SpaceX erhält grünes Licht für den siebten Starship-Test, aber wann ist er?

SpaceX ist dem siebten Testflug seiner riesigen Starship-Rakete einen großen Schritt näher gekommen, nachdem es diese Woche die Genehmigung der Federal Aviation Administration (FAA) erhalten hat.

Die Vergabe einer Startlizenz durch die FAA folgt auf kürzliche Tests der Triebwerke des Super Heavy-Boosters der ersten Stufe des Starship und auch des Starship-Raumschiffs der oberen Stufe durch SpaceX.

Der nächste Schritt besteht darin, das Raumschiff auf dem Super Heavy zu platzieren, um den Start vom SpaceX-Standort Starbase in Boca Chica, Texas, vorzubereiten.

Das von Elon Musk geführte Raumfahrtunternehmen hat noch keinen offiziellen Starttermin für den siebten Testflug des Raumschiffs bekannt gegeben, obwohl jüngste Berichte unter Berufung auf Informationen in einem NASA-Dokument auf den 11. Januar hinwiesen.

Doch nachdem SpaceX sich nun die Startlizenz für Flug Nummer sieben gesichert hat, besteht die Chance, dass es die 120 Meter hohe Rakete früher als erwartet in den Himmel schicken könnte.

Beim siebten Flug wird das erste Raumschiff Block 2 Starship zum Einsatz kommen, das über aktualisierte Klappendesigns verfügt und mehr Treibstoff transportieren kann. Das Missionsprofil ähnelt früheren Tests, enthält jedoch Verbesserungen, die auf Erkenntnissen aus früheren Testflügen basieren. Wie beim vierten, fünften und sechsten Testflug des Raumschiffs wird erwartet, dass das Raumschiff etwa eine Stunde nach dem Start eine kontrollierte Landung im Indischen Ozean durchführt.

Wir sollten auch einen weiteren Versuch sehen, den zurückkehrenden Super Heavy-Booster mithilfe zweier riesiger mechanischer Arme am Startturm einzufangen. SpaceX gelang die spektakuläre Leistung beim ersten Versuch beim fünften Starship-Test im Oktober, beim darauffolgenden Test im letzten Monat gelang ihm jedoch kein Volltreffer.

Sobald es vollständig getestet und zertifiziert ist, wollen NASA und SpaceX das Raumschiff nutzen, um Besatzung und Fracht zum Mond, zum Mars und möglicherweise zu noch weiter entfernten Orten in unserem Sonnensystem zu transportieren.

Die erste große Mission des Raumschiffs wird voraussichtlich eine modifizierte Version des Raumschiffs nutzen, um die ersten NASA-Astronauten seit 1972 auf dem Mond zu landen. Die Mission Artemis III hat jedoch eine Reihe von Verzögerungen erlitten und ist derzeit für 2027 geplant.