Steam-Gründer eröffnet ein „Brain-Plugging“-Unternehmen, Cyberpunk muss nicht bis 2077 warten
Vielleicht kennen Sie seinen Namen nicht, aber Sie sind bestimmt schon mit seinen Produkten in Berührung gekommen – „Half-Life“, „Team Fortress“, „Counter-Strike“ und sogar „DOTA 2“. Er ist Gabe Newell, der Mitbegründer des legendären Spieleentwicklers und -herausgebers Valve, Spitzname „G Fat“. Steam, die weltweit größte digitale Vertriebsplattform für elektronische Spiele, wird von Valve entwickelt und betrieben und trägt dazu bei, die Träume von zig Millionen Spielern auf der ganzen Welt jeden Tag wahr werden zu lassen.
Wenn man über Valve spricht, kommt man um das Thema „Half Life“ nicht herum. Dieses Werk, das als „das großartigste Spiel der Geschichte“ gefeiert wird, hat einen unermesslichen Beitrag zum Handlungsdesign und zur Interaktion mit der Umgebung in der gesamten Spielebranche geleistet. Es ist eine unbestrittene Legende. Zwanzig Jahre später ist „Half-Life: Alyx“ aufgrund seiner vielen revolutionären Designs in Bezug auf Interaktivität, Materialdetails und Levelaufbau von VR-Spielen zu einem Pionierwerk im Bereich der VR-Spiele geworden.
Laut Gabe Newell selbst ist Half-Life: Alyx eine „zukunftsweisende Investition in langfristige Technologie“. Obwohl es sich bei „Alyx“ um ein VR-Spiel handelt, wird sich die von Gabe erwähnte „langfristige Technologie“ angesichts der Tatsache, dass Valve und die „Half-Life“-Reihe die Technologie der Spielinteraktion erforscht haben, wahrscheinlich um mehr als nur VR drehen, sondern um ein größeres und wichtigeres Feld: Brain-Computer Interfaces (BCI).
Erst kürzlich, am 20. Mai, brach ein Neurowissenschaftstechnologieunternehmen namens Starfish Neuroscience mehr als fünf Jahre nach seiner Gründung endlich sein Schweigen und veröffentlichte seinen ersten Blog-Beitrag auf seiner offiziellen Website, in dem es die erste Errungenschaft des Unternehmens ankündigte: einen Mikroelektrophysiologie-Chip mit extrem niedrigem Stromverbrauch, mit dem eine neue Art „minimalinvasiver verteilter neuronaler Schnittstelle“ entwickelt werden kann.
Einer der Mitbegründer von Starfish Neuroscience ist Gabe Newell, der bereits erwähnt wurde:
Laut dem Blogbeitrag verwendet der kundenspezifische Chip von Starfish Neuroscince das 55-nm-Verfahren von TSMC. Die Größe eines einzelnen Chips beträgt nur 2 mm × 4 mm und wird mithilfe eines BGA-Verpackungsprozesses mit 0,3 mm Abstand fixiert. Es verfügt über 32 Elektrodenpunkte und 16 synchrone (elektrische Impulse) Aufzeichnungskanäle sowie die Fähigkeit, Impulse über jeden Elektrodenpunkt abzugeben, um Stimulationssignale auszugeben, was der Kombination der Funktionen „Überwachen“ und „Senden“ von Gehirnnervensignalen entspricht.
Darüber hinaus betonte Starfish Neuroscience auch, dass der Gesamtstromverbrauch dieses Chips während der normalen Aufzeichnung nur 1,1 Milliwatt beträgt, was die Impedanzüberwachung und die transiente Messung der Stimulationsspannung auf dem Chip unterstützt und sogar die Datenverarbeitung und Spitzenerkennung direkt auf dem Chip erfolgen kann. Durch die Integration der oben genannten Funktionen kann dieser Chip mit einer extrem niedrigen drahtlosen Datenbandbreite betrieben werden und direkt über die drahtlose Ladefunktion mit Strom versorgt werden. Dadurch entsteht ein „vollständig kabelloses, batterieloses Implantat“.
