SpaceX erhält großen Schub für den Startplan von Starship

SpaceX hat bisher acht Starts seiner mächtigen Starship-Rakete – der leistungsstärksten, die je geflogen ist – abgeschlossen, zwei davon fanden in diesem Jahr statt.

Jetzt hat das von Elon Musk geführte Raumfahrtunternehmen die Erlaubnis, die Anzahl der jährlichen Starship-Starts von seiner Sternenbasis in Texas aus drastisch zu erhöhen, von fünf auf 25.

Die Federal Aviation Administration (FAA) wurde von Space.com entdeckt und hat am Dienstag ihre endgültige Umweltverträglichkeitsprüfung (EA) des Raumschiffbetriebs auf der Sternenbasis veröffentlicht.

Fünfundzwanzig Starship-Starts bedeuten auch 25 Landungen des Super Heavy-Boosters der ersten Stufe am selben Ort. SpaceX hat bisher drei erfolgreiche Landungen des Super Heavy durchgeführt, die mithilfe riesiger mechanischer Arme am Startturm durchgeführt wurden , die den Booster bei seiner Rückkehr sichern , bevor er den Boden berührt. Sobald das System vollständig etabliert ist, wird es SpaceX ermöglichen, den Super Heavy-Booster auf die gleiche Weise wiederzuverwenden, wie es die erste Stufe seiner Arbeitsrakete Falcon 9 wiederverwendet, und so die Kosten für Weltraummissionen zu senken.

Bemerkenswert ist, dass die FAA auch grünes Licht für 25 Landungen der oberen Raumsonde Starship gegeben hat. Bisher ist das Raumschiff, wenn es eine Mission abschließen konnte, nach dem Einsatz des Super Heavy im Indischen Ozean versunken. SpaceX plant aber auch, das Starship in zukünftigen Flugtests nach Hause zur Starbase zu bringen. Neben der Landung auf der Erde ist das Raumschiff auch für die Landung auf anderen Himmelskörpern wie dem Mond und möglicherweise sogar dem Mars konzipiert.

„Nach Überprüfung und Analyse dieser endgültigen EA, einschließlich aller verfügbaren Daten und Informationen zu bestehenden Bedingungen und möglichen Auswirkungen, hat die FAA festgestellt, dass eine Änderung der Fahrzeugführerlizenz von SpaceX, die die erhöhte Start- und Landefrequenz der Starship/Super Heavy-Trägerrakete unterstützt, keine wesentlichen Auswirkungen auf die Qualität der menschlichen Umwelt im Sinne des National Environmental Policy Act (NEPA) haben würde“, sagte die FAA in ihrem soeben veröffentlichten Dokument mit dem Titel „Mitigated Finding of No Significant Impact and Record of Decision“.

Die Entscheidung der FAA, bis zu 25 Starship-Starts pro Jahr zuzulassen, wurde weithin erwartet, da der im vergangenen November veröffentlichte Entwurf der Umweltverträglichkeitsprüfung der Behörde die erhöhte Flugrate bereits bestätigt hatte.