Sex, Feminismus und Baseball: A League of Their Own ist ein aufschlussreicher Film über die Kultur der frühen 90er

Es überrascht nicht, dass Amazons neue A League of Their Own -Serie , die auf Penny Marshalls geliebtem Film von 1992 über die All American Girls Baseball League aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs basiert, weiter geht als der 30 Jahre alte Film, indem sie sich zunehmend mit Themen wie Geschlecht, Rasse und sexuelle Orientierung.

Obwohl der Film feministisch für die Gleichstellung der Geschlechter und Frauenpower ist , wurde er in einem Hollywood-Studiosystem gedreht, das nicht bereit war, sich LGBTQ+-Themen und -Repräsentation zu nähern, und das kaum weibliche Regisseure beschäftigte. Marshall, der ein paar Jahre zuvor den Oscar-Liebling „ Awakenings “ gedreht hatte, war einer der wenigen mit genug Schlagkraft, um einen Sportfilm über Frauen zu drehen . Aber selbst der seltene Film einer Frau trug immer noch die männliche Sensibilität, die das Filmgeschäft durchdrang.

Mehr als nur ein unterhaltsamer Baseballfilm und eine perfekte Komödie, A League of Their Own ist auch ein faszinierendes Dokument, das die frühen 1990er Jahre verkörpert, einen Moment kurz bevor sich die amerikanische Kultur radikal veränderte und die Clinton-Ära und Revolutionen in der Politik einleitete. Musik ( Nirvana hat alles verändert ), Mode und Independent-Kino.

Die Starbesetzung ist so aktuell

Ein Hauptgrund dafür, dass sich A League of Their Own so zeitspezifisch anfühlt, ist die Besetzung, ein Who is Who der Schauspieler, die im Moment angesagt waren. Geena Davis, die Dottie Henson spielt, die talentierte, aber zurückhaltende Star-Fängerin der Rockford Peaches, war 1992 auf dem Höhepunkt ihres Ruhms, ein Jahr nach ihrer Oscar-nominierten Rolle in Thelma and Louise und ein paar Jahre nach ihrer Auszeichnung als Bester Nebendarstellerin Oscar für The Accidental Tourist .

Lori Petty als Kit Keller, Dotties jüngere Schwester und eine der Pitcherinnen des Teams, war in den frühen 90er-Hits wie Point Break und Free Willy ein „It“-Girl, bevor das berüchtigte Debakel Tank Girl ihre Karriere als Hauptdarstellerin in die Luft jagte . Viele der Nebendarsteller waren ebenfalls in ihren besten Jahren, darunter Jon Lovitz, ein paar Jahre von einer beliebten Rolle bei Saturday Night Live entfernt, David Strathairn, Bill Pullman und Rosie O'Donnell.

Es ist kaum zu glauben – wenn man bedenkt, wie sich die Dinge für ihn entwickelt haben – aber die Karriere von Tom Hanks, der den abgewrackten Manager und alkoholkranken Ex-Big-League-Star Jimmy Dugan spielt, war zu dieser Zeit nicht an einem guten Ort. Penny Marshall hatte seinen Ruf ein paar Jahre zuvor verändert, indem sie ihn in dem Sofortklassiker „ Big“ inszenierte, für den er für seinen ersten Oscar nominiert wurde. Aber in den folgenden Jahren vergeudete er einen Teil seiner neu entdeckten Popularität und Wertschätzung, indem er in Klamotten wie Punchline , Turner and Hooch , Joe vs. the Volcano und dem berüchtigten The Bonfire of the Vanities auftrat .

Aber welches Rezept der Regisseur und Schauspieler auch immer in Big gekocht hat, hat offensichtlich immer noch funktioniert. Marshall gab Hanks nicht nur eine saftige Rolle, die die mittlerweile legendäre Rede „Im Baseball gibt es kein Weinen“ beinhaltete, sondern A League of Their Own startete den vielleicht heißesten Streifen, den ein großer Star jemals hingelegt hat.

Von 1993 bis 2000 war Hanks Headliner von Sleepless in Seattle , Philadelphia , Forrest Gump , Apollo 13 , Toy Story , Saving Private Ryan , Toy Story 2 , The Green Mile und Cast Away . Irgendwo poliert der Schauspieler die beiden Oscars, die er in dieser beispiellosen Ära mit nach Hause genommen hat – er gewann für Philadelphia und Forrest Gump und wurde auch für Saving Private Ryan und Cast Away nominiert – und dankt der verstorbenen Marshall (sie starb 2018).

