Prince of Persia: The Lost Crown ist groß genug, um seinen Preis zu rechtfertigen

Als ich Anfang des Sommers eine Stunde Prince of Persia: The Lost Crown spielte, dachte ich, ich hätte gut im Griff, was mich erwarten würde. Ich dachte, es wäre ein normales achtstündiges Metroidvania, bei dem es mehr um Kampf und Erkundung als um das Geschichtenerzählen geht. Ich dachte, es wäre eine kleinere Veröffentlichung für Ubisoft, die uns eine Pause von den riesigen Open-World-Spielen verschaffen würde.

Junge, habe ich mich geirrt?

Basierend auf der Demo der ersten vier Stunden des Spiels ist Prince of Persia: The Lost Crown viel umfangreicher, als ich gedacht habe. Während meiner Zeit damit traf ich eine Vielzahl von Charakteren, erkundete eine Menge Biome und absolvierte eine Reihe von Nebenquests, bei denen ich einige harte optionale Bosse besiegen musste. Da das finale Spiel schätzungsweise 20 bis 25 Stunden dauern wird, sollten Sie nicht damit rechnen, dass sich zwischen dem RPG-Ansturm Anfang 2024 ein flottes Nebenspiel einschleicht, da es an sich schon ein überraschend gewaltiges Biest ist.

Eine tolle, große 2D-Welt

Während mich meine Demo Anfang des Sommers mit mehreren freigeschalteten Upgrades ein paar Stunden in Anspruch nehmen würde, konnte ich dieses Mal ganz von vorne beginnen. Ich hatte erwartet, dass ich mit einem sehr begrenzten Werkzeugsatz beginnen würde, den ich im Laufe der Zeit aufbauen müsste, aber das war nicht der Fall. Sargon (der Held des Abenteuers) verfügt von Anfang an über eine umfassende Palette an Angriffen, die sofort zu einem der komplexesten Kampfsysteme werden, die ich in diesem Genre gesehen habe. Ich kann Feinde in die Luft jonglieren, eine Reihe von Luftkombos ausführen und sogar in sie hineinstürmen, um sie mit einem Tritt zurückzustoßen. Es ist von Anfang an schnell und rasant und ermöglicht dem Spieler viel Selbstentfaltung.

Ich konnte dieses System in ein paar Bosskämpfen an seine Grenzen bringen, von denen mir einige richtig in den Hintern traten. Bei einem Kampf gegen ein tobendes Schwein musste ich unter seinen Beinen ausweichen, um seinem giftigen Speichel auszuweichen, und dann ein paar Hiebe abbekommen, bevor es versuchte, mich mit seinen Hinterbeinen zu treten. Ausweichen und Blocken sind in Bosskämpfen von zentraler Bedeutung und bringen das Spielgefühl Metroid Dread sehr nahe. Während dieses Kampfes spielte ich eine Partie Hühnchen mit dem Schwein, das auf mich zustürmte. Ich treffe meinen Block in letzter Sekunde, um seinen Angriff abzuwehren, was mir eine überaus knallharte Animation von Sargon beschert, wie er ihn zur Seite wirft.

In der ersten Stunde oder so wird viel erzählter Tisch gedeckt. Ich würde zusammen mit einer Gruppe von Gefährten an einer heldenhaften Belagerung teilnehmen, bevor der Prinz meines Königreichs entführt wird und ich in die weitere 2D-Welt entführt werde. In den ersten vier Stunden traf ich noch mehr Charaktere, die meine Waffen verbesserten, mir Gegenstände verkauften und haufenweise Nebenquests verteilten. Einer ließ mich nach einem besonderen Amulett suchen, obwohl ich einem Raum voller rotierender Klingen ausweichen musste, um es zu ergattern. In einem anderen kämpfte ich gegen eine Schattenversion von Sargon – und diesen Kampf hätte ich leicht verpassen können, wenn ich nicht den ausgetretenen Pfad verlassen hätte.

