Skin Deep-Rezension: Die verrückte immersive Simulation hätte mehr Chaos gebrauchen können
Hauttief
3/5
★★★☆☆
Punktedetails
„Skin Deep ist ein verrücktes Stück immersiven Slapstick, der etwas mehr Chaos hätte vertragen können.“
✅ Vorteile
- Klassischer Blendo-Stil
- Verrückte Geschichte und Welt
- Aufkommender Slapstick-Humor
- Clevere immersive Simulationssysteme
❌ Nachteile
- Einige Levelkiller-Bugs
- Es gibt nicht genügend Möglichkeiten, Schiffe anzugreifen
- Einige sich wiederholende Ziele
Wie kann man von einer Person erwarten, dass sie einen Job ohne Ressourcen erledigt? Das ist die Frage, mit der sich die intergalaktische Versicherungsagentin Nina Pasadena in Skin Deep auseinandersetzt, einer immersiven Miniatursimulation von Blendo. Pasadena hat die Aufgabe, Raumschiffe voller Katzen vor Piraten zu schützen, aber ihre Oberherren haben ihr nicht viel gegeben, womit sie arbeiten könnte. Bananenschalen, Schachteln mit schwarzem Pfeffer und Seife werden zu Improvisationswaffen, weil es nicht viel anderes gibt, mit dem man arbeiten kann. Kann ein Mädchen nicht wenigstens eine Waffe bekommen?
Während diese Prämisse zu einer unterhaltsamen Slapstick-Komödie über die Erledigung der Arbeit trotz aller Widrigkeiten führt, wirkt „Skin Deep“ selbst wie ein ehrgeiziger Macher, der mit begrenzten Ressourcen arbeitet. Blendos charmantes Projekt steckt voller genialer, immersiver Simulations-Hooks, die das Genre auf das Wesentliche reduzieren, aber es fällt ihm schwer, auf dieser Idee so weit aufzubauen, dass sich jedes seiner Raumschiffe wie eine eigene Herausforderung anfühlt. Seine tödliche Prämisse bringt jedoch genug Cartoon-Unsinn mit sich, was ihm genug Flair verleiht, um ihm die Plakette „Mitarbeiter der Woche“ zu verdienen.
Lo-Fi-Thriller
In Skin Deep erledigen Spieler Aufträge für MIAOCorp, eine intergalaktische Versicherungsagentur, die von Blocky Cats geführt wird. Um die Ladung und die Besatzung ihrer Schiffe zu schützen, versteckt sie kryogen gefrorene Agenten an Bord, die im Falle einer Piratenübernahme eingesetzt werden. Nina ist eine dieser Agentinnen, die ahnungslosen Räubern die Köpfe abschlagen, sie in die Toilette spülen muss, um sicherzustellen, dass eine Rettungsmaschine ihre Körper nicht rekonstruieren kann, und eine Gruppe von Katzen befreien muss, die in verschlossenen Kisten an Bord gefangen sind. Dieser Job wird unterbrochen, als Nina herausfindet, dass sie einen bösen Doppelgänger hat, der zwischen den Auftritten einen verrückten Spionagethriller startet.
Es ist alles völlig absurd und passt auf eine Art und Weise, die zu Blendos charakteristischem Stil passt. Seit 2008 ist der Indie-Entwickler eine der Geheimwaffen der Gaming-Branche. Es ist ein Meister seines seltsam spezifischen Handwerks und verbindet Lo-Fi-Visuals mit spannenden Spionagegeschichten, um einen ganz eigenen komödiantischen Stil zu schaffen. Skin Deep baut stark auf den Stärken von Thirty Flights of Loving und Quadrilateral Cowboy auf und behält alles bei, was diese Spiele unvergesslich gemacht hat, während es gleichzeitig die Gameplay-Ambitionen des Studios erweitert.
Für Neulinge, die das Studio gerade erst durch einen hochkarätigen Verlagsvertrag mit Annapurna Interactive entdecken, könnte die Ästhetik von Skin Deep auf den ersten Blick ein Kulturschock sein. Es ist voller stolz polygonaler Objekte, flacher Texturen und blockköpfiger Charaktere. Dies war schon immer Blendos Visitenkarte, aber es funktioniert besonders in einem Spiel, das sich an grundlegende PC-Shooter wie System Shock orientiert. Skin Deep trägt das Herz einer klassischen immersiven Simulation und trägt deren Einflüsse auf der Zunge. Dies wird mit seinen eigenen visuellen Signaturen kombiniert, da es sich für farbenfrohe Schiffskorridore entscheidet, die die Stimmung dieser alten PC-Spiele aufhellen und deren Aussehen als Komödien neu interpretieren.
