So können Sie beobachten, wie Firefly am Dienstagabend seine Blue Ghost-Mission zum Mond startet

Diese Woche wird es ein historisches Ereignis geben: Firefly Aerospace startet seine erste Mission zum Mond. Ziel der Blue Ghost-Mission ist es, einen Lander mit wissenschaftlichen Experimenten der NASA auf den Mond zu bringen, als Teil der Bemühungen der NASA, private Unternehmen in die Monderkundung einzubeziehen. Sollte die Landung gelingen, wäre es erst die zweite sanfte Mondlandung eines Privatunternehmens nach dem Lander Intuitive Machines Odyssey im vergangenen Jahr.

Die Blue Ghost-Mission von Firefly Aerospace wird spät in der Nacht am Dienstag, dem 14. oder Mittwoch, dem 15. Januar, starten. Mit einer SpaceX Falcon 9-Rakete wird der Blue Ghost vom Launch Complex 39A im Kennedy Space Center in Florida starten. Der Start wird von der NASA live übertragen und Sie können ihn entweder auf YouTube oder mit dem unten eingebetteten Video ansehen:

Die Berichterstattung beginnt am Mittwoch, dem 15. Januar, um 00:30 Uhr ET (das entspricht am Dienstag, dem 14. Januar, 21:30 Uhr PT). Der Start ist für 01:11 Uhr ET (22:11 Uhr PT) geplant.

Nach dem Start wird der Blue Ghost-Lander 45 Tage im Weltraum verbringen und zum Mond fliegen. Anfang März wird in der Region Mare Crisium eine sanfte Landung auf der Mondoberfläche versucht. Anschließend wird es etwa zwei Wochen (einen ganzen Mondtag) mit dem Betrieb seiner wissenschaftlichen Instrumente verbringen, mit dem Ziel, Bilder des Mondsonnenuntergangs aufzunehmen und zu untersuchen, wie sich der Sonnenuntergang auf das staubige Material auf der Mondoberfläche, Regolith genannt, auswirkt.

Die Blue Ghost-Mission umfasst insgesamt 10 Nutzlasten, darunter solche, die von der NASA, der italienischen Raumfahrtbehörde Blue Origin sowie verschiedenen Universitäten und Forschungszentren gebaut wurden. Dazu gehören ein Bohrer, der Messungen aus mehreren Metern Tiefe unter der Mondoberfläche ermöglicht, ein neues Werkzeug zum pneumatischen Sammeln von Regolithproben, Experimente zur Klebrigkeit von Regolith (ein Hauptproblem bei Mondmissionen) und ein Gerät, das elektrische Felder zur Staubabwehr nutzt und verhindern, dass es an Oberflächen haftet.

Der Lander ist etwa zwei Meter hoch und 3,5 Meter breit und verfügt über vier weit auseinander liegende Beine, die mit stoßdämpfenden Füßen ausgestattet sind, damit er sanft und ohne Beschädigung auf der Mondoberfläche aufsetzen kann. Die Beine bestehen aus Carbon-Verbundwerkstoffen, sind also leicht und verfügen über Wabenelemente, die dabei helfen, die Kräfte beim Aufsetzen zu absorbieren. Der Lander nutzt eine geländebezogene Navigation, ähnlich der Technologie für Marslandungen, bei der Bordcomputer Bilder der Oberfläche aufnehmen, um eine sichere Landezone auszuwählen und Gefahren wie Krater oder Felsbrocken zu vermeiden.

Ein Video von Firefly zeigt den geplanten Ablauf der Mission: