Toyota setzt mit einer 500-Millionen-Dollar-Investition in Joby stark auf Flugtaxis

Man ging allgemein davon aus, dass fliegende Taxis, einst Gegenstand von Science-Fiction-Filmen, großes Aufsehen erregen würden, indem sie während der Feierlichkeiten zu den Olympischen Spielen in Paris letzten Sommer über die Stadt der Lichter sausten – bevor sie aufgrund von Zertifizierungsbedenken verschrottet wurden .

Das hindert Toyota nicht daran, mehr Geld in die Flugmobilität zu stecken.

Der japanische Riese tätigt eine weitere 500-Millionen-Dollar-Investition in Joby, das in Kalifornien ansässige Unternehmen, das im vergangenen November den ersten Testflug eines Lufttaxis über den Himmel einer überfüllten US-Metropole (New York City) durchführte . Erst letzten Monat unterzeichnete Joby außerdem eine Vereinbarung mit den Vereinigten Arabischen Emiraten, die die Aufnahme kommerzieller Passagierdienste in Dubai bereits im Jahr 2025 ermöglichen könnte.

Pläne für kommerzielle Operationen in den USA sind ebenfalls im Gange: Delta Air Lines arbeitet mit Joby zusammen, um seinen Reisenden schließlich Flugtaxis als Vergünstigung anzubieten, während United Airlines eine Partnerschaft mit Archer Aviation eingeht.

Lufttaxis, auch als elektrische Vertikalstart- und Landefahrzeuge (eVTOL) bekannt, versprechen im Vergleich zum Bodentransport einen viel schnelleren, leiseren und saubereren (kohlenstofffreien) Mobilitätsdienst.

Joby sagt, sein elektrisches Lufttaxi sei für die Beförderung eines Piloten und vier Passagiere bei Geschwindigkeiten von bis zu 200 Meilen pro Stunde ausgelegt. Einige eVTOL-Fahrzeuge sind auch für den autonomen Betrieb konzipiert.

Das Interesse von Toyota an Joby begann im Jahr 2019. Mit der neuesten Geldtranche hat der japanische Riese nun fast 900 Millionen US-Dollar investiert, um die Zertifizierung und kommerzielle Produktion von Jobys elektrischem Flugtaxi zu unterstützen.

Toyota investiert nach eigenen Angaben nicht nur Geld, sondern auch Zeit und Ressourcen, um sein Wissen über Prozessplanung, Fertigung und Werkzeugkonstruktion mit dem Joby-Team in Kalifornien zu teilen. Im vergangenen Jahr unterzeichneten die beiden Unternehmen eine Vereinbarung, wonach Toyota wichtige Antriebs- und Betätigungskomponenten für Jobys Flugzeuge liefern soll.

Sicherheits- und Zertifizierungsprozesse bleiben die größte Hürde für die vollständige Entwicklung von Flugtaxidiensten, wie der abgesagte Olympiaflug des deutschen Volocopters gezeigt hat.

Aber auch viele Unternehmen auf der ganzen Welt, wie Hyundai und der chinesische XPeng HT Aero, wetteifern um einen Anteil am Luftmobilitätsmarkt. Nach Angaben des Beratungsunternehmens McKinsey wird der Markt für Bodentaxidienste und E-Mailing derzeit weltweit auf 500 Milliarden US-Dollar geschätzt. Und mehr als 20 % der Menschen, die derzeit diese Bodendienste nutzen, können sich „auf jeden Fall vorstellen“, in Flugtaxis einzusteigen.

Die tatsächlichen Pläne für Flugtaxi-Operationen in den USA sind bisher immer noch an den Flughafen-zu-Stadt-Dienst gebunden. Aber Joby seinerseits blickt seit der Übernahme von Uber Elevate im Jahr 2020 weiter in die Zukunft und hofft, seine Flugtaxis eines Tages mit der Ride-Hailing-App von Uber koppeln zu können.