Regisseur Terence Davies über seinen neuesten Film Benediction

Terence Davies dreht Filme über außergewöhnliche, einsame Menschen. Sein neuester Film Benediction ist keine Ausnahme von dieser Regel. Der Film erzählt die Lebensgeschichte von Siegfried Sassoon, dem echten englischen Dichter, der für die eindringlichen Gedichte, die er über seine Erfahrungen während des Ersten Weltkriegs schrieb, Anerkennung fand. Sassoon, gespielt von Jack Lowden und Peter Capaldi, war sowohl ein Kriegsveteran, der mit der Schuld der Überlebenden zu kämpfen hatte, als auch ein verschlossener schwuler Mann, und infolgedessen war er in der englischen Gesellschaft des frühen 20. Jahrhunderts ein Außenseiter.

In seiner Erzählung von Sassoons Geschichte bringt Davies seinen üblichen, tadellosen visuellen Stil in Benediction ein, aber er spielt auch immer wieder mit Zeit und Erzählkonventionen im gesamten Film herum. Es gibt zum Beispiel Abschnitte von Benediction , in denen Sassoons Gedichte laut vorgelesen werden, während echtes Archivmaterial von Soldaten des Ersten Weltkriegs in körnigem Schwarzweiß abgespielt wird. In einem kürzlichen Interview mit Digital Trends spricht Davies über einige seiner visuellen und musikalischen Entscheidungen in Benediction , enthüllt, was ihn überhaupt zu Siegfried Sassoons Geschichte hingezogen hat, und erklärt, warum er glaubt, dass Musik das Medium ist, in dem das Kino am meisten zu bieten hat gemeinsam mit.

Hinweis: Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

Digital Trends: Warum haben Sie sich dafür entschieden, an bestimmten Stellen des Films Archivmaterial zu verwenden?

Terence Davies: Nun, es war zunächst einmal praktisch. Mit einem Budget von 5 Millionen Pfund können Sie die Schützengräben nicht nachbauen. Wenn Sie Milliarden von Dollar haben, können Sie es immer noch nicht neu erstellen. Du kannst einfach nicht. Und ich wusste immer, dass ich das Archivmaterial verwenden wollte, weil das Material so mächtig ist. Es ist schrecklich, und es ist auch sehr schön. Also das wollte ich immer. Es gab einen einfachen Fall, in dem ich das wollte, aber ich wusste auch, dass wir es uns nicht leisten konnten, irgendwelche Schützengräben zu bauen. Das geht nicht mit 5 Millionen Pfund. Du kannst einfach nicht.

Die Kriegsaufnahmen sind so fabelhaft. Es hilft Ihnen, sich in seine Psyche hinein- und herauszubewegen, wenn er sich an Dinge erinnert, und es bringt ihn vorwärts und es bringt ihn zurück, wie es die Erinnerung tut. Es bewegt sich in einem zyklischen Muster vorwärts und rückwärts. Das ist kein lineares Muster, deshalb wollte ich es verwenden.

Ihre Filme sind oft sehr musikalisch, aber dieser ist sehr zurückhaltend im Umgang mit Musik. Warum haben Sie entschieden, dass ein kleinerer Soundtrack die richtige Einstellung für Benediction ist?

Nun, die Musik muss so eingesetzt werden, dass Sie sich so fühlen, als würden Sie jeden Schuss, jeden Frame fühlen. Du musst es einfach fühlen. Es gab bestimmte Dinge, von denen ich immer wusste, dass sie darin gewollt waren. Ich wusste schon immer, dass ich Vaughn Williams' „Fantasia on a Theme“ von Thomas Tallis verwenden wollte. Es ist eines der großen Werke für Doppelstreichorchester. Ich liebe es so sehr, und es fängt auf diese merkwürdige Weise ein England vor dem Krieg ein – und doch ist es universell. Andere Dinge? Ich weiß nicht, woher sie kamen, um ehrlich zu sein. Ich meine, ich kann Ihnen sagen, dass einige von ihnen von einem sehr seltsamen Ort kommen. „Ghost Riders in the Sky“ zum Beispiel.

Ich komme aus einer sehr großen Familie. Jeden Samstag hatten wir normalerweise eine kleine Party, und eine Freundin meiner Mutter hieß Mrs. Dora, und ihr Mann fuhr Guinness-Vans. Er kam manchmal am Ende der Party vorbei und tat immer das Gleiche. Er hatte eine Flasche Pale Ale und sang „Ghost Riders in the Sky“. Ich weiß nicht, warum ich mich daran erinnerte. Aber als ich es nochmal richtig gehört habe, ist mir natürlich klar geworden, dass es um Erlösung geht. Darum geht es in diesem Lied. Woher oder warum es vor 70 Jahren zu mir zurückkam, habe ich keine Ahnung. Aber man muss die Poesie fühlen. Du musst die Musik fühlen, und du weißt, wann sie richtig ist oder nicht, weil sie es dir sagen wird.

