Regisseur K. Asher Levin über das Genre-Filmemachen und seinen neuen Horrorfilm Slayers

K. Asher Levin ist in erster Linie ein Fan des Kinos. Was als ein Gespräch zur Förderung von Slayers begann, wurde schnell zu einer Diskussion über das Genre-Filmemachen und die legendären Filmemacher der 1970er Jahre. Fürs Protokoll, es ist schwer, Levins Argument zu widersprechen, dass Martin Scorsese der größte Genre-Filmemacher aller Zeiten ist. Dennoch ist Levin ein Schüler des Spiels und Slayers ist sein Versuch, eine neue Generation von Genre-Fans zu inspirieren.

Slayers wurde von Levin geschrieben und inszeniert und folgt Elliot Jones (Thomas Jane), einem Vampirjäger, dessen einzige Mission es ist, die Kreaturen zu jagen, die seine Tochter getötet haben. Nach Jahren der Jagd hat Jones die Verantwortlichen für den Tod seiner Tochter gefunden, braucht aber Hilfe, um ihre Schicht zu infiltrieren. Betreten Sie „The Stream Team“, eine Gruppe von Social-Media-Superstars, die nach Schlagkraft jagen und denen es an Selbstbewusstsein und Demut mangelt. Als das Team auf das Anwesen eines Milliardärs eingeladen wird, erfahren sie schnell, dass das Gelände eine Brutstätte für Vampire ist. Gezwungen, sich mit Flynn (Kara Hayward), einem Gamer im Team, zusammenzutun, führt Jones die Jagd seines Lebens im Haus durch, um seine Tochter zu rächen. Als Vampirfilm gestaltet, ist Slayers auch eine einzigartige Auseinandersetzung mit den Medien und ihren kapitalistischen Prinzipien.

In einem Interview mit Digital Trends spricht Levin über den Ursprung von Slayers , die Inspiration hinter Elliot Jones und seine aufkeimende Zusammenarbeit mit Jane.

Hinweis: Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

Digitale Trends: Es waren ein paar arbeitsreiche Monate für Sie mit Dig and Slayers . Hatten Sie einen Moment Zeit, um zu Atem zu kommen?

K. Asher Levin: Habe ich nicht. Ich habe im April mein zweites Kind bekommen.

Herzlichen Glückwunsch.

Vielen Dank. Wir haben den Schnitt eines Films abgeschlossen, der nächstes Jahr herauskommt. Vor ein paar Monaten habe ich angefangen, mich auf einen Film vorzubereiten, den ich jetzt drehen werde. Dann habe ich diese beiden Filme, die gerade herausgekommen sind, also war es in den letzten drei Monaten eine ziemlich wilde Fahrt, und es scheint, als würde sie noch nicht enden. [Lacht]

Hoffentlich hast du bald deinen wohlverdienten Urlaub.

Ja, absolut. Also, wie lange hast du dir den Schnitt angesehen? Weil ich bemerkt habe, dass es wirklich Spaß macht, mit Leuten zu reden, gleich nachdem sie es gesehen haben, weil es so eine seltsame Erfahrung ist.

Ich habe es mir heute morgen angeschaut.

Oh wunderbar. Groß! OK Cool. Ich mag die ungefilterten, sofortigen Antworten, weil es so ein einzigartiger Film ist.

Es ist. Wenn Sie einzigartig sagen, ist es ein Vampir-Action-Jäger-Film mit diesem technologischen Spin. Was war der Ursprung dieser Geschichte?

Der Ursprung der Geschichte liegt darin, dass ich vor etwas mehr als einem Jahrzehnt anfing, über Howard Hughes und seine späteren Jahre im Desert Inn zu lesen. Ich habe dieses Cover des Time Magazine gesehen, wo es eine Schwarz-Weiß-Skizze von ihm gibt, und er sieht aus wie ein Vampir. Ich dachte, es würde wirklich Spaß machen, eine revisionistische Geschichte über Hughes' spätere Jahre zu machen, die Ende der 60er Jahre im Desert Inn in Vegas spielt.

