Perseverance Rover beginnt mit der Erkundung des alten Flussdeltas auf dem Mars

Der Perseverance-Rover hat damit begonnen, eines der aufregendsten Gebiete des Mars zu erkunden: das Delta im Jezero-Krater. Die Delta-Front-Kampagne des Rovers begann am 18. April mit der Suche nach dem Ort eines alten Flussdeltas, wo er mehr über die Geschichte des Wassers auf dem Mars erfahren und sogar Beweise für uraltes mikrobielles Leben finden könnte, falls es dort jemals existiert hat.

„Wir beobachten das Delta seit mehr als einem Jahr aus der Ferne, während wir den Kraterboden erkundeten“, sagte Ken Farley, Perseverance-Projektwissenschaftler von Caltech, als sich der Rover dem Delta näherte. „Am Ende unserer schnellen Überquerung können wir uns ihm endlich nähern und erhalten immer detailreichere Bilder, die zeigen, wo wir diese wichtigen Felsen am besten erkunden können.“

Nachdem er mit Höchstgeschwindigkeit gefahren ist , um das Delta von seinem vorherigen Standort auf dem Kraterboden zu erreichen, kann der Rover nun mit seinen beiden Zielen beginnen, wissenschaftliche Messungen des Gebiets vorzunehmen und auch zu bohren und Proben zu sammeln, um sie bei zukünftigen Missionen wiederzugewinnen und zur Erde zurückzukehren.

„Perseverance wird 130 Fuß (40 Meter) hoch und über das Delta streifen, auf dem Weg Kerne bohren und die geschichteten Sedimentgesteine ​​charakterisieren, aus denen das Delta besteht“, erklärte Denise Buckner, studentische Mitarbeiterin für Perseverance an der University of Florida. „Diese Sedimente wurden vor Milliarden von Jahren abgelagert, als Wasser über die Marsoberfläche floss und ein Fluss in den alten Krater darunter abfloss. Wenn der Mars während dieser Zeit Leben beherbergte, könnten Überreste oder Signaturen dieser Organismen in einigen dieser alten Felsen erhalten bleiben.“

Dieser Teil der Rover-Mission soll etwa sechs Monate dauern, und die Betrachtung der Sedimentschichten wird den Forschern helfen, die geologische Geschichte dieser speziellen Region zu verstehen. Als der Fluss vor Milliarden von Jahren auf der Marsoberfläche floss, trug er außerdem Gestein aus der ganzen Region mit sich, so dass das Sammeln von Proben von hier aus so ist, als ob man Proben aus einem viel größeren Gebiet betrachten könnte.

Perseverance bewegt sich derzeit durch ein Gebiet namens Cannery Passage, das zwischen dem Kraterboden und dem Delta verläuft, und das Team am Boden wird Bilder und andere Daten analysieren, um zu entscheiden, welchen Weg der Rover als nächstes nehmen soll, während er das Delta selbst hinauffährt.