Sie haben bereits gesagt, dass Musik dem Kino am nächsten kommt. Können Sie erklären, was Sie damit meinen?

In den ersten zwei Minuten muss man an den Film glauben. Wenn nicht, ist es am besten, nach Hause zu gehen. Aber man muss kein Musiker sein, um auf eine spirituelle Reise zu gehen. In einer Symphonie, wenn Sie die Musik lieben, gehen Sie mit auf diese Reise. Es spielt keine Rolle, ob Sie feststellen, dass das Orchester am Ende des Finales wieder auf seine Grundtonart zurückfällt oder ob es damit streitet. Du fühlst diese Wahrheit. Du gehst auf diese Reise. Kino vom Feinsten, denke ich, kann das. Das ist mir sicherlich schon als Kind passiert. Ich meine, ich habe mich in Filme verliebt, weil ich mit sieben Jahren Singin' in the Rain gesehen habe. Ich meine, wer würde das danach nicht tun? Ich hatte das Gefühl, dass das, was ich sah, buchstäblich wahr war, und ich glaube, ich wurde wie ein Akolyth für das Kino. Ich glaubte, es sei wahr. Es hat mich stark beeinflusst.

Ich konnte einen Film ein- oder zweimal sehen und mich an Dialogabschnitte und ganze Einstellungen erinnern. Ich dachte, jeder würde das tun, weil mir niemand gesagt hat, dass sie es nicht tun. Das Stärkste war für mich, zu sehen, wie sich die Kamera zur Musik bewegte. Ich kann mich erinnern, Singin' in the Rain gesehen zu haben und diese wundervolle Nummer, die neun Schnitte, acht Positionen und das ist alles, und ich habe geweint. Ich konnte nicht aufhören zu weinen, als ich es sah. Meine Schwester fragte: „Warum weinst du? Und ich sagte: „Er sieht einfach so glücklich aus!“

Es gibt einen Teil von mir, wo ich mich jedes Mal, wenn ich es sehe, über den Statisten wundere, der den Regenschirm bekommen hat. Ich frage mich, was mit ihm in diesem einen Moment des Ruhms passiert ist, und das geht mit einem Hauch von Traurigkeit einher. Aber es gibt Momente in Filmen, besonders in Singin' in the Rain , die sehr avantgardistisch sind. Ich meine, es ist ziemlich außergewöhnlich. Aber gute Filmmusik gehört zum Bild dazu. Es sagt dir nicht wirklich, was du fühlen sollst. Schlechte Filmmusik tut das. Tolle Filmmusik untermauert sie einfach und macht sie kraftvoller.

Wenn Sie sich die größte Filmmusik von allen ansehen, die Psycho ist, denke ich, am Ende der Eröffnungssequenz dieses Films, haben Sie keine Angst. Du bist beunruhigt, was etwas viel Subtileres ist. Und dann driftet der Film über diesen faulen Nachmittag, aber schon fühlt man etwas Bedrohliches, und man weiß nicht, was es ist.

Sie sprechen sehr offen über Ihre Liebe zu Filmen und ich habe das Gefühl, dass ich immer die Einflüsse bestimmter Filme in Ihrer Arbeit erkennen kann. Von welchen Filmen haben Sie sich inspirieren lassen, als Sie „ Benediction “ gedreht haben?

Nun, ich nehme an, es ist eine Verschmelzung vieler Dinge. Es ist eine Mischung aus Teilen von Brief Encounter . Es sind Teile eines Briefes einer unbekannten Frau . Es sind all diese Filme, die ich liebe und zu denen ich immer und immer wieder zurückgekehrt bin. In Bezug auf gute Dialoge, wissen Sie, suchen Sie nicht weiter als All About Eve oder A Letter to Three Wives .

So viele Ihrer Filme handeln von Menschen, die in gewisser Weise von denen um sie herum getrennt sind, und das gilt sicherlich für Benediction . Hat Sie das an Siegfried Sassoon gereizt?

Das gehörte dazu, ja. Das hat mich auch zu Emily Dickinson [im Film A Quiet Passion ] hingezogen. Diese Leute wurden nie wirklich als die großen Künstler gefeiert, die sie waren – besonders Emily. Sie ist die größte der drei amerikanischen Dichterinnen des 19. Jahrhunderts. Sie ist einfach fabelhaft, und weißt du, ich muss sagen, das allererste Mal, dass ich jemals auf Poesie stieß, war, als ich 10 war, und es war „The Song of Hiawatha“. Sie können die Reime dieses Gedichts nicht vergessen, weil es trochäisch ist. Es hat acht Schläge auf die Linie, also kannst du es nie vergessen. Das war mein erstes Verständnis dafür, wie Sprache wie Bilder sein kann.

