The Forgiven Review: Eine vertraute Reise, die es wert ist, unternommen zu werden

Unter der Regie eines weniger fähigen Filmemachers hätte The Forgiven sehr leicht ein langweiliger Film werden können. Es ist ein Beweis für das Talent des Autors und Regisseurs John Michael McDonagh, dass dies nicht der Fall ist. Während es Momente gibt, in denen The Forgiven an Langweiligkeit grenzt, halten McDonaghs Ohr für Gespräche und seine tadellos geschriebenen Szenen den Film fast während seiner gesamten 117-minütigen Laufzeit in einem fesselnden Tempo. Das mag angesichts des Themas von The Forgiven überraschen.

Der Film spielt in Marokko und folgt einer Gruppe reicher Eliten, die an einem Wochenende auf einem Wüstengelände zusammenkommen, um zu feiern. Ihre Veranstaltung wird jedoch kompliziert, als David Henninger (Ralph Fiennes) und seine Frau Jo ( Jessica Chastain ) auf dem Weg zur zentralen Party des Films versehentlich einen jungen Marokkaner überfahren, der vor ihr Auto tritt . Als der Vater des toten Jungen, Abdellah (Ismael Kanater), eintrifft, um die Leiche seines Sohnes abzuholen, fordert er David auf, in die marokkanische Wüste zu reisen, um seinen Sohn mit ihm zu begraben. David stimmt widerwillig zu.

Von diesem Zeitpunkt an folgt The Forgiven zwei separaten Handlungssträngen: Davids Reise in die Wüste und die Party, die seine Freunde und seine Frau feiern, während er weg ist. Indem er sich auf beide Perspektiven konzentriert, ist McDonagh in der Lage, die sorglose, unentgeltliche Feier der reichen Eliten des Films effektiv mit den schwierigen emotionalen und physischen Realitäten des Lebens der verarmten Bürger Marokkos in Einklang zu bringen. McDonagh nutzt diese Gegenüberstellung, um The Forgiven in eine quasi soziale Satire zu verwandeln, aber obwohl die Beobachtungen des Filmemachers oft präzise und gleichermaßen aufschlussreich sind, bringen sie am Ende nicht viel.

Ein Unfall in der Wüste

Die gute Nachricht ist, dass die Unterhaltungen von The Forgiven , selbst wenn sie letztendlich nirgendwohin führen, immer noch köstlichen Spaß machen, sich zu entfalten. In einer der Eröffnungsszenen des Films nennt Chastains Jo Fiennes' David passiv-aggressiv einen „hochfunktionierenden Alkoholiker“, woraufhin er daraufhin sagt: „Ich habe immer gedacht, dass der ‚hochfunktionale‘ Teil den ‚Alkoholiker‘ aufheben sollte ‚Teil“, und dieser Moment ist eine effektive Zusammenfassung dessen, wie jedes Gespräch in The Forgiven ist. Die Charaktere des Films bewerfen sich ständig mit dünn verschleierten Widerhaken und geben ironischerweise ihre Fehler zu, ohne jemals einen Zentimeter nachzugeben.

McDonagh war schon immer gut darin, Dialoge zu schreiben, und er bringt diese Fähigkeit mit voller Kraft in The Forgiven ein. Die Besetzung des Films, die aus einigen der besten Darsteller der heutigen Zeit besteht, lässt sich die Gelegenheit nicht entgehen, sich in McDonaghs Worte zu verbeißen. Caleb Landry Jones und Christopher Abbott zum Beispiel knabbern augenzwinkernd an ihren Zeilen und betonen die Absurdität der Handlungen ihrer Charaktere mehr als jeder ihrer Co-Stars. Es ist Matt Smith, der letztendlich beweist, dass er das beste Ohr für McDonaghs Dialoge hat.

