SpaceX stellt die Produktion neuer Crew Dragon-Kapseln ein. Hier ist der Grund
Zwei Jahre nachdem SpaceX seine ersten Astronauten in der Crew Dragon-Kapsel zur Internationalen Raumstation (ISS) geflogen hat, hat das Unternehmen bekannt gegeben, dass es die Produktion des Raumfahrzeugs beendet.
Gwynne Shotwell, Präsidentin von Space X, sagte diese Woche im Gespräch mit Reuters , dass derzeit keine Pläne bestehen, weitere Crew Dragons zu ihrer derzeitigen Flotte von vier Kapseln hinzuzufügen. Das Unternehmen wird jedoch weiterhin Komponenten für das bestehende Crew Dragon-Raumschiff herstellen, da diese weiterhin für zukünftige Weltraummissionen verwendet werden.
Der Schritt, die Produktion des Crew Dragon einzustellen, ist Berichten zufolge teilweise auf den Wunsch des Unternehmens zurückzuführen, Ressourcen auf seine Starship-Trägerrakete der nächsten Generation – bestehend aus dem Super Heavy Booster und dem Raumschiff Starship – zu verlagern, die voraussichtlich Mondmissionen und sogar Reisen antreten wird Mars in den nächsten Jahren.
Wie Reuters betont, bedeutete die Tatsache, dass SpaceX mit dem Kernziel ins Leben gerufen wurde, Raumfahrthardware zu bauen, die mehrfach verwendet werden kann, dass das Unternehmen die Produktion des Crew Dragon irgendwann einstellen würde. Nach den Flügen werden Crew Dragons in einer speziellen SpaceX-Einrichtung im Kennedy Space Center gewartet und überholt.
Der viersitzige Crew Dragon flog erstmals 2019 in einem unbemannten Testflug zur Raumstation. Ein Jahr später unternahmen die NASA-Astronauten Doug Hurley und Bob Behnken den ersten bemannten Flug zur ISS, der von SpaceXs Arbeitspferd Falcon 9-Rakete ins All getragen wurde. Behnken gab auf dem Weg zur Station eine Videotour durch die Crew Dragon .
Der Flug war historisch, weil er das erste kommerziell gebaute Raumschiff war, das Astronauten in die Umlaufbahn beförderte, und auch für die Rückkehr von bemannten Missionen in die USA nach fast einem Jahrzehnt nach Abschluss des Space-Shuttle-Programms.
Bis heute haben Crew Dragon-Kapseln vier Reisen mit Besatzung zur und von der ISS und eine Orbitalreise in der ersten Weltraummission unternommen, die ausschließlich aus nicht professionellen Astronauten bestand.
Die nächste Crew Dragon-Mission ist für den 6. April angesetzt und wird drei Weltraumtouristen und einen ehemaligen NASA-Astronauten für einen Aufenthalt von etwas mehr als einer Woche zur ISS bringen. Die mit Spannung erwartete Mission wird die erste private Astronautenreise der NASA und SpaceX zum umlaufenden Außenposten sein, wobei jeder der drei Privatpersonen rund 55 Millionen US-Dollar für diese einmalige Erfahrung bezahlt haben soll.