Verwechseln Sie diese absichtliche Reibung jedoch nicht mit einem geringen Produktionswert; „Skin Deep“ setzt immer noch alles daran, Blendos lang gehegte filmische Ambitionen vollständig zu verwirklichen. Es gibt eine eigene James-Bond-Eröffnung mit einem originellen Thema. Es verfügt über eine großartige Besetzung von Synchronsprechern mit Highlights wie SungWon Cho, der eine Menge Spaß daran hat, eine lärmende Geschäftskatze zu äußern. Seine besten Momente entfalten sich in Zwischensequenzen, wie etwa einer, in der Nina in ein Piratentreffen einbrechen und auf einem scheinbar endlosen Tablett voller Piraten einen Käfer auf ein Sandwich pflanzen muss. Blendo steigert sich an genau den richtigen Stellen, um den Comedy-Thriller-Ansatz auf den Punkt zu bringen, an dem er schon seit mehr als einem Jahrzehnt ohne Annapurnas Unterstützung arbeitet, aber er verliert dabei nicht seine seltsame Energie.
Obwohl das beeindruckend ist, gibt es immer noch Stellen, an denen Blendos Einschränkungen einer größeren und komplizierteren Idee im Weg stehen. Während meiner Tests bin ich auf mehrere Fehler gestoßen, deren Schweregrad unterschiedlich war. Einige waren harmlos genug, wie zum Beispiel, als die Leiche eines Piraten in einer Wand stecken blieb und ich warten musste, bis sich sein unzugänglicher Kopf aus seinem Körper löste. Andere waren so schwerwiegend, dass ich die Missionen ganz von vorne beginnen musste, etwa als ich einen Piraten in eine Ecke rammte und wir beide durch die Geometrie des Schiffes geschickt wurden. Es wurden beängstigende Fehlermeldungen angezeigt, wenn ich versuchte, eine neue Mission einzugeben oder über einen Touchscreen in der Mission zu speichern. Unschöne Probleme wie diese machten mir Angst, mit der Sandbox zu experimentieren, da ich immer das Gefühl hatte, mit einem zerbrechlichen Spiel zu spielen, das aus allen Nähten auseinanderbrechen würde, wenn ich zu viel Druck darauf ausübe.
Mikro-immersive Simulation
Die Fehler können behoben werden, aber sie beziehen sich auf ein umfassenderes Problem, das schwieriger zu lösen ist. Skin Deep basiert auf einem vielversprechenden immersiven Sim-Hook, den es nicht vollständig unterstützen kann. Die Kernidee besteht darin, dass jede Mission Nina in ein Raumschiff wirft, das aus einigen miteinander verbundenen Räumen besteht, und ihr die Aufgabe gibt, alle Katzen an Bord zu befreien. Dazu muss sie sich an Wachen vorbeischleichen, Schlüssel finden und das Schiff so leise wie möglich verlassen. Als sie ihren Kryopod verlässt, hat sie keine Waffen dabei, also muss sie einfallsreich sein, um eine Aufgabe heil zu meistern.
Schon früh ist es eine Freude, diesen Fluss zu entdecken. Ich lerne schnell, dass Alltagsgegenstände zu tödlichen Waffen werden können, die mir helfen, Wachen auszuschalten, wenn ich nicht einfach an ihnen vorbeischleichen will. Wenn ich jemandem eine Schachtel schwarzen Pfeffer zuwerfe, wird er betäubt und ich habe genug Zeit, auf seinen Rücken zu springen und ihn gegen Waschbecken und Bildschirme zu rammen. Je mehr ich experimentiere, desto mehr lerne ich, das Beste aus alltäglichen Dingen herauszuholen. Ein unscheinbarer Seifenspender ist nicht nur eine Möglichkeit, mich zu reinigen, wenn ich in einen Müllschlucker gesprungen bin und jetzt einen Gestank mit mir herumtrage, den die Wachen riechen können. Ich kann auch etwas brennbaren Reinigungsnebel in die Luft sprühen und ein Feuerzeug darauf werfen, um eine Explosion auszulösen. Solche Interaktionen führen zu Momenten des Chaos, die versehentlich einen ganzen Raum voller Piraten in die Luft jagen können.
