Steve Agee von Peacemaker über Kettensägen-Kills und virale Tanzbewegungen
Die HBO Max-Serie Peacemaker erhellte die Streaming-Unterhaltungswelt, als sie im Januar 2022 Premiere hatte, und brachte John Cenas titelgebenden Konflikthelden zurück, nachdem er letztes Jahr sein Debüt in James Gunns Actionkomödie The Suicide Squad gegeben hatte. Im Laufe der ersten Staffel der Serie kämpft Peacemaker gegen außerirdische Bedrohungen, die Sünden seiner Vergangenheit, einen Killer-Gorilla und viele seiner eigenen Probleme, während er versucht, mit einem bunten Team von Black-Ops-Agenten zusammenzuarbeiten, mit denen er beauftragt wurde die Welt retten.
Eines der Mitglieder dieses Teams ist John Economos, der die Außendienstagenten der Gruppe taktisch unterstützt und schon früh ein häufiges Ziel (und Überbringer) von Spott wird, nur um sich den Respekt von Peacemaker zu verdienen, wenn er die Sache übernimmt – und eine Kettensäge – Ende der Saison selbst in die Hand nehmen. Economos, gespielt von Steve Agee, war einer von mehreren Charakteren, die wie Peacemaker sein Debüt in The Suicide Squad gab, bevor er den Sprung zu Peacemaker schaffte. Agee hat die einzigartige Auszeichnung, im Film 2021 zwei Charaktere zu spielen: Economos und King Shark, eine riesige, menschenfressende Hai-Mensch-Mutante, die von Sylvester Stallone geäußert, aber am Set von Agee physisch dargestellt wird.
Angesichts des bevorstehenden Finales der ersten Staffel von Peacemaker sprach Digital Trends mit Agee über seine Rollen in Peacemaker und The Suicide Squad sowie über Cena, seine Lieblingsszenen und diese Eröffnungstanzsequenz, die wir uns immer wieder ansehen müssen.
( Hinweis: Handlungspunkte aus der ersten Staffel von Peacemaker werden im folgenden Interview besprochen.)
Digital Trends: Fangen wir ganz am Anfang an: Wie war deine Reaktion, als du herausfandst, dass deine Figur von The Suicide Squad zu Peacemaker wurde?
Steve Agee: Ich war aus einer Reihe von Gründen super aufgeregt, nicht zuletzt, weil ich nach etwa 10 Monaten einer Pandemie zur Arbeit kam und alleine draußen in der Wüste war. Ich wohnte in einer Hütte draußen in Joshua Tree (Nationalpark in Kalifornien), als alles begann, also war ich ziemlich isoliert und einsam, aber ich war auch aufgeregt, diese Figur in mehr als acht Folgen zu erkunden und John Economos mehr Tiefe zu zeigen und gib ihm einen tatsächlichen Bogen.
Viele Leute wissen nicht, dass Sie auch King Shark in The Suicide Squad gespielt haben. Gibt es Anzeichen dafür, dass Sie diese Rolle wieder spielen werden? Würdest du gerne?
In einem Herzschlag. Es hat so viel Spaß gemacht, das zu tun. Wenn ich gerade John Economos für Suicide Squad gemacht hätte, wäre ich glücklich gewesen, aber dies war eine Gelegenheit als King Shark, mit Margot [Robbie] und Idris [Elba] und Joel Kinnaman und John Cena zusammenzuarbeiten, und das war es tatsächlich der Großteil meiner Dreharbeiten für Suicide . Ich glaube, ich hatte mehr Drehtage als jeder andere im Film, einschließlich Margot, weil ich King Shark und John Economos spiele. Ich finde es toll, dass es jetzt ein Universum in DC gibt, in dem er existiert, und hoffentlich wird er wieder auftauchen, sei es in einem zweiten Suicide Squad -Film – von dem ich noch nichts gehört habe – oder in etwas anderem.
Alle reden über die Eröffnungstanzsequenz der Show. Wie ist die Nachricht bei Ihnen angekommen, als Sie davon erfahren haben? Und wie leicht war es, runterzukommen?
Ich wusste nicht, dass es etwas werden würde. James rief mich im Oktober 2020 an und sagte: „Wir werden im Januar mit den Dreharbeiten beginnen“, und das war alles, was er mir sagte. Und dann, ein oder zwei Monate später, bekam ich alle Drehbücher und las das erste Drehbuch. Nach der kalten Eröffnung hieß es: „Schnitt zur Eröffnungstanzszene.“ Ich dachte: „Was zum Teufel ist das?“
Es ist sicherlich etwas, was man in einem Superhelden-Projekt nicht erwartet.
