Renfield-Rezension: eine gewalttätige, unvergessliche Horrorkomödie

Renfield ist eine Horrorkomödie mit Nicolas Cage als Version von Dracula, die so hammy und übertrieben ist, dass er Bela Lugosis Version von 1931 subtil aussehen lässt. Basierend auf diesem Setup ist es ein einfacher Verkauf. Aber es stellt sich auch die Frage, wie tief die Messlatte in den letzten Jahren gefallen ist: Was will man mehr von einer zeitgenössischen Studiokomödie? Ob gut oder schlecht, Renfield scheint sich bewusst zu sein, wie wenig es tun muss, um eine Erfahrung zu liefern, die sich lohnend anfühlt.

In dem neuen, erfrischend schlanken 93-Minuten-Film hat man das Gefühl, dass seine Macher das Gefühl hatten, 99 % ihrer Arbeit bereits erledigt zu haben, bevor die Kameras überhaupt angefangen hatten zu rollen, indem sie einfach Cage als Dracula und Nicholas Hoult als seinen Assistenten Renfield besetzten . Ganze Teile des Drehbuchs des Films wirken wie unberührte Überbleibsel eines ersten Entwurfs, und das Ergebnis sind Sequenzen, die sich bemerkenswert eingespielt anfühlen. Wenn das den Anschein erweckt, als wäre Renfield nur ein weiterer mittelmäßiger, unvergesslicher Hollywood-Tummel, dann liegt das daran, dass es irgendwie so ist.

Es gibt jedoch etwas zu sagen, wenn man weiß, welche Art von Film man macht, und es besteht kein Zweifel daran, dass die Künstler hinter Renfield genau wussten, welchen Film sie liefern wollten. So enttäuschend die nachlässige Herangehensweise des Films an viele seiner sekundären Handlungspunkte und Charaktere auch ist, es ist leicht zu verstehen, warum Renfields Kreativteam das Gefühl hatte, bereits so viel richtig gemacht zu haben, wie es nötig war, als es seine beiden Hauptdarsteller besetzte. Manchmal ist es wirklich alles, was Sie tun müssen, um Nicolas Cage in geisterweißes Make-up zu stecken und ihn absolut wild werden zu lassen, um Ihren Film zum Platzen zu bringen.

Basierend auf einer originellen Idee von Robert Kirkman, dem Schöpfer von The Walking Dead , folgt Renfield seinem gleichnamigen, unsterblichen Diener, der versucht, endlich ein Leben für sich selbst aufzubauen, nachdem er Hunderte von Jahren damit verbracht hat, Cages narzisstischem, blutsaugenden Dracula pflichtbewusst zu dienen. Der Film beginnt mit dem Duo kurz nachdem sie nach einem Angriff von Vampirjägern nach New Orleans gezogen sind. Während sich sein Meister ruhig von dem Hinterhalt erholt, beginnt Hoults Renfield, an Selbsthilfegruppentreffen für co-abhängige Menschen teilzunehmen, die versuchen, aus toxischen Beziehungen herauszukommen.

Die Treffen helfen Renfield, sich emotional unterstützt zu fühlen, aber erst nachdem er das Leben von Rebecca Quincy (Awkwafina), einer kompromisslosen Polizistin, gerettet hat, beginnt er zu fühlen, dass er mehr verdient, als Dracula ihm gibt. Unglücklicherweise für Renfield ist sein unsterblicher Chef nicht der Typ, der einfach loslässt. Was folgt, ist ein Willenskampf zwischen Cages Dracula und Hoults Renfield, der letzteren nicht nur dazu zwingt, sich mit einigen seiner tiefsten emotionalen Probleme auseinanderzusetzen, sondern am Ende auch Bellafrancesca (Shohreh Aghdashloo) und Teddy Lobo (Ben Schwartz), das Mutter-Sohn-Duo, involviert verantwortlich für eine gefährliche kriminelle Familie.

Um die vielen Versuche seines Chefs zu bekämpfen, ihn körperlich und emotional zu manipulieren, muss Renfield häufig die übernatürlichen Kräfte nutzen, die ihm von Dracula verliehen wurden, indem er so viele Käfer isst, wie er in die Finger bekommen kann. Der Film macht sich vor allem keine Mühe zu erklären, warum Renfield Käfer essen muss, um seine Kräfte zu nutzen, zu denen vorübergehende Ausbrüche von Superkraft und Beweglichkeit gehören. Zum Glück muss es das auch nicht wirklich. Die Albernheit von Renfields Energiequelle passt letztendlich gut zum karikaturhaften Gewaltstil des Films.

