So wird die NASA eine Probe eines Asteroiden absetzen

Eskere Guru

Die Raumsonde OSIRIS-REx der NASA nahm im Oktober 2020 eine Probe vom Asteroiden Bennu auf, und im Mai 2021 kehrte die Raumsonde zur Erde zurück , um diese Probe abzugeben. In dieser Woche. Das Raumschiff führte ein Flugbahnkorrekturmanöver durch, um es in Richtung Erde zu halten, wo es voraussichtlich im September 2023 eintreffen wird.

Die NASA hat auch weitere Details darüber mitgeteilt, wie genau das Raumschiff die Asteroidenprobe zur Erde bringen wird, da dies kein einfacher Prozess ist. OSIRIS-REx ist nicht darauf ausgelegt, die unglaubliche Hitze, Reibung und andere Kräfte zu bewältigen, die für die Reise durch die Erdatmosphäre erforderlich sind, sodass es nicht auf der Oberfläche landen kann. Stattdessen wird eine mit der Asteroidenprobe gefüllte Kapsel in die Atmosphäre geschossen und nur diese Kapsel wird an der Oberfläche ankommen.

Eine Illustration von OSIRIS-REx, das seine Probe des Asteroiden Bennu zur Erde zurückbringt. Die Probenrückgabekapsel wird in die Erdatmosphäre eintreten, den Westen der USA durchqueren, ihren Fallschirm einsetzen und auf dem Utah Test and Training Range der Air Force in der Great Salt Lake Desert landen. Von dort wird die Kapsel zum Johnson Space Center der NASA in Houston geflogen, wo ihre Proben des Asteroiden Bennu für die kommenden Jahrzehnte kuratiert, verteilt und untersucht werden.
Eine Illustration von OSIRIS-REx, das seine Probe des Asteroiden Bennu zur Erde zurückbringt. Goddard Space Flight Center/Conceptual Image Lab der NASA

Auch dieses Manöver wird knifflig, wie Mike Moreau, stellvertretender OSIRIS-REx-Projektmanager am Goddard Space Flight Center der NASA, in einer Erklärung erklärte.“ Wenn die Kapsel zu hoch angewinkelt ist, wird sie die Atmosphäre überspringen“, sagte Moreau. „Wenn er zu niedrig angewinkelt ist, wird er in der Erdatmosphäre verglühen.“

Das ist einer der Gründe, warum das Raumschiff diese Flugbahnmanöver machen muss, um sicherzustellen, dass es im September nächsten Jahres genau an der richtigen Stelle landet, um die Kapsel im richtigen Winkel abwerfen zu können.

„Im Laufe des nächsten Jahres werden wir die OSIRIS-REx-Flugbahn schrittweise anpassen, um das Raumschiff näher an die Erde zu richten“, sagte Daniel Wibben, Flugbahn- und Manöverdesignleiter bei KinetX Inc., dem Unternehmen, das für die Navigation des Raumfahrzeugs verantwortlich ist. „Wir müssen die Erdumlaufbahn zu dem Zeitpunkt überqueren, an dem sich die Erde an derselben Stelle befindet.“

Das jüngste Flugbahnmanöver war das erste, das das Raumschiff auf dem Rückweg seiner Reise durchführte, weitere Manöver sind für Juli nächsten Jahres geplant. Sobald die Kapsel in die Atmosphäre entlassen wurde, bremst sie sich beim Abstieg mit einem Fallschirm ab. Die Kapsel wird hoffentlich an einem genau geplanten Ort auf dem Utah Test and Training Range der Air Force in der Great Salt Lake Desert landen, von wo aus sie von der Air Force und der Armee abgeholt und dann zu Einrichtungen für wissenschaftliche Untersuchungen gebracht werden kann.