Madonnas aufrührerische Präsenz

Nicht alle waren an Bord, denn Madonna spielte die Schlüsselrolle von Mae Mordabito, Mittelfeldspielerin der Peaches. Debra Winger kündigte bekanntermaßen als ursprüngliche Hauptdarstellerin, als Madonna gecastet wurde, und sagte, der Film würde ein „Elvis-Film“ werden. Als einer der größten Stars der Welt – einer, der die Grenzen von Geschlecht und Sexualität kontrovers verschoben und verwischt hat (zum Beispiel in ihrem Smash-Video für „Vogue“), zu einer Zeit, als dies auf viel mehr kulturellen Widerstand stieß – hätte sie es tun können war eine Diva oder Ablenkung.

Zum Beispiel widmet Marshall so viel Zeit einer ausgedehnten Szene, in der das Material Girl Swing in einer Raststätte tanzt, die die Spieler besuchen, dass man sich fragt, ob eine solche Szene nicht im Vertrag des Sängers vorgeschrieben war. Aber sie ist spektakulär anzusehen, und es ist schön, dass der Film diese Zeitkapsel bewahrt, vielleicht einer der Gründe, warum die Library of Congress 2012 A League of their Own für das National Film Registry gewählt hat (wie es für die musikalischen Darbietungen von Aretha der Fall war Franklin, Ray Charles und andere in The Blues Brothers ).

Trotz der Showcase-Szene fügt sich Madonna nahtlos in das Ensemble ein und überzeugt selbst im sportlichen Geschehen. Aber ihre Anwesenheit verkompliziert die feministischen Themen des Films, besonders angesichts all der Witze, die über ihre Promiskuität gemacht werden. Irgendwann fragt jemand ihre Figur mit dem Spitznamen All the Way Mae: „Glaubst du, es gibt Männer in diesem Land, die deine Brüste nicht gesehen haben?“ Und das war sogar noch vor der Veröffentlichung ihres berühmten Sexbuchs , das später in diesem Jahr herauskam.

Es wäre vielleicht lustiger, wenn Madonna im wirklichen Leben nicht so schrecklich beschämt worden wäre, gekreuzigt worden für ihre Bohème- Einstellung zum Sex und dafür, dass sie eine LGBT-Freundin und Verbündete war, während die vorherrschende Kultur schwule Menschen als moralisch abweichend und verantwortlich darstellte die AIDS-Krise. Ein oder zwei sardonische Stöße mögen in Ordnung sein, aber die Flut von Witzen über Maes Sex-Positivität fühlt sich jetzt grausam und regressiv an.

Feminismus und Repräsentation

Es ist auch schwer, sich diese Roadhouse-Szene anzusehen und sie nicht im Kontext von Thelma und Louise zu betrachten, in dem Davis und Susan Sarandon als Titelfiguren sofort zu feministischen Ikonen wurden. Die Männer in dieser Raststätte sind denen, die Louise erschießt, als er versucht, Thelma zu vergewaltigen, nicht ganz unähnlich, aber es gibt in A League of their Own wenig Sinn, dass irgendetwas an ihrem Verhalten nicht stimmt, obwohl sie ziemlich handlich mit den Frauen werden. Einer küsst Kit sogar ohne ihr Wissen oder ihre Erlaubnis.

Sicherlich nähert sich die Szene der Realität der Machtverhältnisse zwischen den Geschlechtern in den 1940er Jahren an, als sie spielt, aber es ist schwer zu sagen, ob der unprovozierte Kuss und das aggressive Verhalten der Männer etwas sind, das der Film zu verurteilen versucht.

Es gibt auch mehr als ein paar unfreundliche Witze auf Kosten von „unattraktiven“ Frauen, wie der Star-Schlägerin Marla Hooch (Megan Cavanagh), vor der Männer förmlich schaudern. Wie die Witze über Mae würde diese Art von Material heute in einer progressiven Komödie nicht fliegen, und es ist nicht verwunderlich, dass das Drehbuch von zwei Männern geschrieben wurde, Lowell Ganz und Babaloo Mandel, die damals heiß waren, nachdem sie Billy Crystal geschrieben hatten großer Hit, City Slickers , im Jahr zuvor.

Der Film bezieht sich zwar auf reale Probleme, mit denen Frauen konfrontiert sind, wie z. B. das Management von Arbeit und Kinderbetreuung und der Umgang mit missbräuchlichen Männern („sie erinnert mich an meinen Ehemann“, sagt einer der Spieler über einen anderen, nachdem einige von ihnen in eine geraten sind Gedränge), hätte der Film sicherlich anders gespielt, wenn mindestens eine Autorin Marshall geholfen hätte, diese Geschichte des Feminismus der zweiten Welle zu führen. (Ja, damals war die dritte Welle des Feminismus im Gange, aber Hollywood hinkt der Zeit immer mindestens ein Jahrzehnt hinterher, nicht zuletzt, weil Filme so lange in der Entwicklung verharren.)

