Octopath Traveler 2 Review: Die verbesserte RPG-Fortsetzung hat immer noch einige Probleme
Als Octopath Traveler 2018 auf den Markt kam, löste es leise eine Revolution aus. Das Retro-Rollenspiel von Square Enix zeigte einen einzigartigen Kunststil, der eine neue Ära von „HD-2D“-Spielen einleiten sollte. Die liebenswerte Pixelkunst ergänzte die 3D-Umgebungen überraschend gut, was zu der zeitlosen Präsentation von Octopath Traveler führte. In den fünf Jahren seit seiner Veröffentlichung haben andere Spiele wie Live a Live und Triangle Strategy den gleichen Stil mit großer Wirkung verwendet, sei es, indem sie älteren Titeln Leben eingehaucht oder mit anderen Spielmechaniken experimentiert haben.
Es war jedoch nicht nur Stil ohne Substanz. Das erste Spiel nutzte seinen innovativen Kunststil mit einem fantastischen rundenbasierten Kampfsystem und robusten Anpassungsoptionen. Obwohl es immer noch eines der herausragenden RPGs der Switch ist, hatte es immer noch Probleme. Kampf und Kunst waren auf den Punkt gebracht, aber begrenzte Interaktionen zwischen der Besetzung von Helden nahmen der Prämisse mit acht Helden etwas von der Schlagkraft.
Fünf Jahre später ist Octopath Traveler 2 hier und versucht, diese Probleme des ersten Spiels zu beheben und zu beweisen, dass die Serie mehr als nur ein hübsches Gesicht ist. Das gelingt zum größten Teil dank starker Grafik, Musik und einem Kampfsystem, das sich immer noch frisch anfühlt. Es gibt jedoch immer noch einige Schmerzpunkte seines Vorgängers, die hier verweilen, nämlich sein Grind-verseuchtes Tempo und die gelegentliche Schwierigkeitsspitze. Die Fortsetzung ist definitiv eine Stufe höher, aber es gibt noch Raum für die Serie, um Erfahrungen zu sammeln.
Acht Wege, acht Stockwerke
Octopath Traveler 2 findet in Solistia statt, das eine viel industrialisiertere Umgebung ist als die Osterra des ersten Spiels. Der Mix aus moderner Technik wie der Dampfmaschine und magischen Elementen wie Flüchen und Prophezeiungen ergibt eine faszinierende Location. Wie im ersten Spiel folgt die Geschichte acht verschiedenen Charakteren auf der ganzen Welt. Jeder Charakter hat seine eigene Geschichte, wie Hikari, ein Schwertkämpfer auf einer Mission, um die kriegstreibende Herrschaft seines Bruders zu stoppen, und Castti, eine Apothekerin mit Amnesie, die versucht, ihre Erinnerungen wiederzuerlangen, indem sie reist und Bedürftige heilt. Die Spieler können auswählen, mit welchem Charakter sie beginnen möchten, und von dort aus die Kapitel jeder Geschichte in beliebiger Reihenfolge angehen.
Jede Geschichte ist auf ihre eigene Weise faszinierend und, was noch wichtiger ist, überschreitet nie ihren Willkommensgruß. Die Geschichte des Gelehrten Osvald ist besonders fesselnd, da er sich auf Rache für die Person begibt, die ihm vor 20 Jahren den Mord an seiner Familie angehängt hat. Ich liebte es zu sehen, wie Osvald einen dunklen Pfad der Rache beschritt und lernte, wie weit er gehen würde, um diejenigen zu vernichten, die ihm Unrecht getan haben. In Casttis Geschichte erfährt sie erschütternde Details über den Apotheker-Clan, dem sie angehört. Auf ihrer Reise fragt sie sich, ob es besser ist, sich nicht daran zu erinnern, wer sie vorher war. Ihre altruistische Tätigkeit als Heilerin steht in direktem Konflikt mit den finsteren Geheimnissen ihres Clans.
Die begleitenden Dungeons, die jedes Kapitel unterstreichen, sind lebhaft, um auch alle acht Charaktere in der Hauptbesetzung unterzubringen. Die meisten von ihnen bestehen aus linearen Gängen mit einem Boss am Ende und einigen abzweigenden Pfaden mit einer Schatztruhe. Obwohl das Dungeon-Design einfach ist, funktioniert es gut, wenn man bedenkt, dass Sie alle acht Charaktere durchspielen müssen, von denen jeder mindestens vier Kapitel hat. Wären Dungeons aufwändiger gewesen, hätte es eine mühsame Aufgabe sein können, sie zu überwinden.
