SpaceX Crew-2-Astronauten können die Crew Dragon-Toilette auf der Heimreise nicht benutzen
Wenn Sie, sagen wir, mit einem Zug reisen und unbedingt auf die Toilette wollen und feststellen, dass sie außer Betrieb ist, ist das frustrierend genug. Aber das gleiche Problem bei einem Raumschiff, das auf die Erde zurast? Nein danke.
Die Crew-2-Astronauten von SpaceX müssen während der Heimreise von der Internationalen Raumstation (ISS) in den kommenden Tagen entweder die Beine überkreuzen oder in ihre Raumanzüge pinkeln, da die Toilette ihres Crew Dragon-Raumschiffs einen Fehler aufweist, der nicht behoben werden kann im Weltraum.
Glücklicherweise wird jedes Wasserlassen keine chaotische Angelegenheit sein, da die Astronauten das tragen werden, was der Manager des Commercial Crew Program der NASA, Steve Stich, kürzlich als "Unterwäsche" bezeichnet hat – besser bekannt als Windeln für Erwachsene – die Astronauten bereits für lange Weltraumspaziergänge verwenden. Hier ist der NASA-Astronaut Bob Behnken, der während einer Frage-und-Antwort-Runde auf der ISS im Jahr 2020 auf eine Frage zu der heiklen Angelegenheit antwortet:
Die Existenz eines Fehlers wurde während der ersten rein zivilen Mission von SpaceX im September offensichtlich, als während des viertägigen Orbitalflugs an Bord eines anderen Crew Dragon-Raumschiffs ein Alarm ertönte .
Während einer Inspektion nach der Mission auf der Erde wurde entdeckt, dass sich ein Schlauch gelöst hatte, der den Urin zu einem Vorratstank unter dem Boden der Crew Dragon transportierte, wodurch die Flüssigkeit austrat. Glücklicherweise gelangte die Flüssigkeit nicht in den Hauptteil der Kapsel, wo sie unter den Bedingungen der Schwerelosigkeit ein ernsthaftes Problem hätte verursachen können.
Die Entdeckung des Konstruktionsfehlers veranlasste SpaceX, die Crew-2-Astronauten – Shane Kimbrough und Megan McArthur von der NASA sowie den französischen Astronauten Thomas Pesquet von der Europäischen Weltraumorganisation und Akihiko Hoshide von der japanischen Weltraumbehörde – zu bitten, zu überprüfen, ob ihr Crew Dragon ausgeschieden war Flüssigkeiten unter dem Boden. Die Antwort war ja.
Der Crew Dragon mit den Crew-2-Astronauten kam im April an der Raumstation an, daher waren die SpaceX-Ingenieure besorgt, dass die Kontamination die Integrität des Raumfahrzeugs beschädigt haben könnte, das für seine anspruchsvolle Reise zurück zur Erde in perfektem Zustand sein muss. Die gute Nachricht ist, dass am Boden mit ähnlichen Materialien durchgeführte Tests darauf hindeuten, dass bei der Crew Dragon, die derzeit an der ISS angedockt ist, keine Korrosion aufgetreten ist, was bedeutet, dass sie sicher fliegen kann.
Es ist noch nicht klar, wie lange die Crew-2-Astronauten für die Heimreise in ihrem toilettenlosen Raumschiff festsitzen werden. Der Crew Dragon hat bisher nur zweimal Astronauten befördert, wobei die erste Rückfahrt 19 Stunden und die zweite sechs Stunden dauerte. Die Missionsplaner der NASA werden vermutlich alles tun, um die Reisezeit zu minimieren.
SpaceX hat jetzt das Toilettenproblem für zukünftige Crew Dragon-Missionen behoben, sodass die am Samstag startenden Crew-3-Astronauten die Toilette benutzen können, ohne befürchten zu müssen, Alarme auszulösen.