Sehen Sie, wie dieses NOAA-Flugzeug den Hurrikan Ian angreift

Als sich Millionen von Einwohnern Floridas auf den Hurrikan Ian vorbereiteten, der am Mittwoch auf den Staat zuraste, sprang ein Team von Mitarbeitern der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) in ein Flugzeug und steuerte direkt darauf zu.

Dramatisches Videomaterial (unten), das vom NOAA-Ingenieur Nick Underwood aufgenommen wurde, zeigt, wie das Flugzeug in ernsthaften Turbulenzen schaukelt und rollt, als es durch den Hurrikan fliegt, wobei eine besonders unangenehme Beule bei der 2:06-Marke stattfindet.

Die ruppige Fahrt wird voll und ganz erwartet worden sein – Sie brauchten nur Nerven aus Stahl und einen steinharten Magen, um damit fertig zu werden. Dennoch schien das Ausmaß der Turbulenzen für Underwood eine Überraschung zu sein.

„Wenn ich sage, dass dies der bisher härteste Flug meiner Karriere war, dann meine ich das ernst“, sagte Underwood in einem Tweet, der das Filmmaterial begleitete. „Ich habe die Kojen noch nie so herauskommen sehen. Überall gab es Kaffee. Ich habe noch nie eine solche seitliche Bewegung gespürt.“

Nachwirkungen der Galeere. pic.twitter.com/YsomJw2J5f

– Tropischer Nick Underwood (@TheAstroNick) 28. September 2022

Um es klar zu sagen, das NOAA-Team flog nicht zum Spaß in das Auge des Sturms. Stattdessen sammelte das Flugzeug – im Wesentlichen eine hochfliegende meteorologische Station – Daten, um den Prognostikern zu helfen, genaue Vorhersagen zu treffen. Die Daten werden auch an Forscher weitergegeben, die mehr über Sturmprozesse erfahren möchten, was wiederum zur Verbesserung von Vorhersagemodellen beitragen kann.

Das Flugzeug, das Underwood und sein Team an Bord flogen, war eines der beiden Lockheed WP-3D Orion-Flugzeuge der NOAA, wobei dieses Exemplar den Spitznamen Kermit trug.

Wissenschaftler auf diesen Missionen setzen GPS-Fallwindsonden – mit Fallschirmen ausgestattete wissenschaftliche Instrumente – ein, die vom Flugzeug abgeworfen werden, während es durch den Hurrikan fliegt.

„Diese Instrumente übertragen kontinuierlich Messungen von Druck, Feuchtigkeit, Temperatur sowie Windrichtung und -geschwindigkeit, wenn sie auf das Meer fallen, und geben einen detaillierten Einblick in die Struktur des Sturms und seine Intensität“, erklärt das Office of Marine and Aviation Operations auf seinem Webseite. „Das Heck-Dopplerradar und die unteren Rumpfradarsysteme der P-3 scannen den Sturm vertikal und horizontal und geben Wissenschaftlern und Prognostikern einen Echtzeit-Einblick in den Sturm. Die P-3 können auch Sonden einsetzen, sogenannte Bathythermographen, die die Temperatur des Meeres messen.

„Neben der Durchführung von Forschungsarbeiten, die Wissenschaftlern helfen sollen, Hurrikane und andere Arten von tropischen Wirbelstürmen besser zu verstehen, nehmen die P-3 der NOAA an Sturmaufklärungsmissionen teil, wenn sie vom National Hurricane Center des Nationalen Wetterdienstes der NOAA damit beauftragt werden. Der Zweck dieser Missionen besteht in erster Linie darin, das Zentrum des Sturms zu lokalisieren und den zentralen Druck und die Oberflächenwinde um das Auge herum zu messen.“

Die NOAA hat auch einige unglaubliche Satellitenaufnahmen getwittert, die weit verbreitete Gewitter innerhalb des Hurrikans Ian zeigen.

Während #HurricaneIan in der Nähe von Kuba aufwirbelt, kann #GOESEast sein deutliches Auge sowie #Blitze sehen, die um den Sturm herum zucken. #Ian ist ein großer #Hurrikan der Kategorie 3, der sich im südöstlichen Golf von Mexiko weiter verstärkt.

Neueste: https://t.co/FYrreOueMf pic.twitter.com/Rh85xqu0Rt

– NOAA-Satelliten (@NOAASatellites) 27. September 2022

Hurrikan Ian verließ Kuba ohne Strom, nachdem er die Insel am Dienstag getroffen hatte. Zum Zeitpunkt des Schreibens ist es noch zu früh, um das volle Ausmaß der Auswirkungen des Hurrikans Ian auf Florida zu kennen, aber die Heftigkeit des Sturms deutet darauf hin, dass es zu ernsthaften Schäden kommen könnte.