Ein Chip-Beispiel, das auf der Website von Starfish Neuroscience angezeigt wird
Am Ende des Blogbeitrags sagte Nate Cermak, Neuroingenieur bei Starfish Neuroscience, dass Starfish derzeit nach Partnern für eine Zusammenarbeit im Bereich der drahtlosen Energie- und Datenübertragung sucht, einschließlich einer direkten Zusammenarbeit mit bestehenden Implantatprodukten. Dem Blogbeitrag zufolge besteht das ultimative Ziel von Starfish darin, ein Gehirnimplantat zu entwickeln, das kleiner und weniger invasiv ist als bestehende Produkte.
Den veröffentlichten technischen Indikatoren zufolge verfolgt das von Starfish Neuroscience geplante Brain-Computer-Interface-Produkt einen ganz anderen Ansatz als das unter Musks Namen angebotene N1 von Neuralink. Das Neuralink N1-Hirnimplantat verfügt über eine eigene Batterie, die nachts extern drahtlos aufgeladen werden muss, und alle Funktionen können über ein einziges Implantat erreicht werden.
Neuralink N1-Implantat
Der Plan von Starfish Neuroscience besteht darin, den Chip zu verkleinern und die Funktionen eines einzelnen, relativ großen Implantats auf mehrere extrem kleine Implantate zu verteilen, die mit nur minimalinvasiven Eingriffen implantiert werden können, wodurch eine „minimalinvasive verteilte neuronale Schnittstelle“ realisiert wird. Theoretisch wird das Implantat einen geringeren Stromverbrauch und eine einfachere Handhabung haben. Da es neuronale Signale aus verschiedenen Teilen des Gehirns auf verteilte Weise sammelt, bietet es zudem mehr Vorteile hinsichtlich der Datengenauigkeit und bei der Behandlung von Krankheiten, bei denen verschiedene Gehirnregionen zusammenarbeiten, als die aktuellen Brain-Computer-Interface-Lösungen, die Signale von einem einzigen Punkt im Gehirn sammeln.
Obwohl die Hauptanwendung dieser Art von BCI-Technologie darin besteht, Menschen mit Behinderungen zu helfen, ist es schwierig, nicht auch an andere Verwendungsmöglichkeiten zu denken, wenn Valve an der Entwicklung dieser Technologie beteiligt ist –
Vielleicht sieht der zukünftige Valve Index so aus
Im selben Jahr, in dem Gabe Newell Starfish Neuroscience mitbegründete, hielt Valves leitender Experimentalpsychologe Dr. Mike Ambinder auf der GDC (Game Developer Conference) 2019 eine Rede mit dem Titel „Gehirn-Computer-Schnittstelle: Eine mögliche Art, Spiele in der Zukunft zu spielen“. Darin stellte er den teilnehmenden Spieleentwicklern Valves bisherige Forschung zur Kombination von Gehirn-Computer-Schnittstellen mit Spielen sowie die möglichen Auswirkungen der Gehirn-Computer-Schnittstellentechnologie auf zukünftige Spielmethoden vor:
Obwohl die Spiele, die wir heute spielen können, weit von echten Gehirn-Computer-Schnittstellen entfernt sind und die Technologien von Starfish und Neuralink möglicherweise noch mehr als ein Jahrzehnt von einer echten Produktisierung entfernt sind, können wir uns durch Dr. Embinders Rede einige passende Vorstellungen machen – BCI bietet als eine völlig andere Art der Interaktion als herkömmliche Tastaturen, Mäuse und Joysticks neben der „Steuerung von Bewegung und Bedienung“, die bereits im Jahr 2025 erste Ergebnisse gezeigt hat, eine weitere Ebene weltbewegender Möglichkeiten.
Stellen Sie sich vor, dass unsere Verbindung mit der Spielwelt über Gehirn-Computer-Schnittstellen in der Zukunft weit über einfache Eingabevorgänge hinausgeht. Stattdessen kann das Spielprogramm selbst den Dialog entsprechend Ihren Vorlieben und Abneigungen anpassen, die Strategie jedes NPC-Teammitglieds wird mit Ihrem Unterbewusstsein kooperieren und neue Handlungsstränge werden entsprechend Ihrer Stimmung generiert und sogar Ihre Emotionen können in die Spielfigur eingegeben werden – oder, noch verrückter, die Freuden, Sorgen, der Ärger und das Glück der Spielfigur können durch aktive neuronale Signale an den Spieler ausgegeben werden, sodass „Spielen“ wirklich zu einem Prozess des Eintauchens in eine neue Welt wird. Wie wunderbar es sein wird.
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