Shepherds Star und Regisseur über Trauma, Horror und schlechtes schottisches Wetter

Ein Mann, ein Hund und ein verfallener Leuchtturm. Für die Mehrheit von Shepherd sind dies die einzigen Dinge, die den Bildschirm füllen, und doch ist der Film einer der klaustrophobischsten Horrorfilme, die je gedreht wurden. Ein Großteil des Verdienstes gebührt Regisseur Russell Owen und Hauptdarsteller Tom Hughes, die beide ein erschreckendes Porträt eines Mannes schaffen, der langsam den Verstand verliert … oder langsam erkennt, dass er tatsächlich tot ist.

In einem Gespräch mit Digital Trends sprechen Owen und Hughes darüber, was sie zum Horror-Genre hingezogen hat, wie der Dreh auf einer abgelegenen Insel in Schottland der Schlüssel war, um die düstere Atmosphäre des Films zu vermitteln, und wie der Film auf mehreren Ebenen als Gruselfilm funktioniert , ein Psychothriller und eine fesselnde Charakterstudie.

Digital Trends: Russell, was hat Sie dazu gebracht, Shepherd zu schreiben und Regie zu führen?

Russell Owen: Ich liebe Geschichtenerzählen. Es ist eine der Eigenschaften, die uns menschlich machen. Und ich liebe Geistergeschichten. Ich bin in Nordwales mit vielen traditionellen Geistergeschichten aufgewachsen, lokale Geistergeschichten, die von einer Generation zur nächsten weitergegeben werden, und dies ist eine davon. Und es ist eine sehr einfache, traditionelle Geschichte, von der ich seit ungefähr 20 Jahren besessen bin.

Aber es ist so schwierig, Filme zu machen, dass ich es unmöglich sofort auf die Leinwand bringen konnte. Ich habe es endlich geschafft, jemanden hinterhältig zu ermutigen, darin zu investieren, und es geschafft. Manchmal, wenn Sie auf etwas stoßen und gerne Geschichten erzählen und etwas mehr damit anfangen möchten, nagt es einfach an Ihnen, bis Sie alles tun, um zu versuchen, es zu machen, was ich getan habe.

Tom, wie bist du mit Shepherd in Kontakt gekommen?

Tom Hughes: Das Drehbuch kam von meinem Agenten, und ich war wirklich davon angezogen und von der Geschichte angezogen. Ich hatte das Gefühl, dass Russell wirklich einen Übergang und eine Bewegung mit der Psyche seiner Figur entworfen hat, die Resonanz fand und sich sehr wahrhaftig anfühlte.

Ich war sehr gespannt auf die Herausforderung, die Komplexität von Emotionen ohne die üblichen Dinge, auf die man sich verlässt, wie Dialoge, zu vermitteln. Das Lesen des Drehbuchs brachte meine Kreativität zum Fließen. Und dann habe ich mich mit Russell getroffen und wir hatten ein langes Gespräch über die Handlung und den Charakter von Eric. Und ungefähr vier Wochen später drehten wir dort auf einer abgelegenen Insel. Es war ein echter Nervenkitzel.

Russell, würden Sie diesen Film wie Lamb oder The Witch in das Subgenre des „ gehobenen Horrors “ einordnen?

Owen: Es liegt sicherlich innerhalb der Parameter des erhöhten Horrors. Bei Shepherd geht es mehr um die Psychologie der Charaktere und insbesondere um den Abstieg eines Mannes in den Wahnsinn. Es ist kein traditioneller Slasher-Film, und es gibt nicht viele Sprünge darin. Es geht sehr viel um die Atmosphäre, die seine Depression und Trauer veranschaulicht und wie sie ihn in einen Kaninchenbau in den Wahnsinn lockt.

Was waren einige der herausforderndsten Aspekte beim Dreh von Shepherd ?

Owen: Es war wahrscheinlich die Entscheidung, tatsächlich auf einer abgelegenen schottischen Insel statt auf dem Festland zu drehen. Das war hart. Wir haben alle Sets – das Häuschen, den Leuchtturm und alles – vor Ort gebaut. Und es war einer der abgelegensten Orte in Europa, sicherlich in Großbritannien. Es war sehr schwierig, sehr klein, mit sehr winzigen kleinen Hobbitbrücken. Sie können da draußen keine Lastwagen oder ähnliches bekommen. Aber es war wichtig, dort zu drehen, denn die größte Figur neben Eric ist die Insel selbst.

