US-Mondmission bereitet sich auf entscheidendes Manöver vor

Eine amerikanische Weltraummission, die darum wetteifert, Geschichte zu schreiben, indem sie als erstes kommerzielles Unternehmen eine sanfte Mondlandung durchführt – und auch die erste US-Landung seit der letzten Apollo-Mission im Jahr 1972 –, steht kurz vor dem Eintritt in eine entscheidende Phase ihrer Reise.

In einem am Dienstag veröffentlichten Update teilte das in Texas ansässige Unternehmen Intuitive Machines mit, dass die Fluglotsen der Mission IM-1, die letzte Woche zu einem Rendezvous mit dem Mond am Donnerstag startete , das zweite geplante Flugbahnkorrekturmanöver (TCM) der Odysseus durchgeführt haben Raumfahrzeug „mit ausreichender Präzision, um die ursprünglich geplante Zündung des dritten TCM-Triebwerks überflüssig zu machen.“

Das bedeutet, dass das Team für die „bisher größte Herausforderung“ am Mittwoch, das Lunar Orbit Insertion (LOI)-Manöver, bestens gerüstet ist.

Wenn dieses Manöver erfolgreich durchgeführt wird, wird Odysseus seinen endgültigen Kurs für die historische Landung am Donnerstag einschlagen.

Intuitive Machines fügte in seinem Update am Dienstag hinzu, dass sich die Raumsonde weiterhin in „ausgezeichneter Gesundheit“ befinde und sich derzeit etwa 42.000 Meilen (68.000 Kilometer) vom Mond entfernt befinde. „In den nächsten Stunden werden die Fluglotsen die Flugdaten vor dem LOI weiter analysieren“, sagte das Unternehmen.

IM-1 ist Teil des neuen CLPS-Programms (Commercial Lunar Payload Services) der NASA, bei dem die Raumfahrtbehörde kommerzielle Unternehmen mit der Entsendung wissenschaftlicher Missionen auf die Mondoberfläche vor der ersten bemannten Artemis-Landung beauftragt, die die NASA für 2026 anstrebt.

Intuitive Machines schickt ein Dutzend Nutzlasten zum Mondsüdpol, einem noch weitgehend unerforschten Gebiet, das im Mittelpunkt der Artemis-Missionen stehen wird.

Es ist keine leichte Aufgabe, eine Landefähre auf den Mond zu bringen. Erst letzten Monat gelang es einer ähnlichen Mission der in Pittsburgh ansässigen Firma Astrobotic nicht, die Mondoberfläche zu erreichen, da kurz nach dem Start Treibstoff aus der Raumsonde Peregrine austrat.

Die Mission von Intuitive Machines verlief bisher einwandfrei – sie fand sogar Zeit , einige großartige Erdfotos zurückzustrahlen – was Hoffnungen auf eine erfolgreiche sanfte Landung am Donnerstag weckte. Das Unternehmen wird die Veranstaltung live streamen , also schalten Sie unbedingt ein.