Perseverance Rover entnimmt eine Probe aus dem Jezero-Delta des Mars

Der Perseverance-Rover der NASA hat kürzlich mit der Erkundung eines Marsgebiets namens Jezero-Kraterdelta begonnen und in dieser Woche seine bisher neunte Probe gesammelt. Die Gesteinsproben aus dem Delta sind besonders aufregend, da es einer der vielversprechendsten Orte ist, um nach Beweisen für uraltes Leben zu suchen, und die in dieser Region gesammelten Proben sind Hauptziele für zukünftige Probenrückgabemissionen.

Die neunte Marsprobe wurde am Donnerstag, dem 9. Juli, entnommen, und das Perseverance-Team der NASA gab die erfolgreiche Entnahme der Probe auf Twitter bekannt.

Gesteinsprobe Nr. 9 ist in der Tasche! (Nun, jedenfalls in der Röhre.)

Mein Team hat jahrelang darauf gewartet, diesem Flussdelta nahe zu kommen und zu sehen, was es über das vergangene Leben auf dem Mars aussagen könnte. Diese Probe könnte in Zukunft ein One-Way-Ticket zurück zur Erde bekommen! #SamplingMars pic.twitter.com/GCQ51UzUtg

– Perseverance Mars Rover der NASA (@NASAPersevere) 7. Juli 2022

Der Rover erreichte das Delta im Jezero-Krater , um seine Delta-Front-Kampagne im April zu beginnen. Das Gebiet ist der Standort eines alten Flussdeltas, in dem vor Millionen von Jahren Wasser geflossen wäre. Dort gibt es jetzt Schichten von Sedimentgestein, die von Perseverance beprobt werden, um nach Beweisen für uraltes mikrobielles Leben zu suchen.

„Diese Sedimente wurden vor Milliarden von Jahren abgelagert, als Wasser über die Marsoberfläche floss und ein Fluss in den alten Krater darunter abfloss“, erklärte Denise Buckner damals in einem NASA-Blogbeitrag . „Wenn der Mars während dieser Zeit Leben beherbergte, könnten Überreste oder Signaturen dieser Organismen in einigen dieser alten Felsen erhalten bleiben.“

Der Rover Perseverance hat wissenschaftliche Werkzeuge an Bord wie Kameras und Spektroskopieinstrumente, die die Zusammensetzung von Gestein analysieren können. Das Sammeln von Daten vor Ort ist jedoch nur ein Teil seiner Mission. Der andere Teil der Aufgabe des Rovers besteht darin, Proben zu sammeln und sie in Röhren zu versiegeln, die auf der Marsoberfläche verbleiben. Dann werden zukünftige Missionen entsandt, um diese Proben aufzunehmen, sie zu einem Aufstiegsfahrzeug zu bringen und sie in den Orbit und schließlich zur Untersuchung zurück zur Erde zu schicken. Dies wird als Sample-Return-Mission bezeichnet und ist der nächste große Schritt in der Erforschung des Mars.

Die NASA arbeitet seit Jahren an Plänen für eine Musterrückkehrmission und hat kürzlich die Details verfeinert , wie eine solche Mission aussehen würde, und Hardware getestet, die sie verwenden könnte. Die NASA ist jedoch nicht die einzige Weltraumbehörde, die an einer solchen Mission interessiert ist, und China hat kürzlich angekündigt, eine ehrgeizige Mission zu starten , um Marsproben bis 2031 zurückzubringen, zwei Jahre vor dem Zieldatum der NASA.