Richtig? Es ist so außerhalb des Genres für Superhelden-Comic-Action-Sachen. Ich dachte: „Okaaaaaay.“ Aber ich vertraue James voll und ganz. Ich werde alles tun, was er will. Aber das war so bizarr. Und als wir im Januar letzten Jahres mit den Dreharbeiten begannen, kam der Drehplan heraus und ich wusste, dass wir diese Tanznummer mitten in der Produktion drehen würden. Ich hatte es befürchtet. Ich bin kein sehr körperlicher Mensch und ich habe nicht viel Rhythmus.
Was brauchte es, um es runter zu bekommen?
Sie teilten uns in Zweier- oder Dreiergruppen auf, und wir probten, wenn wir frei hatten. Es gab wahrscheinlich ungefähr sechs oder sieben Proben, würde ich schätzen, die dazu führten. Und dann hatten wir am Tag zuvor eine Probe am Set und dann einen ganzen Tag lang den eigentlichen Tanz gedreht. Als wir mit den Dreharbeiten anfingen, fühlten sich jedoch alle sehr wohl. Das Schwierigste am Fotografieren war, nicht zu lächeln. Niemand lächelt. Das war James' Hauptrichtung: „Lächle nicht. Habe ein totes Gesicht.“ Das war am Ende das Schwierigste.
Ihr Charakter hatte so einen großen Moment in der Folge, als er den Gorilla mit einer Kettensäge tötet. Wie hat sich das für Sie angefühlt?
Nun, so sehr ich mich vor dem Tag auf dem Plan fürchtete, an dem wir tanzten, ich hatte den Tag, an dem ich einen Gorilla mit einer Kettensäge tötete, im Kalender eingekreist. Ich konnte nicht warten. Sie waren wahrscheinlich auch ungefähr zur gleichen Zeit [im Produktionsplan]. Sie waren ungefähr in der Mitte der Dreharbeiten und ich war so aufgeregt. Ich werde diesen großen Heldenmoment haben und auch mit Blut bedeckt sein. Ich denke, jeder Fan von Horror und Action träumt immer davon, die Person zu sein, die wegen eines großen Kills oder einer Actionsequenz blutüberströmt ist. Und es ist wirklich toll. Es sieht cool aus.
Aber hier ist die Sache: An dem Tag, an dem Sie es tun, machen Sie mit Ihrem Telefon viele Fotos von sich. Und irgendwann merkst du, dass die Episode erst zur Hälfte vorbei ist, also musst du für den Rest des Drehs jeden Tag früh morgens reingehen, um dich blutig zu erholen, nur um alles für die Kontinuität da zu haben. Und das ist ziemlich schade, denn Kunstblut ist nach einer Weile wirklich unangenehm und klebrig. Kunstblut ist eigentlich ziemlich eklig.
Musik ist immer ein so großer Teil von James Gunns Projekten. Ist es auf Ihrer Seite der Dinge so präsent, während Sie die Show machen, wie auf der Zuschauerseite, wenn wir die Episode sehen?
Ja, wenn du ein Drehbuch bekommst, sagt das Drehbuch: „Blank-blank song by so-und-so beginnt zu spielen …“, nur damit du es weißt. Und James wird dir auch einen Link zu dem Song schicken. Seit die Show herauskam, hat er eine aktualisierte Playlist der Songs für alle Folgen online gestellt, und es ist sehr ähnlich, während wir es drehen. Wir bekommen diese Playlist, damit wir sie uns anhören können, während wir das Drehbuch lesen. Es hilft wirklich. Und wenn wir am Set drehen, spielt er diese Songs auch am Set, solange es keinen Dialog gibt.
Es fühlt sich an, als wäre John Cena mit dieser Show auf das Radar von mehr Menschen gerückt. Er zeigt im Laufe der Saison so viel Bandbreite. Wie ist er am Set?
Er ist super lustig. Er ist einer der nettesten Menschen, die Sie jemals in Ihrem Leben treffen werden. Das kann man auch ziemlich gut beurteilen, wenn man ihn in Interviews sieht. Er ist einfach ein lustiger Typ. Er ist sehr positiv. Dieser Typ hat überhaupt keine Negativität. Du steigst um sechs Uhr morgens in den Schminkstuhl und schon steht er mit einem breiten Lächeln da und heißt dich willkommen. Es gibt nur sehr wenige Menschen, mit denen Sie mehr zusammenarbeiten möchten als mit John Cena.