Eines der größten Probleme mit dem ersten Octopath Traveler ist, dass die Charaktere nur sehr wenige Überschneidungen zwischen ihren eigenen Geschichten hatten. Die Fortsetzung behält leider das gleiche Problem, wenn auch in geringerem Maße. Osvalds Suche nach Rache überschneidet sich nicht mit Casttis Reise, um ihre eigenen Erinnerungen wiederzuerlangen, wodurch sich die Erzählung eher disparat als kompliziert anfühlt.
Die Fortsetzung löst dieses Problem bis zu einem gewissen Grad durch mehrere freischaltbare Crossover-Episoden zwischen Gruppenmitgliedern, während Sie das Spiel fortsetzen. Diese Crossover-Episoden bieten zärtliche Momente zwischen Charakteren, die sonst während ihrer einzelnen Charakterbögen überhaupt nicht miteinander sprechen würden. Ich habe es zum Beispiel genossen, wie sich Hikari und die Tänzerin Agnea über ihre Liebe zur Musik verbanden, indem sie einem Gitarristen bei Vollmond zuhörten. Agnea hat die unbeschwerteste Geschichte der gesamten Besetzung, da sie um die Welt reisen und die Leute mit ihrem Tanz unterhalten möchte, während Hikari sich einen Moment Zeit nimmt, um seinen blutrünstigen Bruder anzuhalten, um die Aussicht auf den Nachthimmel zu genießen. Die kontrastierenden Töne zwischen ihren Geschichten betonen, wie unterschiedlich ihre Abenteuer einzeln sind, aber diese Crossover-Episoden zeigen diese Charaktere mit mehr Tiefe und wie viel sie gemeinsam haben.
Das erste Octopath- Spiel enthielt Scherzgespräche zwischen zwei Charakteren nach bestimmten Story-Ereignissen, bei denen sie kommentierten, was sich gerade entfaltete. Sie wurden einfach in eine mysteriöse schwarze Leere transportiert, um das Gespräch zu führen, was jedoch das Eintauchen unterbrach. Diese kehren in der Fortsetzung zurück, aber diesmal sind die beiden Charaktere zu sehen, wie sie sich mit dem entsprechenden Stadthintergrund im Hintergrund unterhalten. Es ist eine kleine Änderung, aber dadurch fühlt sich das Geplänkel weniger fremd und mehr Teil der tatsächlichen Welt an. Scherzszenen fehlen jedoch die Sprachausgabe, was sich wie die einzige verpasste Gelegenheit anfühlt, die Herangehensweise der Fortsetzung an die Geschichte zu verbessern.
Halten Sie Stapelpunkte
Das größte Verkaufsargument von Octopath Traveler 2 ist sein wunderbares Kampfsystem, das gegenüber dem ersten Spiel weitgehend unverändert geblieben ist. Der rundenbasierte Kampf nutzt die BP-Mechanik, bei der am Ende jeder Runde jeder Charakter einen BP erhält und maximal fünf BP gleichzeitig halten kann. Charaktere können bis zu drei BP pro Runde verwenden, um entweder mehrmals in derselben Runde zuzuschlagen oder die Kraft einer Fertigkeit zu verstärken.
Es ist eine fantastische Abwandlung der traditionellen rundenbasierten Kampfformel , mit der Sie sich mit jeder einzelnen Runde viel engagierter fühlen. Feinde haben auch numerische Schilde, die den Schaden, den sie durch Ihre Angriffe erleiden, drastisch verringern. Indem Sie die Elementar- oder Waffenschwäche eines Feindes treffen, können Sie seine Schilde auf Null verringern, was ihn bis zu seiner nächsten Runde bewegungsunfähig macht und mehr Schaden erleiden lässt.
Das Kampfsystem ermutigt mich, spontan Strategien zu entwickeln und mich an verschiedene Situationen anzupassen. Vielleicht wollte ich eine totale Offensive gegen einen Boss starten, aber dann signalisiert es, dass er seinen ultimativen Angriff in seiner bevorstehenden Runde entfesseln wird. Infolgedessen muss ich jetzt priorisieren, seinen Schild zu brechen, damit es nicht passiert. Es ist ein heikles Gleichgewicht zwischen dem Sparen Ihrer BP, wenn Sie sie am dringendsten benötigen, um Schilde zu brechen, und dem Versuch, die begrenzte Zeit zu optimieren, die Ihnen bleibt, bevor Feinde sie wiederherstellen. Es gibt immer ein belebendes Gefühl der Spannung, falls der Kampf seitwärts geht. Aber wenn alles nach Plan läuft, ist es eine immense Befriedigung, einem Boss riesige Schadensmengen zuzufügen.
