Tut mir leid, Starfield, aber Chants of Sennaar ist jetzt mein am meisten erwartetes September-Spiel

Seit fünf Jahren bin ich auf der Suche nach dem Hochgefühl, das ich verspürte, als ich „Return of the Obra Dinn“ zum ersten Mal spielte. Das Hit-Deduction-Spiel von Lucas Pope ist anders als alles, was ich je gespielt habe, und es gibt mir das Gefühl, ein absolutes Genie zu sein, wie es bei kaum einem anderen Spiel der Fall ist. Das Rätsel stellt die Spieler vor die Aufgabe, ein Piratenschiff voller Leichen zu erkunden und herauszufinden, wer alle Personen sind und was mit ihnen passiert ist. Aufgrund der wenigen Informationen, die Sie haben, fühlt es sich zunächst unmöglich an, aber es findet geniale Wege, die Spieler durch Kontexthinweise zu den richtigen Lösungen zu führen. Kein Spiel hat seitdem diese erfolgreiche Designphilosophie auf die gleiche Weise umgesetzt … aber Chants of Sennaar könnte das Spiel sein, das es endlich schafft.

Chants of Sannaar wurde von Rundisc entwickelt und ist ein Puzzle-Abenteuerspiel, das am 5. September erscheinen soll. Das einzigartige Indie-Spiel orientiert sich an Obra Dinns Spielbuch, jedoch in einem ganz anderen Kontext. Anstatt Körper zu identifizieren, entschlüsseln die Spieler im Mythos der von Babel inspirierten Geschichte ganze Sprachen. Sie müssen die Bedeutung fremder Symbole ableiten, um sich in der Welt zurechtzufinden und mit ihren Bewohnern zu kommunizieren. Es klingt entmutigend, aber Sie werden überrascht sein, wie natürlich diese Lösungen sind.

Nachdem ich beim diesjährigen Tribeca Fest eine 45-minütige Demo ausprobiert hatte, wurde Chants of Sennaar sofort zu einem meiner am meisten erwarteten Spiele der gestapelten zweiten Hälfte des Jahres 2023. Es handelt sich um eine clevere Rätselvoraussetzung, die bereits jetzt meine Denkweise über andere Sprachen verändert und meine Fähigkeit, ihre Grundlagen mit etwas mehr Gehirnleistung zu verstehen, verändert.

Turm von Babylon

Chants of Sennaar spielt in und um einen mysteriösen Turm in der Wüste. Ich wusste zunächst nichts über meine Umgebung, und das liegt daran, dass es kein Wort Englisch gibt, um die Hintergründe zu erklären. Die Bewohner sprechen und schreiben nur in fiktiven Sprachen, die aus unbekannten Symbolen bestehen. Charaktere sprechen mich nur in einer Reihe von Symbolen an, und sie sind auf Schildern niedergeschrieben, die ich nicht lesen kann. Zuerst kann ich sie nur in mein handliches Notizbuch schreiben.

Ich lerne sehr schnell, wie ich die Bedeutung dieser Symbole erschließen kann. In meinem ersten Rätsel finde ich einen Hebel neben einer geschlossenen Tür. Neben dem Hebel befindet sich eine Plakette mit jeweils zwei Symbolen in der oberen und unteren Position. Mir ist aufgefallen, dass am Ende jedes Satzes das gleiche Symbol erscheint, was die Räder zum Durchdrehen bringt. „Vielleicht bedeutet dieses Wort ‚Hebel‘“, denke ich mir, „und diese anderen beiden sind ‚oben‘ bzw. ‚unten‘.“ Ich notiere meine Vermutungen in meinem Notizbuch und gehe weiter zum nächsten Raum.

Als ich dort ankomme, treffe ich auf der anderen Seite einer Wasserstraße auf eine Figur. Er beginnt, in Symbolen mit mir zu sprechen, und ich gehe davon aus, dass er mir sagt, wie ich ein Rätsel im Raum lösen soll, damit er an einigen überfluteten Gängen vorbeikommt. Da fällt mir auf, dass das Symbol, das ich als „Hebel“ markiert hatte, in seinen Sprechblasen auftaucht. Wenn Spieler eine Vermutung über die Bedeutung eines Wortes aufschreiben, wird diese über dem Symbol angezeigt, wenn sie darauf stoßen. „Hebel“ ergab in diesem Zusammenhang jedoch keinen wirklichen Sinn, also habe ich noch einmal zurückgekehrt. In diesem Raum gab es einige Türen, die ich öffnen und schließen konnte, um den Wasserfluss zu verändern. Vielleicht bedeuteten die Symbole, die ich sah, stattdessen „Tür öffnen“ oder „Tür schließen“.

Ähnlich wie Return of the Obra Dinn verfügt Chants of Sennaar über ein Validierungssystem, um sicherzustellen, dass Spieler nicht zu lange verloren gehen. Nachdem sie ein paar Symbole gesehen haben, notieren meine Charaktere ein paar Bilder in ihrem Notizbuch. Eines zeigt eine Tür an, während die anderen darauf hinweisen, dass sich die Tür öffnet oder schließt. Wenn ich die entsprechenden Symbole diesen Bildern zuordne, werden alle meine Vermutungen bestätigt und das Spiel bestätigt dauerhaft, was diese Symbole bedeuten. Wie ich schlussfolgerte, waren „öffnen“, „schließen“ und „Tür“ richtig.

Das ist die Kernschleife in „Chants of Sennaar“ , und im Laufe der Zeit wird sie immer komplexer. Später finde ich Wandgemälde, die die Geschichte des Turms darstellen. Ich verwende diese Bilder, um die Wörter für „Dorfbewohner“ und „Krieger“ sowie einige Verben herauszufinden, die ich den Bildern entnehmen kann. Ich finde sogar einige Regeln für die Syntax heraus und folgere daraus, wie Pluralisierung in der Sprache funktioniert. All das ist für mich dank des gut gestalteten, rätselhaften Gameplays selbstverständlich.

Das Stück, das ich gespielt habe, weist auf einen noch größeren Umfang hin. Wenn ich etwas später in der Demo vorspule, finde ich ein Schild, auf dem tatsächlich zwei Sprachen stehen. Die Zeilen scheinen dasselbe zu sagen, also suche ich nach Ähnlichkeiten in den beiden Satzstrukturen. Auf diese Weise kann ich ein paar Wörter, die ich verstehe, aus einer Sprache zuordnen und herausfinden, was sie in der anderen Sprache bedeuten. Das ist nur eine von vielen Möglichkeiten, wie ich gesehen habe, wie Kontexthinweise über einen Zeitraum von 45 Minuten verteilt wurden und die Bühne für ein facettenreiches Rätselerlebnis bereiteten.

Ich bin gespannt, wie sich das Ganze im Endspiel entwickelt, denn ich frage mich, wie schwierig es sein könnte, mit mehreren Sprachen gleichzeitig zu jonglieren. Bevor ich anfing, dachte ich jedoch, dass es eine entmutigende Aufgabe sein würde, auch nur eines davon zu lösen, und ich konnte es ohne großen Aufwand zusammensetzen. Ich bin zuversichtlich, dass ich es mit etwas kritischem Denken schaffen kann, und das liegt an einem starken Design, das mir bereits das Gefühl gegeben hat, ein Sprachgenie zu sein.

Chants of Sennaar erscheint am 5. September für PlayStation 4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch und PC.