Sehen Sie auf diesem Hubble-Bild, wie vier Zwerggalaxien zu einer verschmelzen
Auf dem Hubble-Bild sehen Sie, wie vier Zwerggalaxien zu einer verschmelzen
Ein Bild des Hubble-Weltraumteleskops, das diese Woche von der NASA geteilt wurde, zeigt eine ungewöhnliche Wechselwirkung von vier Zwerggalaxien . Es gibt zwei kleine Galaxien, die so nahe beieinander liegen, dass sie wie ein einziges Objekt namens NGC 1741 aussehen, das sich oben im Bild befindet. Dann gibt es ganz in der Nähe rechts eine weitere zigarrenförmige Galaxie und unten links eine vierte Galaxie, die durch einen Strom junger Sterne mit den anderen drei verbunden ist.
Zusammen bilden die vier Galaxien eine Gruppe namens Hickson Compact Group 31 oder HCG 31. Die Gruppe befindet sich 166 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt, was relativ nah ist, um interagierende Zwerggalaxien zu sehen. Die Galaxien sind derzeit so nah beieinander, innerhalb von 75.000 Lichtjahren, dass alle vier in die Milchstraße passen würden.
Dieses Bild ist eine überarbeitete Version eines ursprünglich 2010 veröffentlichten Bildes, das bearbeitet wurde, um die Sternentstehungsregionen in der Gruppe hervorzuheben. Das Zusammenwirken der Gravitationskräfte aus der Masse der Galaxien fördert die Bildung von Sternen, die in jungen Jahren blau leuchten.
Verschmelzungen von Zwerggalaxien sind typischerweise sehr weit entfernt zu sehen, was bedeutet, dass sie sehr alt sind, aber diese Gruppe ist vergleichsweise jung. Astronomen waren in der Lage, die Daten von Hubble zu verwenden, um ihre Positionen zurückzuspulen und zu sehen, wann die Galaxien vor ein paar hundert Millionen Jahren zu interagieren begannen, und vorherzusagen, wann sie schließlich verschmelzen werden.
„Dies ist ein klares Beispiel für eine Gruppe von Galaxien auf dem Weg zu einer Verschmelzung, weil es so viel Gas gibt, das alles durcheinander bringen wird“, sagte die Hauptautorin der Studie, Sarah Gallagher, in einer Erklärung , als das Bild veröffentlicht wurde .
„Die Galaxien sind relativ klein, vergleichbar mit der Größe der Großen Magellanschen Wolke, einer Satellitengalaxie unserer Milchstraße. Ihre Geschwindigkeiten, gemessen aus früheren Studien, zeigen, dass sie sich sehr langsam relativ zueinander bewegen, nur 134.000 Meilen pro Stunde (60 Kilometer pro Sekunde). Es ist also schwer vorstellbar, wie dieses System in einer weiteren Milliarde Jahren nicht zu einer einzigen elliptischen Galaxie werden könnte.“