Sehen Sie sich die Kraternarbe an, die ein uralter Einschlag auf dem Mars hinterlassen hat

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Die Oberfläche des Mars ist mit Kratern übersät, die entstanden, als Asteroiden, Meteoroiden oder Kometen in den Planeten einschlugen und große Einschlagspuren hinterließen. Im Gegensatz zur Erde, die aufgrund ihrer tektonischen Prozesse relativ wenige Einschlagskrater aufweist , bleiben diese Krater auf dem Mars Milliarden von Jahren erhalten.

Ein Bild eines solchen Kraters wurde am 25. April 2022 von der Raumsonde Mars Express der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) aus dem Orbit aufgenommen und erst kürzlich veröffentlicht. Das Bild zeigt einen großen Krater mit einem Durchmesser von fast 19 Meilen in einer Region namens Aonia Terra.

Dieses Bild von Mars Express der ESA zeigt einen Teil der vernarbten und farbenfrohen Landschaft, aus der Aonia Terra besteht, eine Hochlandregion im südlichen Hochland des Mars.
Dieses Bild von Mars Express der ESA zeigt einen Teil der vernarbten und farbenfrohen Landschaft, aus der Aonia Terra besteht, eine Hochlandregion im südlichen Hochland des Mars. ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO

Die Landschaft rund um den Krater zeigt in die Oberfläche gehauene Kanäle, die wahrscheinlich entstanden sind, als Wasser vor Milliarden von Jahren in Flüssen über den Mars floss. „Die Kanäle scheinen teilweise mit einem dunklen Material gefüllt zu sein und scheinen sich an einigen Stellen tatsächlich über das umgebende Land zu erheben“, schreibt die ESA. „Dafür gibt es verschiedene mögliche Erklärungen. Möglicherweise setzte sich am Boden der Kanäle erosionsbeständiges Sediment ab, als Wasser durch sie floss. Oder vielleicht wurden die Kanäle später in der Geschichte des Mars mit Lava aufgefüllt.“

Das Bild wurde mit der High Resolution Stereo Camera (HRSC) von Mars Express aufgenommen und ist ein Echtfarbenbild, was bedeutet, dass es zeigt, was ein menschliches Auge sehen würde. Die gesammelten Daten wurden auch verwendet, um ein 3D-Geländemodell zu erstellen, das es den Forschern ermöglichte, eine Ansicht des Kraters auch aus einem anderen Blickwinkel zu erstellen:

Die vernarbte und farbenfrohe Landschaft, die Aonia Terra ausmacht, eine Hochlandregion im südlichen Hochland des Mars.
Diese schräge perspektivische Ansicht eines Teils der vernarbten und farbenfrohen Landschaft, die Aonia Terra ausmacht, eine Hochlandregion im südlichen Hochland des Mars, wurde aus dem digitalen Geländemodell und den Nadir- und Farbkanälen der hochauflösenden Stereokamera auf dem Mars der ESA generiert Äußern. ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO

Das Studium von Einschlagskratern ist wichtig, da es Wissenschaftlern ermöglicht, das geologische Alter verschiedener Merkmale auf dem Planeten abzuschätzen . Die Region Aonia Terra auf der Südhalbkugel ist ein ausgezeichneter Ort für solche Forschungen, da sie viele große Krater aufweist, darunter den Lowell-Krater mit einem Durchmesser von über 120 Meilen.

Der Lowell-Krater ist nach Percival Lowell benannt, einem Astronomen im 19. Jahrhundert, der bekanntermaßen dachte, Kanäle auf dem Mars beobachtet zu haben, was zu einem explosionsartigen Interesse der Öffentlichkeit an der Idee von Leben auf dem Mars führte. Obwohl seine Theorien widerlegt wurden und sich seine Beobachtungen als optische Täuschungen herausstellten, hat Lowell dank seiner Leidenschaft für den Bau von Observatorien weiterhin Einfluss sowohl auf das Schreiben von Science-Fiction als auch auf die Wissenschaft.