Die Anpassung ist im Vergleich dazu ziemlich einfach. Jeder Charakter hat seine zugewiesene Startklasse wie Kleriker und Jäger. Im weiteren Verlauf des Spiels können Charaktere eine zweite Unterklasse ausrüsten, um ihnen Zugang zu noch mehr Fähigkeiten zu verschaffen. Während die zugewiesene Startklasse nicht geändert werden kann, bietet das Hinzufügen einer Unterklasse so viel Flexibilität, wie ich mein bevorzugtes Party-Setup aufbauen würde. Ich habe der Diebin Thorne die Erfinder-Unterklasse gegeben, weil sie keinen Zugang zu vielen Waffentypen hat, mit denen sie Schwächen treffen kann. Der Erfinder hatte eine Katapult-Fähigkeit, die alle verfügbaren Waffentypen hatte, was dazu beitrug, die Mängel von Throne auszugleichen.
Obwohl ich von dem Gameplay von Moment zu Moment begeistert bin, kann das RPG einige frustrierende Schwierigkeitsspitzen haben. Aufgrund der offenen Struktur, in der Sie jede Geschichte in beliebiger Reihenfolge fortsetzen können, gibt es Zeiten, in denen Sie auf einen überraschend harten Boss stoßen. Glücklicherweise können Sie jederzeit gehen, um andere Geschichten gleichzeitig anzugehen und Ihre Charaktere zu verbessern, wenn Sie Probleme mit einem bestimmten Boss haben. Das Problem ist jedoch die inkonsistente Nivellierung. Nur Gruppenmitglieder, die am Kampf teilnehmen, erhalten Erfahrungspunkte. Jedes Kapitel hat ein empfohlenes Level für einen Charakter und so hatte ich manchmal das Gefühl, dass ich unnötig schleifen musste, damit sie diese Schwelle erreichen konnten. So etwas wie ein Erfahrungsaustausch, den die Pokemon-Serie hat, wäre sehr hilfreich gewesen, um zu verhindern, dass andere Charaktere ins Hintertreffen geraten.
Voller Stil
Sowohl der Kunststil als auch die Musik des Spiels glänzen hier, was keine Überraschung ist, wenn man bedenkt, dass es das Kernfeature des ersten Spiels war. Nehmen Sie zum Beispiel die Präsentation während großer Schlachten. Bosse werden als überlebensgroß dargestellt und haben eine ahnungsvolle Präsenz, selbst wenn sie nur normal groß sind. In der Geschichte des Kaufmanns Partitio gibt es einen Boss, der außerhalb des Kampfes wie ein unschuldiger kleiner Hund aussieht. Aber sobald Sie sich damit beschäftigen, verwandelt sich sein Sprite im Kampf in eine riesige bedrohliche Bulldogge.
Der elektrisierende Soundtrack des Spiels trägt auch zur Aufregung und Feindseligkeit des Kampfes bei. Außerhalb des Kampfes gibt es verschiedene Strecken, um die verschiedenen Einstellungen in Solista hervorzuheben. Agneas Heimatstadt ist eine geschäftige Stadt der Unterhaltung, daher ist es passend, dass ihr Thema fröhliche Jazzmusik enthält, die Sie in der Innenstadt von Chicago hören würden. Hikaris Heimatstadt Kyu ist erfüllt von traditioneller japanischer Flötenmusik, passend zu seinen ostasiatisch inspirierten Wurzeln.
Octopath Traveler 2 ist ein sehr kräftiges JRPG-Spiel, das leicht über 60 Stunden dauern wird, um sogar den Abspann zu erreichen. Es gibt eine Menge Anpassungsoptionen für Charaktere und das Kampfsystem macht Spaß und ist verlockend zu spielen, obwohl es einige der gleichen Probleme gibt, die das erste geplagt haben. Selbst mit einigen dieser anhaltenden Mängel, die ausgebügelt werden wollen, ist die Fortsetzung eine Verbesserung genug, die ich bereit bin, mich für jede Reise anzuschließen, die als nächstes kommt.
Octopath Traveler 2 wurde auf Nintendo Switch getestet.