühungen zur Erhaltung mitzuteilen, damit wir sicher sein können, dass ihre Spiele, die wichtige Kulturgüter sind, auch in Zukunft verfügbar sind.“

Eines Tages könnte sich der Nintendo Switch eShop in der gleichen Situation befinden, und Titel, die die einzigartigen Gimmicks der Plattform nutzen, wie 1,2 Switch und Nintendo Switch Sports , könnten mit der Zeit verloren gehen. Daher ist es klar, warum jeder möchte, dass Nintendo besser dafür sorgt, dass alle seine Spiele erhalten bleiben und möglicherweise sogar mit zukünftigen Plattformen kompatibel sind. Omdia erwartet, dass Nintendo seine Abwärtskompatibilitätsangebote in Zukunft verbessern wird.

„Wir gehen davon aus, dass Abwärtskompatibilität eine Kernkomponente von Nintendos Konsolenangebot der nächsten Generation sein wird“, sagte Bailey. „Wir könnten auch sehen, dass Nintendo über seinen Switch Online-Dienst Zugriff auf mehr aus seinem Back-Katalog bietet, aber dies wird Benutzern, die bereits bezahlt haben, um diese Spiele auf älteren Nintendo-Konsolen zu besitzen, oder für diejenigen, die ältere Drittanbieter spielen möchten, wahrscheinlich nicht gefallen. Parteititel.“

Mit digitalen Stores erhalten Spieler viel schnelleren Zugriff auf Inhalte, und Indie-Studios haben es viel einfacher, ihre Spiele zu bewerben und zu verkaufen. Dennoch leisten die Videospielindustrie und Unternehmen wie Nintendo einen enorm schlechten Job, wenn es darum geht, das zu bewahren, was sich tatsächlich auf diesen Plattformen befindet. Nintendo sollte die Abwärtskompatibilität verdoppeln, sei es durch Ports , seinen Nintendo Switch Online-Abonnementdienst oder einfach durch die Zusammenarbeit mit Organisationen wie der Video Game History Foundation, um seine Titel und andere digitale Assets zu erhalten.

Im schlimmsten Fall werden wir diese Diskussion in fünf oder zehn Jahren noch einmal führen, wenn Nintendo den Switch eShop untergeht. Hoffentlich lernt Nintendo seine Lektion und verbessert sich, damit Leute wie Redon nicht noch einmal mit einer solchen „Albtraum“-Situation fertig werden müssen.

„Ich denke, dass digitale Inhalte aus vielen guten Gründen eine großartige Entwicklung sind“, sagte er, „aber gleichzeitig der schlimmste Alptraum für uns Spielearchivare.“