Der Weg, dies zu tun, ist diese klassische Dracula-Geschichte von jungen Erwachsenen, die unter der Schirmherrschaft des Hauptdarstellers Jack im Desert Inn auftauchen, als junger Reporter dort sind und ein Einzelinterview führen. Die Flynn-Figur ist seine Schwester, die Liz-Figur ist seine Frau und die Jules-Figur ist ihre beste Freundin. Dann hieß die Elliot-Figur ursprünglich Robert Maheu, basierend auf einem Sicherheitsmann, der mit Hughes verbunden war. Das war sozusagen der Ursprung, als wir anfingen, daran zu arbeiten.

Danach leitete und gründete ich eine sehr große Digitalfirma für junge Erwachsene namens BRAT, die immer noch sehr beliebt ist und sich sehr, sehr von allem unterscheidet, was ich jetzt mache. Ich war mit vielen Leuten im Zelt, die heute sehr berühmt sind, und wir wurden berühmt, junge Erwachsene, die 12 waren und jetzt 18, 19, 20 sind. Ich habe irgendwie gesehen, wie die Wurst gemacht wurde. Das waren die Zwischenjahre, bevor ich wieder Spielfilme drehte. Es war im Grunde wie ein Job, den ich hatte.

Es war ziemlich hart für die Seele, um ehrlich zu sein, und ich wurde wirklich zynisch. Letztendlich verließ ich das Unternehmen, weil es einfach zu schwierig war, damit weiter kreativ zu bleiben, und dann wurde ich sofort von Snapchat engagiert, um Shows für Snap Originals zu entwickeln und zu erstellen, bevor sie aufhörten, Skripte zu erstellen. Als sie in der Realität waren, hatten wir zwei Shows, die veröffentlicht wurden, Save Me und Players , und ich habe dort viel über die digitale Visualität gelernt.

Während ich das tat, brachte ich meinen Kumpel Zack [ Imbrogno] mit. Wir haben dieses andere Drehbuch geschrieben, an dessen Umsetzung wir immer noch in einem Slasher-Film arbeiten. Ich wusste, wie sehr er Horrorfilme liebte, und ich hatte eine ganz andere Einstellung dazu. Das war acht oder neun Jahre, nachdem ich das Drehbuch ursprünglich geschrieben hatte.

Ich wollte die vampirischen Elemente der Medien und insbesondere der digitalen Medien, aber auch der Medien jenseits der Nachrichtenmedien usw. wirklich erforschen und diese Zeichen als Chiffre verwenden. Der Elliot Jones-Charakter ist also wirklich Alex Jones. Das war die Art Riff auf den Namen. Ursprünglich war es noch wilder. Er war wie eine echte Abzocke von Alex Jones. Er hatte eine Kamera. Er drehte seine eigenen Verschwörungsvideos.

Er ist in den Nachrichten , während wir sprechen.

Ja, und ehrlich gesagt, das Impfstoff-Zeug war nur ein glücklicher Zufall oder ein nicht so glücklicher Zufall, weil wir das Drehbuch geschrieben hatten und der Impfstoff bereits drin war. Mein Kumpel [Zack] ist ein echter Verschwörungsfanatiker und denkt, dass alles kontrolliert wird. Als wir mit der Arbeit an dem Film begannen, schlug die Pandemie zu.

Unsere Shows, die eigentlich in die zweite Staffel von Snap gehen sollten, wurden abgesagt, weil sie keine Drehbücher mehr machten. Also sagte ich zu Zack: „Hey, lass uns jetzt einfach Slayer machen.“ Wir holten ein paar Schauspieler und ein paar Freunde, die ich kannte, und wir brachten den Film zum Laufen. All das, worüber wir anfangs gesprochen hatten, wurde in Bezug auf Impfstoffe und Viren und all dieses Zeug real. Da konnten wir richtig reinschnuppern.