Die Welt von The Lost Crown scheint bisher riesig und voller Dinge zu sammeln. In diesem Sinne handelt es sich im Großen und Ganzen um ein traditionelles Ubisoft-Spiel , das jedoch zu einem 2D-Plattformer destilliert wurde. Ich suchte nach Sammlerstücken der Überlieferung, fand Amulette, die ich ausrüsten konnte, um Sargon-Buffs zu verleihen, zerschmetterte gut versteckte Töpfe, um eine übergreifende Nebenquest abzuschließen, und schnappte mir zusätzliche Athra-Fähigkeiten, die mir stärkere Spezialangriffe verschafften. Für Genre-Veteranen, die sich selbst als Vervollständiger bezeichnen, kann es leicht passieren, dass sie stundenlang in den verschiedenen Biomen nach Geheimnissen suchen.

Es hilft, dass es einfach so viel Spaß macht, es tatsächlich zu spielen. Obwohl ich nur über ein paar permanente Kräfte verfügte, ist die Plattform eine sanfte Rückbesinnung auf die 2D-Wurzeln von Prince of Persia und bietet gleichzeitig komplexere Bewegungen, die man von einem Spiel wie Ori and the Will of the Wisps erwarten würde. In einigen Rätselräumen musste ich schnell nachdenken, als ich zwischen den Stacheln an der Wand sprang, eine Stange ergriff, mich davon schwang und mitten in der Luft über einige tödliche Klingen hinwegsprintete. Schon zu Beginn des Spiels stelle ich mich einigen schwierigen Plattform-Herausforderungen, die eine nützliche Belohnung einbringen.

All dies gibt The Lost Crown die Zutaten, die es braucht, um ein Genre-Klassiker zu sein, obwohl meine Demo mich mit einem Zögern zurückgelassen hat. 25 Stunden können für ein Spiel wie dieses eine große Herausforderung sein, insbesondere für eines, das viel Zurückverfolgen erfordert. Ich habe während meiner Sitzung nur eine Handvoll Schnellreisepunkte freigeschaltet, die alle ziemlich weit voneinander entfernt waren. Ich musste physisch zu einem gehen, um zu einem anderen zu reisen, was bedeutete, dass ich viel Zeit damit verbrachte, zu einem Warppunkt zu wandern, damit ich zu einem springen konnte, der einigermaßen nah an meinem Zielort war. Während meiner Sitzung ließ ich viele Wege unerforscht, da ich keinen einfachen Weg fand, zu bestimmten Biomen zurückzukehren, ohne eine fünfminütige Fahrt voller häufiger Pausen zu machen, um meine Karte zu überprüfen. Ich hoffe, dass ich nur ein paar gut versteckte Fehler übersehen habe und das Durchqueren im gesamten Spiel etwas komfortabler wird.

Ubisoft scheint sich darüber im Klaren zu sein, wie mühsam das sein könnte, und führt dennoch eine kleine Genre-Innovation ein, die viel bewirken könnte. Wie es in Metroidvanias üblich ist, stoße ich oft auf Räume mit Hindernissen, die ich noch nicht ganz bewältigen konnte, weil ich nicht über das richtige Power-Up verfügte. Wenn ich einen fand, konnte ich einen Knopf auf meinem D-Pad drücken, um ein Bild von diesem Raum zu machen, das auf meiner Karte gespeichert ist. Das bedeutet, dass ich nie vergesse, was in einem weit entfernten Raum versteckt ist. Ich kann es leicht überprüfen, anstatt zurückzuverfolgen. Das ist ein hervorragendes kleines Feature, das sogar die Metroid-Serie dringend gebrauchen könnte.

Da der Veröffentlichungstermin nur noch einen Monat entfernt ist, ist Prince of Persia: The Lost Crown bereits in sehr guter Verfassung. Es bringt alles auf den Punkt, was ein gutes Metroidvania zum Erfolg braucht, und geht mit noch mehr Story- und Gameplay-Systemen noch einen Schritt weiter. Wenn Sie zu der Art von Person gehören, die wütend war, als Sie erfuhren, dass es satte 60 US-Dollar kosten würde, vertrauen Sie mir: Hier gibt es genug Abenteuer, um diesen Preis zu verdienen.

Prince of Persia: The Lost Crown erscheint am 15. Januar für PC, PlayStation 4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S und Nintendo Switch.