Sehen Sie, wie SpaceX die 250. Landung des Drohnenschiffs Falcon 9 gelingt

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SpaceX hat seinen Falcon 9-Booster zum 250. Mal erfolgreich auf einem Drohnenschiff gelandet.

Die erste Stufe der Falcon 9-Rakete, das Arbeitspferd des Unternehmens, landete etwa acht Minuten nach dem Start vom Kennedy Space Center in Florida am Donnerstag einwandfrei auf dem Drohnenschiff „Just Read the Instructions“ . Ein Video (unten) hielt den Moment fest, als die Trägerrakete – diese hier bei ihrer neunten Landung – auf der schwimmenden Plattform im Atlantischen Ozean ankam.

SpaceX hat zwei Möglichkeiten, seinen Falcon 9-Träger zu landen – entweder zurück am Startplatz oder auf einem seiner drei Drohnenschiffe. Die letztere Methode wird verwendet, wenn die Rakete nicht über genügend Treibstoff verfügt, um zum Startort zurückzukehren. Dies hängt von der Art der Mission ab, die sie durchführt. Im Dezember 2015 gelang dem Unternehmen die erste erfolgreiche Landung einer Falcon 9 in Kennedy und vier Monate später die erste einwandfreie Landung eines Drohnenschiffs. Bei ersten Versuchen kam es manchmal vor, dass der Trägerrakete kurz nach der Landung umkippte und explodierte, aber das Team hat jetzt den Landevorgang perfektioniert.

Die Landung der Erststufen-Booster auf diese Weise – statt im Wasser – ist für das Raumfahrtsystem von SpaceX von zentraler Bedeutung, da das Unternehmen sie so schnell für einen weiteren Flug aufrüsten kann und so die Kosten für Orbitalmissionen senken kann. Einige der Falcon 9-Trägerraketen wurden bisher zu bis zu 20 Missionen gestartet und befördern in der Regel kleine Satelliten für den Einsatz in erdnahen Umlaufbahnen.

Das von Elon Musk geführte Unternehmen will nun sein Wissen auf seine nächste Generation und viel größere Starship-Rakete übertragen, allerdings wird die Landemethode etwas anders sein, da SpaceX hofft, den Trägerraketen mithilfe riesiger mechanischer Arme nur wenige Sekunden entfernt zu „fangen“. Aufsetzen, anstatt dass der Booster den Boden berührt. Das Starship hat bisher vier Testflüge absolviert, aber beim fünften Test, der im Juli stattfinden könnte , wird erstmals die „Fang“-Methode ausprobiert.

Der Flug am Donnerstag brachte im Rahmen der SES ASTRA 1P-Mission einen europäischen Fernsehsatelliten in die Umlaufbahn. Es war der neunte Flug des Boosters der ersten Stufe, der zuvor Ax-2-, Euclid-, Ax-3-, CRS-30- und vier Starlink-Missionen startete. Die Mission sollte am Dienstag beginnen, wurde jedoch aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Wetterbedingungen am Startplatz verschoben.