Ich erinnere mich, dass jemand sagte: „Oh, nördlich von Glasgow gibt es einen See. Du könntest es einfach dort in der Nähe filmen und du kannst alles dort machen. Du musst nicht dabei sein.“ Aber ich denke, ohne tatsächlich an diesem Ort am anderen Ende der Isle of Mull zu sein, hätte der Film nicht funktioniert, denn auch hier geht es um Atmosphäre und um ein Gefühl für den Ort. Daher war es sehr wichtig, bei schlechtem Wetter auf einer abgelegenen 360-Grad-Insel zu sein.

Wie war es, miteinander zu arbeiten?

Owen: Tom ist fantastisch. Tom ist ein sehr seriöser Schauspieler, der sehr gut ausgebildet ist und 110 % einbringt. Und für einen Charakter wie Eric Black, der allein auf einer Insel verrückt wird, ist das psychologisch gesehen eine große Investition für einen Schauspieler. Er war fantastisch und es war ein perfektes Casting.

Hughes: Es war großartig, Mann. Neunzig Prozent der Dreharbeiten habe ich allein gemacht, also war mein unterstützendes Netzwerk ich selbst, Russell, und der Kameramann Richard Stoddard , der außergewöhnlich war. Wir wurden zu einem Stativ, schätze ich, also stützten wir uns aufeinander. Es gab definitiv eine Intimität, weil unsere Erfahrung bei diesem Film sehr geteilt wurde.

Mit Russell habe ich definitiv schon lange einen Freund. Mit dem Drehbuch hatte ich das Gefühl, dass Russell wirklich die Arbeit investiert hatte, um zu versuchen, wirklich zu zeigen, wie sich die Psyche dieses Mannes auflöst. Es fühlte sich für mich sehr real an, als ich es las. Hoffentlich kommt das bei den Zuschauern an

Was sollen die Zuschauer aus Ihrem Film mitnehmen?

Owen: Ich hoffe, dass sie herauskommen und ihre eigenen Theorien über Eric haben. Ich habe vier Handlungsstränge für den Film erstellt: einen auf dem Weg der Hexerei, einen auf einem existenziellen Weg, der den Zuschauer fragen lässt: „Ist er tot?“, ein Handlungsstrang, der die Frage stellt, ob der ganze Film nur ein Traum ist, und einer das fragt, ob er seine Mutter getötet hat oder nicht und ob die Fischerin echt ist. Es gibt viele verschiedene Ebenen, die wir aufgebaut haben, also hoffe ich, dass die Leute, wenn sie gehen, diese Art von Film bei sich behalten und sie hinterher mit ihren eigenen Theorien diskutieren können. Ich denke, das wäre großartig.

Hughes: Ich möchte, dass andere sich so fühlen wie ich, als ich das Drehbuch zum ersten Mal gelesen habe. Ich fühlte mich Eric gegenüber sehr einfühlsam, aber auch verwirrt von allem. Ich fühlte mich, als wäre ich von dem, was er durchmachte, herumgestoßen worden, weil ich ein bisschen in seine Schuhe gezogen wurde. Die Erfahrung ließ mich einen Schritt zurücktreten und für einen Moment auf meine eigene Welt schauen und Luft holen und über alles nachdenken. Es hat mich irgendwie dazu gebracht, mein Leben zu überdenken und Dinge zu schätzen. Da war diese seltsame Art von Euphorie und doch Ruhe nach der Lektüre.

Ich hoffe, dass die Leute auf einer gewissen Ebene das Gefühl haben, dass es ihre Zeit einfach wert ist. Wenn die Leute hingehen und es sich ansehen, weil es ein Horrorfilm ist, fantastisch. Aber für mein Geld ist Shepherd eigentlich eine Charakterstudie und ein Psychothriller. Wir versuchen unser Bestes, um so gesund und die beste Version von uns selbst zu sein, wie wir nur können. Und das ist etwas, von dem ich hoffe, dass es beim Publikum ankommt, jemanden zu sehen, der damit zu kämpfen hat, selbst in einem Horror-Genre-Bild wie diesem.

Shepherd spielt jetzt in den Kinos und kann digital gestreamt werden.