Pragmata ist ein Spiel aus einer vergangenen Ära, und diese Ära regiert

Die meisten modernen Big-Budget-Spiele haben heutzutage nicht die kompliziertesten Verkaufsargumente.Assassin's Creed Shadows – ein Open-World-Action-Adventure mit Stealth-Elementen. Doom: The Dark Ages – ein Ego-Shooter mit zusätzlichen Nahkampf-Elementen. The First Berserker: Khazan – Soulslike. Sie alle haben kurze Verkaufsargumente, die sich schnell auf eine Genre-Beschreibung reduzieren lassen. Capcoms Pragmata hingegen ist das seltene moderne AAA-Projekt, bei dessen Beschreibung man sich anhört, als würde man ein Spiel erfinden.

Ich kenne dieses Gefühl aus erster Hand, denn es war auf dem diesjährigenSummer Game Fest zum ersten Mal spielbar. Am zweiten Tag des Events hatte ich eine Demo geplant, aber die Leute, die es vor mir gespielt hatten, haben es mir ständig angepriesen. Ich fragte, was es sei, und erwartete eine Antwort wie „Es ist ein Third-Person-Sci-Fi-Shooter“. Stattdessen wurde mir ein Verkaufsgespräch darüber geführt, wie ich Rätsel lösen müsse, um zu schießen. Ich konnte mir anhand der Beschreibung nicht einmal vorstellen, wie das aussehen sollte, und genau das macht Pragmata so besonders. Es ist eine Reminiszenz an eine bestimmte Art von Actionspiel aus den frühen 2010er-Jahren, das um eine wilde Idee herum aufgebaut ist, die man ausprobieren muss, um sie wirklich zu würdigen.

Hacken Sie ein

Meine Demo führt mich durch etwa 20 Minuten Gameplay, das mich effizient in die Welt und das Gameplay von Pragmata einführt. Ich lerne meinen Helden Hugh Williams kennen, einen Mann in einem kybernetischen Raumanzug. Während der Demo wacht er panisch und verwirrt auf, bevor er Diana trifft, einen Androiden in Gestalt eines kleinen blonden Kindes. Ihr Treffen verläuft kurz, da die beiden von einem Roboter überfallen werden. Hugh sagt Diana, sie solle hinter ihm bleiben, damit er sie beschützen könne, doch seine Schüsse helfen dem Halbmetall-Verrückten kaum etwas. Da missachtet Diana seine Befehle, springt auf seine Schultern und hilft ihm.

Und hier wird Pragmata faszinierend. Um einem Gegner mit dem üblichen Third-Person-Shooter echten Schaden zuzufügen, müssen die Spieler zunächst ein Hacking-Minispiel auf dem Bildschirm absolvieren. Immer wenn ich den linken Trigger gedrückt halte, um auf ein Ziel zu zielen, öffnet Diana auf der rechten Bildschirmseite ein Hacking-Interface. Es ist ein kleines Raster, ähnlich einem Tastenfeld in der Natur, mit einigen Symbolen darauf. Mit ABXY, ähnlich den Richtungspfeiltasten, muss ich im Wesentlichen eine Linie vom Startpunkt zu einem markierten Endpunkt irgendwo auf dem Raster ziehen. Auf dem Raster befinden sich noch weitere Symbole, und wenn ich diese durchquere, bevor ich den Ausgang erreiche, verursachen meine Waffen nach Abschluss des Hacks zusätzlichen Schaden. Wenn ich das Rätsel gelöst habe, sinkt die Verteidigung meines Gegners für kurze Zeit und meine Schüsse können ihn nun in Stücke reißen. Wenn sich seine Schilde regenerieren, muss ich ihn erneut hacken.

Beachten Sie, dass das Spiel nicht pausiert, während dieses Rätsel aktiv ist. Ich habe unter der Benutzeroberfläche immer noch die volle Kontrolle über Hugh und muss meine Steuerknüppel benutzen, um ihn vor Gefahren zu schützen. Das klingt zwar nach einer anspruchsvollen Multitasking-Aufgabe, aber das ist es nicht. Obwohl ich eine Sekunde brauchte, um den Dreh rauszukriegen, lassen sich die Gitterrätsel blitzschnell lösen. Am Ende der Demo war ich in höchstens zwei bis drei Sekunden durch sie durch.