Als Richard Galloway, der schwule Mann, der die Party veranstaltet, die Jos und Davids Leben durcheinander bringt, ist Smith entzückend, urkomisch drollig und nonchalant. Sein Richard ist der selbstbewussteste und kompromissloseste unter den Eliten des Films, was nur eine andere Art zu sagen ist, dass er die Abscheulichkeit seines Verhaltens und das seiner Freunde versteht, aber dennoch große Freude daran hat, an ihren Eskapaden teilzunehmen. Als Moderator mit einer Vorliebe für Provokation verbringt Richard den größten Teil des Films damit, seinen Freunden liebevoll und listig die Heuchelei ins Gesicht zu betonen, und Smith trägt jede Zeile mit dem gleichen lässigen Grinsen und der gleichen entspannten Haltung vor.

Eine ehrenvolle Reise

Es ist jedoch Fiennes' David, der in The Forgiven letztendlich mit dem dramatischsten Gewicht zu kämpfen hat. Im Gegensatz zu Smiths Richard, der während des gesamten Films glücklich in einer Spur bleibt, muss David im Verlauf der Geschichte von The Forgiven eine emotionale und physische Reise durchmachen. Zu Beginn des Films ist er im Wesentlichen die wandelnde Verkörperung des weißen britischen Privilegs, aber je mehr Zeit er mit Abdellah verbringt, dem Vater des armen Jungen, den er aufgrund seiner eigenen arroganten Leichtsinnigkeit getötet hat, desto mehr beginnt David das Gewicht seiner eigenen Existenz zu spüren.

Durch seine Gespräche mit Abdellahs rechter Hand Anouar (Saïd Taghmaoui) versteht David allmählich die Schwere dessen, was er getan hat. Infolgedessen wird das selbstbezogene, sardonische Verhalten der Figur schließlich durch ein überwältigend grimmiges Gefühl der Scham ersetzt, und Fiennes spielt Davids Verwandlung zu seiner Ehre wunderbar. Fiennes ist natürlich seit langem einer der fähigsten Darsteller Hollywoods, aber seine selbstsichere, subtile Arbeit in The Forgiven dient als starke Erinnerung an diese Tatsache.

Unglücklicherweise haben wir Davids Verwandlung von einer gleichgültigen reichen Elite zu einem Mann, der mit denen sympathisiert, die er früher als unter ihm betrachtete, eine, die wir schon tausendmal zuvor gesehen haben. Während der Film sich alle Mühe gibt, die Perspektive seiner marokkanischen Charaktere aufzunehmen, ist es Davids Reise, die sich letztendlich als Herz und Seele von The Forgiven herausstellt – eine Tatsache, die seine Verwandlung nur noch müder erscheinen lässt. Die stumpfe Vertrautheit seiner Reise wiederum nimmt dem Film viel von seinem dramatischen Gewicht.

Eine schwerelose Entschuldigung

Wenn man bedenkt, wie scharfkantig und scharfkantig so viel von The Forgiven ist, ist es schwer, beim Anschauen nicht zu spüren, dass McDonagh Davids Reise mit einer Art subversiven Wendung auf den Kopf stellen wird. Aber dieser Moment kommt nie. Stattdessen bringt McDonagh die Geschichte des Films zu einem Ende, das sich nicht annähernd so kraftvoll oder poetisch anfühlt, wie es sollte. Es ist ein Ende, das sich anfühlt, als ob es die gleiche unangebrachte Brutalität heraufbeschwören soll, die McDonagh am Ende seines atemberaubenden Dramas Cavalry aus dem Jahr 2014 geschaffen hat, aber es kann dennoch nicht an das Gewicht des Endes dieses Films heranreichen.

Das ist enttäuschend, wenn man bedenkt, wie präzise und aufmerksam alles zu dem glanzlosen Schluss von The Forgiven führt. Das Versäumnis des Films, etwas Neues zu einem abgegriffenen Thema zu bringen, lässt ihn daher eher wie eine Sammlung verdientermaßen scharfer Beobachtungen erscheinen als wie eine sengende oder provokative Moralgeschichte. Für einige ist das eine Sünde, die vergeben werden kann. Aber wie eine aufrichtige Entschuldigung, die Sie schon tausendmal gehört haben, erzählt The Forgiven eine Geschichte, die leider weniger ist als die Summe ihrer gut gemachten Teile.

The Forgiven kommt am Freitag, den 1. Juli in die Kinos.