Zu den NASA-Tipps für die Himmelsbeobachtung im August gehört ein Treffen von Jupiter und Venus

Laut der neuesten Übersicht der NASA, auf was man diesen Monat am Himmel achten sollte, gibt es im August jede Menge Planeten-Action zu erleben.

Zu den Höhepunkten zählen ein morgendliches Treffen zwischen Jupiter und Venus, die Möglichkeit, den Perseiden-Meteorschauer zu beobachten und ein Blick auf das Schicksal unserer eigenen Sonne.

Mars

Auch Mars ist in diesem Monat sichtbar. Tatsächlich ist er der einzige Planet, der im August am frühen Abendhimmel sichtbar ist. Sie können ihn etwa eine Stunde lang tief im Westen entdecken, nachdem das Tageslicht zu schwinden beginnt. Allerdings müssen Sie genau hinschauen, da sein charakteristisches lachsrosa Leuchten jetzt nur noch etwa 60 % so hell ist wie im Mai.

Saturn

Später am Abend, gegen 22 Uhr, können Sie Saturn entdecken, und im Laufe des Monats erscheint er jeden Abend etwas früher. Halten Sie nach Einbruch der Dunkelheit im Osten Ausschau nach Saturn mit den Sternbildern Kassiopeia und Andromeda. Bis zum Morgengrauen scheint sich der Planet in Richtung Westen zu bewegen. Wenn Sie also Frühaufsteher sind, ist jetzt der perfekte Zeitpunkt, ihn zu beobachten.

Jupiter und Venus

„Der wahre Höhepunkt des Augusts ist die Annäherung von Jupiter und Venus“, so die NASA. „Den ganzen Monat über leuchten sie vor Sonnenaufgang hell im Osten.“ Anfang August scheinen die beiden Planeten noch weit voneinander entfernt, doch im Laufe der Tage rücken sie näher zusammen. „Am 11. und 12. scheinen sie sich am nächsten zu sein – nur etwa ein Grad voneinander entfernt. Ihr Rendezvous findet vor dem Hintergrund heller Sterne statt, darunter Orion, Stier, Zwillinge und Sirius. Eine schmale Mondsichel gesellt sich am Morgen des 19. und 20. zu den beiden Planeten, nachdem sie sich wieder getrennt haben“, so die NASA.

Perseiden-Meteorschauer

Der Perseiden-Meteorschauer ist wieder da und erreicht in der Nacht vom 12. auf den 13. August seinen Höhepunkt. Dieses Jahr ist der Mond in der Nacht mit dem größten Mondschein jedoch fast voll, sodass seine Helligkeit die Sichtbarkeit der Meteore – mit Ausnahme der hellsten – beeinträchtigt. Laut NASA ist dies zwar enttäuschend, doch ein anderer Meteorschauer, die Geminiden, bietet im Dezember – ohne Mondlicht – eine hervorragende Beobachtungsmöglichkeit.

Hantelnebel

Dieser Monat bietet auch eine wunderbare Gelegenheit, den Hantelnebel, auch bekannt als M27, zu beobachten, der zu den sogenannten „planetarischen Nebeln“ gehört.

„Ein Nebel ist eine riesige Wolke aus Gas und Staub im Weltraum. Planetarische Nebel entstehen durch Sterne wie unsere Sonne, wenn diese altern und die Kernfusion in ihrem Inneren erlischt“, erklärt die NASA. „Sie sprengen ihre äußeren Schichten ab und hinterlassen einen kleinen, heißen Überrest, den sogenannten Weißen Zwerg. Der Weiße Zwerg erzeugt viel helles ultraviolettes Licht, das den Nebel von innen beleuchtet, da die expandierende Gashülle das UV-Licht absorbiert und als sichtbares Licht wieder abstrahlt.“

Der Hantelnebel, dessen Spitzname auf seine hantelartige Form zurückzuführen ist, erscheint am Nachthimmel als kleiner, schwacher Lichtfleck, der etwa ein Viertel der Breite des Vollmonds misst, wenn man ihn durch ein Fernglas oder ein kleines Teleskop betrachtet. Das Diagramm unten gibt Ihnen eine Vorstellung davon, wo Sie suchen müssen – oder konsultieren Sie Ihre bevorzugte Astronomie-App, um die genaue Position zu ermitteln.

„Wir hoffen, dass Sie diesen Blick in die Zukunft unserer Sonne in etwa fünf Milliarden Jahren genießen können“, so die NASA. „Es ist Teil eines Zyklus, der die Galaxie mit den Zutaten für neue Generationen von Sternen und Planeten versorgt – vielleicht sogar einige, die unseren nicht allzu unähnlich sind.“