Die Amazon-Serie hingegen verfügt über ein viel vielfältigeres Autoren- und Regieteam. Es wurde von der bisexuellen Abbi-Jacobson mitgestaltet, einer der Köpfe hinter dem lärmenden Broad City über zwei Freunde, die in New York über das Leben und die sexuelle Fluidität verhandeln, und sie stellt die queeren Romanzen und Begierden in den Vordergrund, noch bevor ein Großteil der Baseball-Action beginnt (was auch die Frage aufwirft, warum man diesen speziellen Film in einer Zeit neu drehen sollte, in der Amerikaner, und besonders junge Amerikaner, sich nicht viel für Baseball zu interessieren scheinen).

Infolgedessen fühlt sich die Show sehr zeitgemäß an. In ihren Dialogen, Charakterinteraktionen und allgemeinen Sensibilitäten ist die Serie eindeutig aus dem gegenwärtigen Moment geboren und spielt eher wie eine Fantasie der 1940er Jahre als eine realistische Darstellung – was nicht unbedingt eine schlechte Sache ist, solange Sie nicht hineingehen erwarten historische Treue.

Im Gegensatz dazu ist der Film durchweg heterosexuell. Natürlich existierten unsere gleichgeschlechtlichen Beziehungen in den 1940er Jahren selten, und besonders nicht in einem öffentlichen Unternehmen wie dem Profisport, aber das Versäumnis des Films, queeres Verlangen in einer reinen Mädchenliga auch nur anzudeuten, hat weniger mit dem Sozialen und Kulturellen zu tun Konventionen der 1940er und mehr mit Hollywood-Filmen der frühen 1990er, in denen schwule Menschen praktisch nicht existierten.

Ein Jahr nach A League of Their Own spielte Hanks in Philadelphia einen schwulen Mann mit AIDS, ein Film, der aufgrund seiner revolutionären Humanisierung der Homosexualität auf der Leinwand enorme Aufmerksamkeit erregte, was unterstreicht, wie selten eine solche Darstellung war. Und obwohl zu dieser Zeit ein unabhängiges Kino begann, den amerikanischen Film zu fegen, war es immer noch ein aggressiv heterosexuelles Männerkino (Quentin Tarantino, Robert Rodriguez usw.), mit nur wenigen Ausreißern, die schwule Repräsentationen auf die Leinwand brachten, darunter Gregg Araki und Todd Haynes. Es gab praktisch überhaupt keine lesbische Vertretung.

Daher ist es nicht verwunderlich, dass die Frauen in der Filmversion nicht nur hetero, sondern für den männlichen Blick sexualisiert sind. Wenn die Spieler in dem Film mit ungehobelten Manieren und schmutzigen Klamotten aus der Provinz kommen, zwingt die Liga sie zu einem Crashkurs in Damenetikette und Anstand, kleidet sie in kurze Röcke und zwingt sie, aufwändige Haare und Make-up zu tragen während Spielen.

In der Praxis bedeutet dies, dass die Schauspieler durchgehend Haare und Make-up und kurze Röcke tragen und dass der männliche Blick nicht nur der der männlichen Figuren auf der Tribüne, sondern auch der Zuschauer im Theater anspricht. Leider hat sich das Beharren darauf, dass Frauen auf der Leinwand jung und konventionell attraktiv aussehen, in dreißig Jahren nicht viel geändert und wurde wahrscheinlich durch die idealisierten Bilder in den sozialen Medien sogar noch verschärft.

Wo sich der Film immer noch radikal anfühlt, liegt in seiner Darstellung der älteren Versionen der Charaktere, die den langen Epilog des Films einnehmen (im Ernst, Peter Jackson muss sich Notizen gemacht haben ). Der Film ergänzt die Haupt-Flashback-Action mit zeitgenössischen Szenen der Spieler in ihren 70ern, die sich zu einer Aufnahme ihrer Liga in die Hall of Fame wiedervereinigen und anschließend mit einem Spiel feiern. Der Film widmet diesen älteren Frauen viel Leinwandzeit, immer noch eine Gruppe, die jugendsüchtige Filme und das Fernsehen selten repräsentieren.

A League of Their Own bleibt ein faszinierendes kulturelles Dokument, eine unauslöschliche Momentaufnahme des Hollywoods und der Kultur der frühen 90er Jahre, kurz bevor sich alles änderte. Trotz seiner Probleme ist es immer noch eine unterhaltsame und inspirierende Geschichte voller temperamentvoller Darbietungen und würdiger Botschaften über Toleranz und Gleichberechtigung, die die Amazon-Serie für unser Zeitalter aktualisiert. Vielleicht wird in 30 Jahren ein weiteres Remake die blinden Flecken dessen beleuchten, was wir in unserer eigenen kulturellen Zeit für fortschrittlich und erleuchtet halten. Allerdings fragt man sich, ob junge Leute dann überhaupt eine Vorstellung davon haben, was Baseball ist.

Sie können sowohl den Originalfilm A League of Their Own als auch die Serie 2022 auf Prime Video streamen.