Sehen Sie den Krater, den ein Weltraumschrott auf dem Mond hinterlassen hat

Eskere Guru

Anfang dieses Jahres stürzte ein chinesischer Raketenverstärker in die Mondoberfläche, ein seltenes Beispiel für eine Kollision eines von Menschenhand geschaffenen Trümmerstücks mit dem Mond. Jetzt wurde die Stelle dieses Absturzes vom Lunar Reconnaissance Orbiter der NASA fotografiert und zeigt den Krater, der durch den Aufprall entstanden ist.

Der Impaktor wurde ursprünglich für ein Stück SpaceX-Hardware gehalten , aber weitere Untersuchungen zeigten, dass es sich tatsächlich um den Booster einer Long March 3C-Rakete handelte . Die Rakete wurde 2014 als Teil der chinesischen Mission Chang'e 5 gestartet, und obwohl chinesische Beamte leugneten, dass der Booster ihnen gehörte, deuteten Beweise für die Zusammensetzung des Objekts darauf hin, dass es sich tatsächlich um einen Teil einer chinesischen Rakete handelte.

Ein Raketenkörper schlug am 4. März 2022 in der Nähe des Hertzsprung-Kraters auf dem Mond ein und schuf einen Doppelkrater mit einer Breite von etwa 28 Metern in der längsten Dimension. LROC NAC M1407760984R; Bild 3x vergrößert
Ein Raketenkörper schlug am 4. März 2022 in der Nähe des Hertzsprung-Kraters auf dem Mond ein und schuf einen Doppelkrater mit einer Breite von etwa 28 Metern in der längsten Dimension. LROC NAC M1407760984R; Bild 3x vergrößert NASA/Goddard/Arizona State University

Dieses vom Lunar Reconnaissance Orbiter aufgenommene Bild wurde dreimal vergrößert, um die Einschlagstelle des Boosters in der Nähe des Hertzsprung-Kraters zu zeigen.

In einer unerwarteten Wendung erzeugte der Aufprall tatsächlich zwei zusammengedrückte Krater – einer 18 Meter breit und der andere 16 Meter breit. Diese ungewöhnliche Konfiguration wurde bei früheren Raketeneinschlägen auf dem Mond nicht beobachtet, wie beispielsweise bei den Kratern, die entstanden, als die oberen Raketenstufen während der Apollo-Missionen absichtlich in den Mond eingeschlagen wurden.

„Der Doppelkrater war unerwartet und könnte darauf hindeuten, dass der Raketenkörper an jedem Ende große Massen hatte“, schreibt die NASA. „Typischerweise ist die Masse einer verbrauchten Rakete am Motorende konzentriert; Der Rest der Raketenstufe besteht hauptsächlich aus einem leeren Treibstofftank. Da der Ursprung des Raketenkörpers ungewiss bleibt, könnte die Doppelnatur des Kraters auf seine Identität hinweisen.“

Weißer Pfeil, der die Position des neuen Kraters anzeigt.
Der Krater entstand (5,226 Grad Nord, 234,486 Grad Ost, 1.863 Meter Höhe) in einem komplexen Gebiet, in dem der Einschlag von Auswurfmassen aus dem Ereignis des Orientale-Beckens den degradierten nordöstlichen Rand des Hertzsprung-Beckens (536 Kilometer Durchmesser) überlagert. Der neue Krater ist in dieser Ansicht nicht sichtbar, aber seine Position wird durch den weißen Pfeil angezeigt. LROC WAC-Mosaik, 110 Kilometer breit. NASA/Goddard/Arizona State University

Obwohl der Aufprall selbst dem Mond nur wenig Schaden zufügte und von Wissenschaftlern nicht allgemein als ernsthaftes Problem angesehen wurde, deutete er doch auf ein wachsendes Problem von Weltraumschrott hin.

Als Müll wie alte Satelliten, die nicht mehr funktionieren, oder ausrangierte Raketenstufen , die im Orbit um die Erde herumschweben, erschwert dies das Senden neuer Satelliten und bedroht sogar Menschen im Weltraum, wie die auf der Internationalen Raumstation, was häufig der Fall ist zu manövrieren, um Trümmern auszuweichen .