Sony schließt Japan Studio, seinen ältesten Entwickler

Japan Studio, das Sony-Entwicklungsstudio hinter klassischen Spielen wie Shadow of the Colossus, The Last Guardian und Bloodborne, schließt seine Türen.

Das ASOBI-Team, ein Geschäftsbereich von Japan Studio, wird sich weiterhin auf die Astro-Serie konzentrieren.

Was ist Japan Studio?

Japan Studio ist Sonys ältestes Erstanbieter-Spielestudio und hat seinen Sitz in Tokio. Es wurde 1993 gegründet und gibt es seit der Geburt der PlayStation. Seitdem wurden Spiele für jede Sony-Konsole veröffentlicht.

Zu den jüngsten Spielen von Japan Studio gehören Everybody's Golf VR, das Remake Shadow of the Colossus und Astro's Playroom für die PS5.

Andere Serien, an denen das Studio beteiligt war, sind Ape Escape, Gravity Rush und Knack.

Japan Studio wird "neu zentriert"

Wie erstmals von VGC berichtet, behaupteten Quellen, dass die meisten Entwicklungsmitarbeiter von Japan Studio ihre Jahresverträge nicht verlängert hätten.

Nur das ASOBI-Team, eine Abteilung des Studios, würde bleiben und sich auf das Astro-Franchise konzentrieren.

Diese Nachricht wurde dann von einem Sprecher von Sony Interactive Entertainment bestätigt:

Um den Geschäftsbetrieb weiter zu stärken, kann SIE bestätigen, dass PlayStation Studios Japan Studio am 1. April in eine neue Organisation umgewandelt wird. Japan Studio wird auf das Team ASOBI, das Kreativteam hinter Astros Playroom, umgestellt, das es dem Team ermöglicht sich auf eine einzige Vision zu konzentrieren und auf der Popularität von Astro's Playroom aufzubauen.

Während einige Mitarbeiter von Japan Studio mit dem ASOBI-Team fusionieren, wurde VGC mitgeteilt, dass viele jetzt arbeitslos sind oder Keiichiro Toyama, Direktor von Silent Hill und Gravity Rush, in sein neues Studio namens Bokeh folgen.

Die Aussage von Sony geht weiter:

Darüber hinaus werden die Rollen der externen Produktion, Softwarelokalisierung und IP-Verwaltung von Japan Studio-Titeln auf die globalen Funktionen von PlayStation Studios konzentriert.

Dieser Teil ist nicht so unerwartet, da die meisten anderen Sony-Studios wie Naughty Dog und Sucker Punch die zentralisierte Unterstützung von PlayStation Studios nutzen.

Tatsächlich scheint die Schrift für Japan Studio schon eine Weile an der Wand zu stehen. Eine Quelle von VGC behauptet, dass das Studio in den letzten Jahren nicht profitabel war, ein Problem, das durch die Tatsache verstärkt wurde, dass der Entwickler Spiele entwickeln wollte, die vor allem den japanischen Markt ansprechen, in der Hoffnung, dass es weltweite Anziehungskraft findet.

Ein Bericht von Bloomberg im November 2020 deutete darauf hin, dass Japan Studio aus dem Verkehr gezogen worden war. Später sagte Jim Ryan, CEO von Sony Interactive Entertainment, in einem Interview mit dem Edge-Magazin, dass "der japanische Markt für uns unglaublich wichtig bleibt".

Ungeachtet dessen ist die effektive Schließung von Japan Studio ein trauriger Tag für ein Team, das seine Jobs verliert, nicht zuletzt, weil es für eine Fülle klassischer PlayStation-Titel verantwortlich war.