Was war bisher dein Lieblingsteil der ersten Staffel von Peacemaker? Ist es der Gorilla-Kill?
Nun, einen Gorilla mit einer Kettensäge zu töten, ist da oben. Den Judo-Meister mit einem Reifeneisen niederzuschlagen war auch ziemlich cool, aber ich schaue es mir jetzt an und habe diese verrückten Erinnerungen an diese Szene. Das war die kälteste Nacht des ganzen Drehs. Wir haben im Februar gedreht, glaube ich, und es hat geschneit. Ich weiß nicht, wie sie den Schnee in dieser Szene losgeworden sind. Es hat definitiv geschneit. Jedes Mal, wenn sie schneiden würden, müssten sie den Schnee vom verunglückten Mercedes bürsten. Man kann nicht sagen, dass es überhaupt da war, und das ist erstaunlich. Aber es war eiskalt.
Ich hatte in dieser Nacht auch einen der schlimmsten Asthmaanfälle meines Lebens. Ich weiß nicht, ob es an der kalten, trockenen Luft lag und daran, dass ich diesen Typen wiederholt mit einer Pfeife schlagen musste – aber für eine Nacht war es eine Menge. Dabei ist es so toll geworden.
Eine meiner bisherigen Lieblingsszenen ist, wenn Peacemaker die lange Liste von Leuten durchgeht, die Economos anstelle seines Vaters hätte reinlegen können. Wie viel davon wurde von John Cena improvisiert? Wurde am Set viel improvisiert?
Es ist meistens alles geschrieben. Besonders in dieser Szene war das einzige, was geschrieben wurde, wie: „Du hättest … Ariana Grande oder Drake … einrahmen können“, denke ich. Es waren nur zwei Namen. Aber James ließ die Kamera einfach los. Er meinte: „Sag weiter Namen!“ Es gab wahrscheinlich 20 bis 30 Minuten, in denen wir einfach nur da saßen und zuhörten, wie John – aus dem Kopf heraus – Leute nannte. James würde einige Namen einwerfen, die er sagen könnte, aber das war es auch schon. Das war jedoch die größte Improvisation, die Sie in dieser Saison sehen werden.
Ohne etwas zu verderben, was können Sie über das Staffelfinale sagen? Die Presse durfte es nicht im Voraus sehen, also gibt es immer noch so viele Geheimnisse darum, was eigentlich ganz nett ist.
Ich liebte es, das Finale zu drehen. Ich kann es kaum erwarten, dass die Leute es sehen. Es gibt eine Szene im Finale, die so erstaunlich ist, und ich erinnere mich, dass ich sie gegen drei Uhr morgens gedreht habe, als James herumgerannt ist und brüllt: „Ich kann nicht glauben, dass sie mich das machen lassen! Ich kann nicht glauben, dass ich das tun darf!“ Darauf freue ich mich. Ich kann nicht sagen, was es ist, aber ich freue mich darauf.
Als ich für diese Episode ADR [Neuaufnahme des Dialogs nach Drehende hinzugefügt] machte, fragte ich tatsächlich: „Hey, kannst du zu dieser Szene vorspulen?“ Und sie sagen: „Nein.“ Ich sagte: „Aber ich war dabei! Es ist ja nicht so, dass ich nicht wüsste, was passiert!“ Und sie sagten mir: „Ja, aber jetzt sind andere Leute im Raum, die nichts davon wissen, und wir können es uns nicht leisten, dass irgendjemand das durchsickern lässt.“
Peacemaker fühlt sich nach einer so lustigen Show an. Ist das der Fall? Macht es so viel Spaß, mit James Gunn und den Darstellern zur Arbeit zu gehen, wie es den Anschein hat?
Ja, absolut. Es war großartig und hat offensichtlich sehr viel Spaß gemacht. Ich war bereits mit Jennifer [Holland] und James befreundet, also war es schön, nach einigen Monaten der Isolation wieder mit all diesen Leuten zu drehen. Das machte es schon zu etwas ganz Besonderem. Aber selbst wenn es keine Pandemie gegeben hätte, war es einfach eine tolle Zeit, mit diesen Leuten rumzuhängen.
Staffel 1 von Peacemaker ist beim Streamingdienst HBO Max verfügbar. Auch Staffel 2 von Peacemaker hat offiziell grünes Licht bekommen.