Start des NASA-Weltraumteleskops James Webb verzögert sich bis Heiligabend

Eskere Guru

Die NASA hat angekündigt, dass der Start ihres Teleskops der nächsten Generation, des James Webb Space Telescope, aufgrund eines Kommunikationsproblems zwischen dem Teleskop und seiner Rakete auf Heiligabend verschoben wurde. Bau und Start des Teleskops haben sich wiederholt verzögert , teilweise aufgrund der extremen Komplexität des Teleskops und seiner Systeme. Nach seinem Start wird es das leistungsstärkste Weltraumobservatorium der Welt und der Nachfolger des in die Jahre gekommenen Hubble-Weltraumteleskops sein.

„Das Team des James Webb Space Telescope arbeitet an einem Kommunikationsproblem zwischen dem Observatorium und dem Trägerraketensystem“, schrieb die NASA diese Woche in einer kurzen Erklärung . "Dadurch wird der Starttermin auf Freitag, den 24. Dezember, verschoben."

NASA-Techniker heben das James-Webb-Teleskop mit einem Kran an und bewegen es in einen Reinraum im Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland. Als wissenschaftlicher Nachfolger des Hubble-Weltraumteleskops der NASA ist Webb das leistungsstärkste Weltraumteleskop, das je gebaut wurde.
NASA-Techniker heben das James-Webb-Teleskop mit einem Kran an und bewegen es in einen Reinraum im Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland. Als wissenschaftlicher Nachfolger des Hubble-Weltraumteleskops der NASA ist Webb das leistungsstärkste Weltraumteleskop, das je gebaut wurde. NASA/Desiree Stover

Thomas Zurbuchen, stellvertretender Administrator des Science Mission Directorate der NASA, informiert auf Twitter über den Status des Teleskops und die Startvorbereitungen.

Am Donnerstag, dem 16. Dezember, teilte er ein Update mit : „Gerade von der Webb-Startseite: Das Team hat das Verbindungsproblem behoben und @NASAWebb befindet sich mitten in seinem letzten geplanten Lebendigkeitstest vor dem Start.“

Eine weitere Bestätigung kam gestern, Freitag, den 17. Dezember, als Stéphane Israël, CEO des Startanbieters Arianespace, schrieb, dass „die endgültigen Verkapselungsoperationen laufen“ und dass das Team „einige weitere Stunden brauchen würde, um sie abzuschließen“.

Israel bestätigte auch, dass das geplante Startdatum der 24. Dezember um 00:20 Uhr UTC (19:20 Uhr ET oder 16:20 Uhr PT am 23. Dezember) ist, wobei die endgültige Bestätigung dieses Datums heute, Samstag, 18. Dezember erwartet wird.

Nicht nur der Start des Teleskops ist kompliziert. Auch der Einsatz des Teleskops ist hochkomplex, denn es muss beispielsweise seinen tennisplatzgroßen Sonnenschutz ausklappen, der die empfindliche Elektronik an Bord vor der Hitze der Sonne schützt. Die Sonnenblende ist in einem Origami-Stil gestaltet, um sich zusammenfalten und in die Rakete zu passen.

„In den 29 Tagen nach dem Start müssen Tausende von Teilen nacheinander korrekt funktionieren, damit Webb sich in seine endgültige Form entfalten kann“, schreibt die NASA. "Und während all dies geschieht, wird Webb durch die Weiten des Weltraums zu einem fast eine Million Meilen entfernten Ziel fliegen."