Starliners erster bemannter Testflug ist nach entscheidendem Upgrade einen Schritt näher gekommen

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Boeings Raumschiff CST-100 Starliner.
Boeings Raumschiff CST-100 Starliner. Boeing / Boeing

Boeing Space ist der Durchführung seines lang erwarteten ersten bemannten Testflugs der Raumsonde CST-100 Starliner einen weiteren Schritt näher gekommen.

Der bevorstehende Testflug zur Internationalen Raumstation (ISS), der derzeit frühestens im April stattfinden soll, erhielt am Donnerstag Auftrieb, nachdem Boeing Space die Integrität des verbesserten Designs des Hauptfallschirms des Starliner bestätigt hatte, der sich während des Abstiegs der Kapsel entfaltet das Ende einer Mission.

„Die Datenanalyse zeigt, dass der Zwei-Fallschirm-Test … ein Erfolg war und alle Testziele erreicht wurden, was den Weg für den Crew Flight Test frei machte“,sagte Boeing Space in einem Beitrag in den sozialen Medien und fügte hinzu, dass das verbesserte Fallschirmdesign „die Leistung des Systems verbessert.“ Weiche Verbindungen, verstärkt die Hauptfallschirmaufhängung und stärkt seine Radiallinie“, verglichen mit der vorherigen Iteration.

Boeing Space gab außerdem bekannt, dass das neue Fallschirmsystem nun zur Vorbereitung des Testflugs auf dem Starliner installiert wurde.

Ein weiterer Online-Beitrag (unten) enthielt Aufnahmen des Fallschirmtests, der letzten Monat stattfand:

Bei der ersten bemannten Starliner-Mission reisen die NASA-Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams an Bord der Boeing Space-Kapsel für einen Aufenthalt von bis zu zwei Wochen zur ISS. Das Paar wird seine Zeit damit verbringen, mit anderen ISS-Besatzungsmitgliedern zusammenzuarbeiten, bevor es mit dem Starliner nach Hause geht, um dort im Südwesten der USA mit Fallschirm zu landen

Eine erfolgreiche Mission wird die Abhängigkeit der NASA von der Raumsonde Crew Dragon von SpaceX verringern, die seit 2020 Astronauten zur und von der Raumstation befördert. Der achte bemannte Flug von SpaceX soll Anfang März stattfinden .

Der Starliner musste sich während seiner Entwicklung vielen Herausforderungen stellen. Nach seinem ersten unbemannten Testflug, der die ISS nicht erreichte, traten 2019 zahlreiche Probleme mit dem Raumschiff auf. Diese wurden vor einem weiteren Testflug im Jahr 2022 behoben, bei dem es gelang, mehrere Tage lang an der ISS anzudocken, bevor er nach Hause zurückkehrte.

Doch anhaltende Probleme mit Elementen des Raumfahrzeugdesigns haben seitdem zu mehreren Verzögerungen beim Start des ersten bemannten Flugs des Starliners geführt. Sofern es in letzter Minute keine Probleme gibt, ist die Mission nun auf dem besten Weg, im April oder bald danach stattfinden zu können.