Es ist ein unglaublich befriedigender kleiner Kniff, und ich habe das Gefühl, Capcom hat mir kaum gezeigt, wie tief er reicht. Während meiner Demo habe ich schließlich angefangen, Gitterfelder aus Kisten auf der ganzen Welt zu finden. Diese würden meinem Gitter neue Buffs hinzufügen, die ich beim nächsten Hack durchqueren könnte, wodurch ich die gegnerische Verteidigung, die Teil meiner Linie ist, noch stärker schwächen könnte. Ich kann mir vorstellen, dass sich diese Idee zu einem spannenderen Rätsel entwickelt, bei dem erfahrene Spieler während eines gut geplanten Hacks mehrere Buffs gleichzeitig sammeln können. Pragmata wird diese Art der Weiterentwicklung brauchen, denn ich kann mir vorstellen, dass die einfache Natur der frühen Gitter nach 10 oder 15 Stunden langweilig werden könnte (wir wissen noch nicht, wie lang Pragmata ist, aber ich würde wetten, dass es ein ziemlich typisches kompaktes Actionspiel ist, gemessen an dem linearen Teil, den ich gespielt habe).

Der besondere Kampfcharakter trägt wesentlich dazu bei, dass Pragmata sich besonders anfühlt, denn der Third-Person-Shooter darunter würde sich ohne ihn ziemlich normal anfühlen. Es ist ein durchschnittlicher Shooter, bei dem Spieler zwischen vier Waffen wechseln, von der einfachen Pistole bis hin zu einem verheerenderen Blaster mit begrenzter Munition. Die Robotergegner haben viele Schwachstellen in ihren Metallgelenken, daher ist es wichtig, auf diese zu zielen, solange ihre Verteidigung geschwächt ist. In der Mission, die ich gespielt habe, musste ich eine Tür aufschließen, indem ich in einer Anlage nach vier Schlössern suchte, die ich hacken konnte. Zwischen den leichten Erkundungs- und Minispielen gab es Momente, in denen mich ein paar Gegner überfielen und ich anhalten und mich um sie kümmern musste. Es ist alles sehr unkompliziert, aber das Hacken hat gereicht, um mich bis zum Ende des Summer Game Fests ins Schwärmen zu bringen.

Was mir besonders auffällt, ist, dass sich Pragmata wie ein Spiel aus einer anderen Ära anfühlt. Es hat die Energie eines Sega-Spiels aus dem Jahr 2010. Vanquish war der erste Vergleich, der mir nach dem Spielen in den Sinn kam, obwohl sich die beiden Spiele spielerisch überhaupt nicht ähneln (obwohl sie eine ähnliche Science-Fiction-Ästhetik haben). Es liegt eher daran, dass beide die gleiche Designphilosophie verfolgen: ein Actionspiel um eine ausgefallene Gameplay-Idee herum aufzubauen, die kein anderes für sich beanspruchen kann. Viele moderne AAA-Spiele trauen sich heutzutage nicht mehr, diesen experimentellen Ansatz zu verfolgen und basteln stattdessen Gameplay-Features aus einem Menü zusammen. In Doom: The Dark Ages ist die Idee eines Twists das Hinzufügen von Parieren, und viele andere Spiele verfolgen diese Idee. Das sorgt für viele zuverlässige Erlebnisse, die die Landschaft aber weniger lebendig erscheinen lassen als früher. Pragmata fühlt sich irgendwie erholsam an und versetzt uns zurück in eine Zeit, in der „Gimmick“ noch kein so schlechtes Wort war.

Der Trick besteht darin, sicherzustellen, dass Pragmata eine großartige Idee nicht verspielt. So ein Aufhänger eignet sich hervorragend für einen fantastischen 20-minütigen Film, aber ich bin gespannt, ihn in einem größeren Kontext zu sehen. Ich brauche hier nicht unbedingt Kampftiefe – und will sie auch gar nicht –, aber ich bin gespannt, wie Capcom die Hacking-Idee noch weiter ausreizen kann, um noch spannendere Rätsel zu entwickeln. Ich habe auf der Suche nach Türschlössern einige verschiedene UI-Minispiele gesehen, also scheinen noch weitere Wendungen zu kommen. Viel mehr braucht es aber nicht, um mich zu überzeugen; ich bin bereits von der Idee überzeugt, ein schillerndes Actionspiel zu spielen, das seinesgleichen sucht. Das ist das einzige Verkaufsargument, das ich heutzutage brauche.

Pragmata wird 2026 für PS5, Xbox Series X/S und PC erscheinen.