SpaceX plant einen neuen Starttermin für den ersten orbitalen Starship-Flug

Es ruht viel auf Starship, der Rakete der nächsten Generation von SpaceX, die, wenn sie endlich vom Boden abhebt, das stärkste Raumfahrzeug aller Zeiten sein wird.

Und sollte es sein Testprogramm erfolgreich abschließen, hat es das Potenzial, eine neue Ära der Raumfahrt einzuläuten und die erste wiederverwendbare Rakete zu werden, die Astronauten zum Mond oder sogar zum Mars transportiert.

Wann genau der erste Orbitalstart stattfinden wird, ist jedoch noch unklar, nachdem die Federal Aviation Administration (FAA) am Mittwoch mitteilte, dass sie die Frist am 31. Chica-Anlage in Texas.

Elon Musk, CEO von SpaceX, hatte auf eine Entscheidung bis Freitag gehofft, die einen möglichen Flugtestflug von Starship im Januar ermöglicht, einem mächtigen Fahrzeug, das die erste Stufe Super Heavy und die zweite Stufe des Starship umfasst. Aber der nächste mögliche Termin sieht jetzt wie März aus.

Im Rahmen ihrer Überprüfung bewertet die FAA verschiedene Fragen der öffentlichen Sicherheit, darunter „Überflug besiedelter Gebiete und Nutzlastinhalte; Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit oder der Außenpolitik; Versicherungsanforderungen für den Startbetreiber; und potenzielle Umweltauswirkungen“, heißt es auf seiner Website .

In Übereinstimmung mit dem Bundesgesetz lud die Überprüfung Anfang dieses Jahres die Öffentlichkeit zu einer Meinungsäußerung ein, ein Aufruf, der zur Einreichung von 18.000 Kommentaren führte. Die FAA sagte, dass sie aufgrund der Zeit, die für die Bewertung der großen Anzahl von Kommentaren sowie für den Abschluss verschiedener Diskussionen und Konsultationen erforderlich war, eine neue Frist – den 28. Februar 2022 – für den Abschluss der Überprüfung festlegen musste. Sollte die FAA grünes Licht bekommen, könnte SpaceX Starship einige Wochen später im März starten.

Die Verzögerung wird ein Schlag für SpaceX sein, das die Entwicklung von Starship nach einer Reihe von Testflügen in großer Höhe mit unterschiedlichem Erfolg im Jahr 2021 vorantreiben möchte.

Der Super Heavy, auf dem die Raumsonde Starship fliegen wird, muss noch vom Boden abheben, daher ist die Aussicht, das gesamte 394-Fuß-(120-Meter-)Fahrzeug für seinen allerersten Orbitalflug in die Lüfte heben zu sehen, sehr gespannt .

Das kalifornische SpaceX hofft nun, dass die FAA ihre neue Frist im Februar einhalten kann, sonst ist ein Start frühestens Mitte 2022 unwahrscheinlich.