Blendos Talent für Erfindungen trägt wesentlich zur Verwirklichung seiner Slapstick-Vision bei. Um einen Feind zu töten, muss ich ihm den Kopf abschlagen und ihn dann entsorgen, damit er nicht zu einem Respawn-Gerät zurückschweben kann. Ich kann das entweder tun, indem ich es in die Toilette spüle, es in den Müll werfe oder es in das Vakuum des Weltraums schicke. Ich entdecke, dass ich ein paar kreative Möglichkeiten habe, mich der letzten Option zu nähern, die von den dreien die befriedigendste ist. Das Druckentlasten einer Luftschleusentür ist ein unheimlicher Weg, dorthin zu gelangen, aber ich bin besonders ein Fan davon, einen Becher gegen ein Cockpitfenster zu werfen, um das Glas zu zerbrechen und alles herauszusaugen. Andere Systeme sind ähnlich verspielt und geben mir viele kleine Nuancen, die ich im Auge behalten muss. Wenn ich zu lange in einem Lüftungsschacht krieche, baue ich einen Niesreiz auf, der die Wachen auf meine Anwesenheit aufmerksam macht. Sobald sie wissen, dass ich dort bin, führen sie eine Entlüftungsspülung durch, die mich umbringt, wenn ich noch drinnen bin. Ich muss immer kreativ bleiben und in Bewegung bleiben, um meine Arbeit zu erledigen.
Während ich viele tolle Stücke dieser Art schon früh finde, kommen sie nach ein paar Arbeiten langsam zum Erliegen. Skin Deep führt im Verlauf der Missionen nur hier und da eine neue Idee ein, was bedeutet, dass meine Möglichkeiten eingeschränkter sind, als es zunächst scheint. Strukturelle Wiederholungen setzen ein, wenn mir klar wird, dass ich die Luftschleusen oder Lüftungsöffnungen in jedem Level öffnen muss, was dazu führt, dass ich einen aus vier Buchstaben bestehenden Code aufspüre, der geschickt irgendwo im Schiff versteckt ist. Obwohl es eine Menge Dinge gibt, die ich aufheben kann, haben nicht alle davon einen bestimmten Verwendungszweck. Deshalb werfe ich ziemlich oft Bananenschalen und Gleitseife weg, um ein Problem zu lösen. Jedes Schiff ist ziemlich ähnlich, mit Kameras, denen man ausweichen muss, und verriegelten Türen, die man mit farbigen Schlüsselkarten öffnen kann. Es gibt nur eine kleine Handvoll kreativer Herausforderungen zu lösen, wie zum Beispiel ein Schiff, das eine Katze in einem verschlossenen Tresorraum versteckt, den ich entweder knacken kann, indem ich das Sicherheitssystem lockere, oder die Tür mit TNT in die Luft sprenge. Hier gibt es genug, um ein kompaktes Spiel mit ein paar großartigen Missionen zu unterstützen, aber für eine 10-Stunden-Kampagne reicht es nicht aus.
Das ist die Herausforderung des immersiven Sim-Genres; Etwas Großartiges zu schaffen, ist eine harte Aufgabe. Es geht nicht nur darum, ein Netz starker Systeme zusammenzufügen, die zusammenkommen, um aufkommende Momente der Glückseligkeit zu schaffen. Sie erstellen außerdem Hunderte und Aberhunderte kleiner Rätsel, die den Eindruck erwecken, dass sie auf vielfältige kreative Weise gelöst werden können. Das gelingt der Hitman-Trilogie von IO Interactive so gut. Es gibt viele Möglichkeiten, ein Ziel mit den in der Sandbox verfügbaren Werkzeugen zu ermorden, aber mit jedem Kill sind auch einige einzigartige Möglichkeiten verbunden. Es ist eine Freude, wenn man auf natürliche Weise herausfindet, wie man einen Kerl mit einem explodierenden Golfball ausschaltet. Es fühlt sich an, als würde man ein (sehr krankhaftes) Rätsel mit einer überraschenden Antwort lösen. Skin Deep verfügt über großartige Systeme, aber es mangelt an großartigen Lösungen.
All dies hängt mit dem Umfang von Skin Deep zusammen, der vielleicht gleichzeitig zu klein und zu groß ist. Es handelt sich um eine immersive Mikrosimulation mit viel größeren Ambitionen, die sie nicht vollständig erfüllen kann. Es ist so, als würde man einen Mitarbeiter dazu ermutigen, bessere Arbeit zu leisten, ihm dann aber sein Gehalt streichen und seinen Firmencomputer zurücknehmen. Es gibt nur eine begrenzte Menge, die man mit so wenig erreichen kann. „Skin Deep“ ist einfallsreich genug, um seine Systeme in ein herrlich verrücktes Stück Slapstick zu verwandeln, aber eine so gute Idee verdient eine Gehaltserhöhung. Nennen wir es eine Stellenbewertung, bei der die Erwartungen erfüllt werden.
Skin Deep wurde auf PC und Steam Deck OLED getestet.