Aber ich nehme an, ich fühle mich zu Menschen hingezogen, die meiner Meinung nach großartig waren und nicht angemessen belohnt wurden. In Bezug auf diesen Film wird Siegfried in gewisser Weise als weniger angesehen, weil er überlebt hat. Rupert Brooke und Wilfred Owen wurden getötet, was ihnen eine Art Heiligkeitsstatus verleiht. Siegfried hatte das nicht, und ich denke, das muss ziemlich hart für ihn gewesen sein, weil er in seinen späteren Jahren wirklich wunderbare Gedichte geschrieben hat. Er tat es wirklich.

Sie haben sich in Ihren Filmen viel mit Einsamkeit auseinandergesetzt. Ist das eine Emotion, von der Sie denken, dass das Kino einzigartig geeignet ist, um sie zu erforschen?

Ich glaube nicht, dass es eine Besonderheit des Kinos ist. Sie können dies auch in anderen Formen tun. Aber ich erforsche es im Film, weil das das Medium ist, das ich liebe. Aber ich bin ein Einzelgänger. Obwohl ich das jüngste von 10 Kindern bin, von denen sieben überleben, war ich immer draußen. Das wusste ich als Kind nicht. Ich habe die ganze Zeit nur beobachtet und zugehört, aber ich bin ein Außenseiter. Ich komme aus einer großen Arbeiterfamilie. Ich bin nicht zur Universität gegangen, aber ich habe ein sehr feines Gehör für Sprache, und obwohl der größte Teil meiner Familie mit sehr starkem Liverpool-Akzent sprach, habe ich es nicht getan. Ich klang so, weißt du? Ich klang wie die Queen Mother, nachdem sie starb, was wirklich deprimierend ist [lacht].

Wenn dir bewusst wird, dass du anders bist, ist das manchmal sehr schwer zu bekommen, besonders wenn du anders und schwul bist. Weißt du, ich komme aus einem Land, in dem es bis 1967 eine Straftat war, schwul zu sein, und ich bin in einer Kultur aufgewachsen, in der nicht über Heterosexualität gesprochen wurde – geschweige denn über die Schwulengemeinschaft. Als sie es taten, geschah es mit äußerster Verachtung und Hass. Das Wort „queer“ war voller Verachtung. Es war schrecklich. Ich denke also, dass Benediction in diesem Sinne auch weitgehend autobiografisch ist.

Es gibt mehrere sehr lange Dialogszenen zwischen Siegfried (Jack Lowden) und Dr. Rivers (Ben Davis) in diesem Film, in denen viel gesagt wird, ohne dass explizit etwas ausgesprochen wird. Können Sie darüber sprechen, wie es war, diese Szenen zu schreiben, zu drehen und zu bearbeiten? Sie sind sehr lang, aber sie sind fesselnd.

Weil sie aus der gleichen Klasse kommen, können sie Dinge sagen, die sehr viel bedeuten, und beide werden es verstehen. Ich meine, sie werden es einfach tun. Sie wissen beide, dass sie Geheimnisse geteilt haben, und dann machen sie sich darüber lustig, weil das die Geheimnisse in gewisser Weise besiegelt. Ich muss sagen, dass die Dreharbeiten zu einigen dieser Sequenzen mit Dr. Rivers einige der erhabensten Schauspieler beinhalteten, die ich je sehen durfte. Es gab eine Szene, in der ich einfach sagte: „Es ist großartig. Es hat keinen Sinn, es noch einmal zu tun.“ Aber das liegt daran, dass es gefühlt wird. Wenn die Schauspieler nicht spielen, sondern fühlen, dann wird es anders. Dann wird es lebendig.

Sie können immer auf ein Gesicht schneiden, da Gesichter niemals in Ruhe sind. Irgendetwas passiert immer. Selbst wenn Sie von jemandem schneiden, dessen Augen offen sind, und dann zu ihm zurückschneiden und seine Augen geschlossen sind, was bedeutet das? Das ist die Art des Geschichtenerzählens, die im Kino wunderbar ist, weil ein Schnitt wie dieser einem enorm viel erzählen kann. Meine Vorlage ist immer die erste richtig große Nahaufnahme von Ingrid Bergman in Casablanca . Alles, was sie tut, ist, dass sie ihre Lippen nur leicht öffnet. Das ist alles, was sie tut! Aber mein Gott, was für eine Nahaufnahme.

Benediction läuft jetzt in den Kinos.