SpaceX wird helfen, die Internationale Raumstation zum Absturz zu bringen
Die Internationale Raumstation (ISS) nähert sich nach mehr als zwei Jahrzehnten im erdnahen Orbit dem Ende ihrer Lebensdauer.
Wenn es in etwa sechs Jahren so weit ist, werden die NASA und ihre internationalen Partner einen sogenannten „Weltraumschlepper“ – offiziell bekannt als US Deorbit Vehicle (USDV) – einsetzen, um die ISS an einen sicheren Ort zu steuern, von wo aus sie dann weiterfahren wird Mit hoher Geschwindigkeit herabsinken und größtenteils in der Erdatmosphäre verglühen.
Nachdem die NASA letztes Jahr eine Ausschreibung für den Weltraumschlepper veröffentlicht hatte, gab sie am Mittwoch bekannt , dass sie SpaceX mit dem Bau des Schleppers im Rahmen eines Vertrags im Wert von 843 Millionen US-Dollar ausgewählt hat.
„Während die Agentur auf kommerziell betriebene Weltraumziele in der Nähe ihrer Heimat umsteigt, ist es von entscheidender Bedeutung, sich nach dem Ende ihrer Betriebszeit im Jahr 2030 auf sichere und verantwortungsvolle Weise auf den sicheren und verantwortungsvollen Ausstieg der Internationalen Raumstation aus der Umlaufbahn vorzubereiten“, sagte die NASA und fügte hinzu SpaceX wurde für die Entwicklung und Lieferung des US-amerikanischen Deorbit-Fahrzeugs ausgewählt.
„Die Auswahl eines US-Deorbit-Fahrzeugs für die Internationale Raumstation wird der NASA und ihren internationalen Partnern dabei helfen, einen sicheren und verantwortungsvollen Übergang in die erdnahe Umlaufbahn nach Ende des Stationsbetriebs sicherzustellen“, sagte Ken Bowersox, stellvertretender Administrator der NASA für das Space Operations Mission Directorate. Er fügte hinzu, dass das Orbitallabor „eine Blaupause für Wissenschaft, Erforschung und Partnerschaften im Weltraum zum Nutzen aller bleibt.“
Nachdem SpaceX das Deorbit-Raumschiff entwickelt hat, wird die NASA es übernehmen und es während seiner entscheidenden Mission betreiben. Zusammen mit der Raumstation wird erwartet, dass der Raumschlepper beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre verglüht.
Es ist möglich, dass einige Teile der ISS den Wiedereintritt überleben. Daher wird die NASA versuchen, diese Teile in Richtung Point Nemo im Pazifischen Ozean abstürzen zu lassen, einem Ort weit vom Land entfernt, der als „Weltraumfriedhof“ bekannt ist und oft als Ziel für kontrollierte Abstiege dient Weltraumschrott. Wie wichtig es ist, den Wiedereintritt in die ISS richtig zu machen, wurde erst kürzlich deutlich, als ein von der Raumstation freigesetztes Stück Weltraumschrott auf einem Haus in Florida landete . Ein Teil eines SpaceX-Raumschiffs Crew Dragon stürzte ebenfalls in North Carolina ab . Von keinem der beiden Teile wurde erwartet, dass sie den Wiedereintritt überleben würden.
Die USA, Japan, Kanada und Länder, die zur Europäischen Weltraumorganisation beitragen, haben sich verpflichtet, die Station bis 2030 zu betreiben und Astronauten dorthin zu schicken, während Russland sich verpflichtet hat, den Betrieb bis mindestens 2028 fortzusetzen.
Die NASA beschreibt die ISS derzeit im 24. Jahr ihres kontinuierlich bemannten Betriebs als „eine einzigartige wissenschaftliche Plattform, auf der Besatzungsmitglieder Experimente in verschiedenen Forschungsdisziplinen durchführen, darunter Erd- und Weltraumwissenschaften, Biologie, menschliche Physiologie, physikalische Wissenschaften und Technologiedemonstrationen, die nicht möglich sind.“ auf der Erde."
Es wird erwartet, dass kommerziell gebaute Raumstationen die ISS in der erdnahen Umlaufbahn ersetzen werden, und in einem zusätzlichen Plan, die Präsenz von Menschen im Weltraum bei Langzeitmissionen zu erhöhen, strebt die NASA auch den Bau einer dauerhaften Basis auf dem Mond an, wo Astronauten untergebracht werden leben und arbeiten ähnlich wie heute auf der ISS.