Während Renfield sich aufgrund seiner Kräfte wie ein weiterer Neuzugang in der wachsenden Liste zeitgenössischer filmischer Superhelden anfühlt, gleicht der Film die allzu vertrauten Comic-Elemente seiner Geschichte aus, indem er sich ganz in einen Sam-Raimi-ähnlichen Stil blutgetränkter Ultragewalt lehnt. Im Laufe von Renfields Laufzeit halbiert Hoults untoter Vampirdiener nicht nur bestimmte korrupte Polizeibeamte, sondern schneidet auch einigen Gangstern mit Serviertellern die Hände ab und reißt anderen die Arme sauber ab. Diese Momente der Gewalt werden von Regisseur Chris McKay ( The Tomorrow War ) mit eifriger Freude zum Leben erweckt, dessen Entscheidung, Renfields Actionsequenzen mit buchstäblichen Blutausbrüchen zu füllen, dazu beiträgt, den komödiantischen/horrorischen Ton des Films zu betonen.

Dasselbe gilt für Cages vorhersehbar szenenstehlende Leistung als Dracula, der es schafft, an verschiedenen Stellen des Films als absurd bedürftig und berechtigterweise erschreckend zu wirken. Cage, der die meiste Zeit von Renfields erster Hälfte mit Prothesen verbringt, die ihn so aussehen lassen, als hätte er am Set von John Carpenters The Thing gut hineingepasst, erreicht mit seiner Leistung als Dracula eine Dualität, die beide wirklich abschreckend ist und herzlich willkommen. Mit seinen spitzen Zähnen und dem von Stummfilmen inspirierten Make-up bewegt sich Cages Dracula meisterhaft auf der Grenze zwischen Parodie, Monster und Möchtegern-Mitglied der Rockband KISS aus den 70ern.

Nicht alle Darsteller von Renfield schneiden jedoch so gut ab wie Cage, da die Mängel ihrer Leistungen größtenteils eher auf Fehler im Drehbuch des Films als auf irgendetwas anderes zurückzuführen sind. Das gilt besonders für Awkwafinas Rebecca, die als Ein-Noten-Symbol unerbittlicher Gerechtigkeit geschrieben ist und folglich auch als solche gespielt wird. Talentierte Darsteller wie Adrian Martinez und Aghdashloo werden in ähnlicher Weise zum Trocknen aufgehängt und gezwungen, uninteressante Nebenfiguren zu spielen, die ihnen in ganz Renfield so gut wie nichts zu tun bieten.

Als titelgebender Antiheld des Films nimmt Hoult sowohl die moralisch grauen als auch die erbärmlichen Aspekte seiner Figur an. Der Schauspieler hat sich in den letzten Jahren immer wieder als einer der wenigen Darsteller erwiesen, die auf der Leinwand gleichzeitig erbärmlich und gefährlich wirken können. Dieses Talent hat sich vielleicht noch nie so stark gezeigt wie in Renfield , das ihn oft dazu auffordert, fließend zwischen Momenten selbstbewusster Kickassery und fummeliger Schwachheit hin und her zu springen. Hoult tut dies, wie man ihm zugute halten muss, mit überraschender Leichtigkeit.

Gemeinsam helfen er und Cage, Renfield aus den Tiefen der totalen Mittelmäßigkeit zu heben. Der Film ist, um es klar zu sagen, bei weitem nicht so clever oder gut ausgeführt, wie er hätte sein können. Tatsächlich gibt es im Film Momente, in denen die Budgetbeschränkungen und die Grenzen von Ryan Ridleys Drehbuch schmerzlich deutlich werden. Jedes Mal, wenn Cage als Dracula über den Bildschirm tanzt, schafft es Renfield dennoch, sich wie eine lohnende Übung zu fühlen. All das bedeutet, dass Renfield, obwohl sein Biss nicht ganz so scharf ist, wie manche vielleicht gehofft haben, es schafft, seine Zähne in Sie zu versenken.

Renfield spielt jetzt in Theatern. Weitere Informationen zum Film finden Sie in Renfields Ende, erklärt .