[Für] das Influencer-Zeug war es mir immer wichtig, dass das nicht das ist, worum es in dem Film geht. Ich habe einen Haufen trashiger Influencer-Horrorfilme gesehen und das ist nicht das. Ich wollte, dass es nur ihr Beruf ist, und das Thema des Films drehte sich wirklich um Medien und die vampirischen Elemente der Medien durch den Kapitalismus. Elliot war ein wirklich großartiger Ausgleich dazu. Außerdem war uns Flynn als Gamer und nicht als Influencer sehr wichtig.

Nachdem wir den Film gemacht hatten, schauten wir ihn uns an und manches funktionierte und manches nicht. Es war sehr klar, dass die Beziehung zwischen Elliot und Flynn der Teil war, der wirklich, wirklich funktionierte. Nicht, dass der Rest nicht geklickt hätte, aber es war so unglaublich unterhaltsam zu sehen, wie Thomas die Rolle und seine Interaktionen mit Kara angenommen hat. Wir wollten einen Weg finden, dieses Element sehr, sehr früh einzubringen .

Da meine Redakteure meinen Hintergrund bei Snap kannten, schlugen meine Redakteure vor: „Was wäre, wenn wir den Film wirklich verbessern und ihm einen digitalen Gesamtlook verleihen würden, den Sie besser kennen als jeder andere?“ Als wir damit anfingen, wurde der Film wirklich zu dem, was er war. Ich konnte dann einen Großteil der Mythologie, die Zack begonnen hatte, erweitern. In der Szene im Trailer, in der er über die Illuminaten spricht, habe ich meine innere Chuck-Palahniuk -Stimmung angenommen und diese sehr einzigartige Vision im gesamten Film geschaffen.

Nun, für das nächste Drehbuch, das Sie schreiben, wird all dieses Zeug in 10 Jahren wahr werden, wie es in diesem Film der Fall war.

[Lacht] Scheiße, ich hoffe nicht. Eigentlich habe ich schon lange kein Drehbuch mehr geschrieben. Ich habe zwei Filme, an denen ich drehbuchmäßig arbeite, während ich all diese Dinge drehe. Es ist so schwer, weil du denkst: „Ich muss jetzt direkt gehen.“ Beide sind definitiv in der „ Slayers -Zone“. Nicht unbedingt auf den Camp-Faktor, aber auf die Art zeitgenössischen Techno-Horror-Elements. Ich bin wirklich fasziniert von der Subversion unserer Gesellschaft und den Möglichkeiten, Humor und Gewalt darin zu finden.

Thomas Jane war nun die Hauptrolle in Ihren letzten beiden Filmen. Wie begann Ihre Beziehung?

Wenn ich einen Schauspieler finde, mit dem ich gerne arbeite, ist es einfacher für mich zu arbeiten. Wie Sie von Slayers sehen, bin ich ziemlich ehrgeizig mit meinen Aufnahmen, und es ist schwierig, das zu tun, wenn Sie nicht wirklich wissen, mit wem Sie arbeiten. So egoistisch bringe ich immer wieder Leute mit, mit denen ich bereits weiß, wie man arbeitet. Emile Hirsch ist ein weiterer, mit dem ich viel zusammenarbeite. Ich betrachte sie als Kollaborateure.

Ich bin so ein großer Fan von [Martin] Scorsese und [Robert] Altman und [John] Cassavetes und Filmemacher der 70er, die immer wieder mit denselben Schauspielern gearbeitet und ein Repertoire aufgebaut haben. Ich denke, dass sie aus Egoismus dasselbe getan haben. Sie wollen, dass es schnell gehen und viel drehen kann, und die Arbeit mit den gleichen Schauspielern hilft Ihnen dabei. Sie verstehen Ihre Technik an diesem Punkt.

