Perseverance Rover findet Bedingungen, unter denen Leben auf dem Mars hätte gedeihen können

Eskere Guru

Der Perseverance-Rover hat auf dem Mars eine aufregende Entdeckung gemacht und die Bausteine ​​des Lebens in einer Probe aus einem Gebiet des Jezero-Kraters identifiziert, wo es einst reichlich flüssiges Wasser gab. Die entdeckten organischen Moleküle können auf verschiedene Weise gebildet werden, einschließlich nicht-organischer Prozesse, also sind sie kein Beweis dafür, dass dort einst Leben existierte – aber sie zeigen, dass Leben dort möglicherweise vor Millionen von Jahren gedeihen könnte.

Der Perseverance-Rover der NASA setzt seinen Roboterarm ein, um einen Felsvorsprung namens „Skinner Ridge“ im Jezero-Krater des Mars zu umgehen.
Der Perseverance-Rover der NASA lässt seinen Roboterarm um einen Felsvorsprung namens „Skinner Ridge“ im Jezero-Krater des Mars herum arbeiten. Dieses Mosaik besteht aus mehreren Bildern und zeigt geschichtete Sedimentgesteine ​​vor einer Klippe im Delta sowie eine der Stellen, an denen der Rover einen kreisförmigen Fleck abgeschliffen hat, um die Zusammensetzung eines Gesteins zu analysieren. NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS

Während der Perseverance-Rover seine Erkundungen des Jezero-Flussdeltas für seine zweite wissenschaftliche Kampagne fortsetzt (die erste wissenschaftliche Kampagne war die Erkundung des Kraterbodens von Jezero), hat er währenddessen Proben gesammelt. Eine besonders aufregende Probe wurde von einem 3 Fuß breiten Felsvorsprung namens Wildcat Ridge entnommen, den der Rover am 20. Juli sammelte.

Als die Probe von Wildcat mit dem SHERLOC-Instrument (Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics & Chemicals) von Perseverance untersucht wurde, entdeckten die Forscher, dass die Probe organische Moleküle enthielt. Diese Bausteine ​​des Lebens wurden zuvor vom Curiosity-Rover im Gale-Krater auf dem Mars entdeckt , aber im Fall der jüngsten Entdeckung wurden die Moleküle im Sedimentgestein in der Nähe von Sulfatmineralien gefunden, die sich im Wasser bilden.

„In der fernen Vergangenheit wurden der Sand, der Schlamm und die Salze, aus denen heute die Wildcat Ridge-Probe besteht, unter Bedingungen abgelagert, unter denen möglicherweise Leben hätte gedeihen können“, sagte Ken Farley, Wissenschaftler des Perseverance-Projekts, in einer Erklärung . „Die Tatsache, dass die organische Substanz in einem solchen Sedimentgestein gefunden wurde – das dafür bekannt ist, Fossilien des alten Lebens hier auf der Erde zu bewahren – ist wichtig. Doch so leistungsfähig unsere Instrumente an Bord von Perseverance auch sind, weitere Schlussfolgerungen bezüglich des Inhalts der Wildcat-Ridge-Probe müssen warten, bis sie im Rahmen der Mars-Sample-Return-Kampagne der Agentur zur eingehenden Untersuchung zur Erde zurückgebracht wird.“

Die NASA hofft, die von Perseverance gesammelten Proben durch ihre Mars Sample Return-Mission in den 2030er Jahren zur Erde zurückbringen zu können, um eine eingehende Untersuchung der Marsproben zu ermöglichen.

„Ich habe die Bewohnbarkeit und Geologie des Mars während eines Großteils meiner Karriere studiert und weiß aus erster Hand, welchen unglaublichen wissenschaftlichen Wert es hat, einen sorgfältig gesammelten Satz von Marsgestein zur Erde zurückzubringen“, sagte Laurie Leshin, Direktorin des Jet Propulsion Laboratory der NASA. „Dass wir Wochen von der Bereitstellung der faszinierenden Proben von Perseverance und nur wenige Jahre davon entfernt sind, sie zur Erde zu bringen, damit Wissenschaftler sie bis ins kleinste Detail untersuchen können, ist wirklich phänomenal. Wir werden so viel lernen.“