In Bezug auf Thomas war es wieder einmal ein glücklicher Zufall. Wir haben eine Weile nach der Rolle von Elliot Jones gesucht und mein Schwager hatte in der Vergangenheit kurz mit Thomas darüber gesprochen, mit ihm ein Comicbuch zu machen. Er ist ein großer Comic-Typ. [Mein Schwager] sagte an einem Sonntag zu mir, als wir Bagels und so mit unserer Familie aßen: „Hey, weißt du, wer großartig wäre? Thomas Jane.“ Und drei Tage später schrieb mir Thomas eine E-Mail und meinte: „Hey, das ist großartig. Lass uns telefonieren. Lass uns reden." Und das war es. Wir fingen an zu reden und dann kam er ans Set und wir hatten eine tolle Zeit.

Während ich diesen Film bearbeitete, hatte mein Produktionspartner, Daniel [Cummings], einen anderen Film, Dig , an dem er arbeitete, und Thomas sprach bereits ein wenig mit ihm darüber. Dann beschlossen wir alle, dass ich das auch machen würde. Danach produzierte ich einen weiteren Film, der bald herauskommen wird, und ich empfahl Thomas meinem Kumpel John [Stalberg Jr.], der Regie führte. Also haben wir [Thomas] dazu gebracht. Jetzt entwickle ich noch einen mit ihm, und dann wird er in dem Film mitspielen, den ich gerade hier draußen vorbereite.

Wow.

Thomas ist ein wirklich cooler Typ und auch so ein wunderbarer Vater und ein wirklich toller Typ mit einer Menge Erfahrung, der mir viele Ratschläge gibt und viel über Genre weiß. Egal, ob ich einen Horrorfilm oder einen Krimi oder sogar eine Art schräge Komödie drehe, sie alle passen irgendwie in die Richtung des gehobenen Genres oder der gehobenen Ausbeutung, was auch immer es ist. Das ist die Art von Sachen, die ich mag. Ich denke, die Welt ist zu verrückt, um es so ernst zu nehmen.

Letztendlich denke ich, dass man, selbst wenn man Leuten wie Sam Raimi dabei zusieht, wie sie ein Drama oder einen Thriller wie „Ein einfacher Plan“ oder so etwas machen, immer noch erkennen kann, dass sie Genre-Filmemacher sind. Die Coen-Brüder übrigens auch. Man konnte es immer noch sagen. Ehrlich gesagt sage ich immer, dass Scorsese der größte Genrefilmer aller Zeiten ist, weil ich glaube, dass seine Filme sich nicht an die Regeln der Dramaturgen halten.

Ich denke, er ist ehrgeiziger und hat mehr Spaß mit der Kamera als die meisten von ihnen. Man hört ihn meistens seltsame Horrorfilme loben, die herauskommen [lacht], und ich denke, der Grund dafür ist, dass er Genres genauso liebt wie [Quentin] Tarantino und versteht, dass Film ein Medium der Popkultur ist.

Wenn Sie einen Weg finden könnten, die Massen zu erreichen oder eine Nische der Masse zu erreichen, während Sie ihnen Dinge zeigen, die sie noch nie zuvor gesehen haben, dann erweitern Sie wirklich die filmische Sprache auf ein ganz neues Publikum. Ich hoffe, dass dieser Film wirklich das ist. Diese Destillation all dieser verschiedenen Dinge, die ich gesehen habe und die ich liebe. Eine Einführung in dieses 12-jährige Kind, das sagt: „Oh mein Gott. Slayer ficken Felsen. So etwas habe ich noch nie gesehen.“ Und dann sagt eines Tages jemand: „Oh, na ja, weißt du, Asher hat [Brian] DePalma in dieser Szene und Edgar Wright in dieser Szene und Scorsese in dieser Szene abgezockt.“ Sie sagen dann: „Wer sind diese Leute?“, und sie sehen sich diese Filme an, und plötzlich haben sie eine ganze Filmausbildung.

Slayers ist jetzt im Kino, digital und auf Abruf .