Violent Night Review: David Harbour liefert die Prügel der fröhlichen Jahreszeit

Violent Night ist nicht der erste Film, der eine R-Rated-Weihnachtsmann-Geschichte liefert, aber es ist einer der besten, wenn Sie die Idee des lustigen alten St. Nick finden, der sich auf ein bisschen der alten Ultragewalt einlässt. Unter der Regie von Tommy Wirkola ( Dead Snow ) nach einem Drehbuch der Sonic the Hedgehog- Autoren Pat Casey und Josh Miller besetzt Violent Night den Stranger Things- Schauspieler David Harbour als bärtigen, beschenkenden Avatar von Weihnachten. Der Weihnachtsmann ist vom Zustand der Welt desillusioniert und rutscht mit den Stiefeln voran in den Alkoholismus . Seine chaotische Weihnachtsroutine wird unterbrochen, als eine skrupellose Diebesbande es auf ein Herrenhaus abgesehen hat, das er während seiner Urlaubsrunden besucht.

Um ein junges Mädchen zu beschützen, das im Haus gefangen ist, muss sich der Weihnachtsmann durch eine Horde von Söldnern auf seiner ungezogenen Liste schneiden, stechen und knüppeln, um nicht nur das Mädchen, sondern auch Weihnachtsgeschenk und Zukunft zu retten. Es ist eine wilde Prämisse, die leicht übertrieben oder zu wenig ausgeführt werden könnte, aber Violent Night schafft es, während seiner rasanten Laufzeit von weniger als zwei Stunden eine clevere, unterhaltsame Balance zwischen Humor und knallharter Action aufrechtzuerhalten.

Slay-Fahrt

Wie bei vielen von Wirkolas Filmen ist Subtilität nicht das Ziel von Violent Night , das seine Einflüsse auf seinem wolligen, rot-weißen Ärmel trägt.

Das Rezept, das in diesen Film eingeflossen ist, leiht sich ungeniert von mehreren Filmen vergangener Weihnachten. Ein Teil Bad Santa , ein Teil Die Hard , und ein Teil Home Alone , Violent Night wirft sie alle in einen Mixer mit einem kräftigen Schuss gespicktem Eierlikör und Harbours körnigem Charme und püriert dann alles zu einem Cocktail, der stark genug ist, um die Feiertage erträglich zu machen selbst für den abgestumpftesten Grinch.

Lachen ist in Violent Night leicht zu bekommen, das sich selbst nie zu ernst nimmt, da Harbor Schlagworte zum Thema Feiertage liefert und einen Bösewicht nach dem anderen auf immer grausamere Weise ausschaltet. Wenn sein grauhaariger, blutiger Weihnachtsmann in ein Telefon knurrt: „Der Weihnachtsmann kommt in die Stadt“, bekommt der Satz ein völlig neues Gewicht, das gekonnt die Grenze zwischen lustig und echt bedrohlich überschreitet.

Der Film schwelgt scheinbar darin, sich seinen Weg durch einen Urlaubs- und Actionfilm nach dem anderen zu bahnen, manchmal ihre Absurdität zu dekonstruieren, manchmal sich mit cleveren Verzierungen oder Wendungen in sie hineinzulehnen. Die Wendung des Films zur Hausverteidigung im Stil von „Kevin – Allein zu Haus “ bietet ein bisschen von beidem, indem er zum Beispiel das realistischere, grausigere Potenzial der Art von Fallen zeigt, die Macaulay Culkins Charakter im Film von 1990 aufstellt, während er auch eine neue Wendung gibt, wie ein Kind könnte sich Heimverteidigung in der Neuzeit vorstellen. Das Blut und der Zwickel machen die Sequenzen diesmal nur für Erwachsene, aber der Humor kommt von einem ähnlichen Ort wie bei Home Alone : Bösewichte zu beobachten, die auf karikaturhaft gewalttätige Weise ihr Comeuppance erhalten.

Du solltest besser aufpassen (nein, wirklich)

Als unwahrscheinlicher – und widerwilliger – Actionheld des Films ist Harbor perfekt in die Rolle eines trinkfesten, hartnäckigen Weihnachtsmanns gecastet, der dazu neigt, sich von der Seite seines Schlittens zu lösen, während er über Städte fliegt und aus den Spirituosenschränken stiehlt schlafende Hausbesitzer. Er ist ein Charakter, den man mögen möchte , aber seine Handlungen und seine Einstellung machen es schwierig, dies zu tun. Sein Weihnachtsmann ist nicht weit von seinem Stranger Things- Charakter entfernt, dessen Weltmüdigkeit sein beängstigendes Potenzial verbirgt, wenn es darauf ankommt.

Harbor hat ein Händchen dafür, Action und Comedy zu jonglieren, und Violent Night ist ein Film, der seine Stärken auf die gleiche Weise ausspielt, wie es Die Hard mit Bruce Willis getan hat. Sowohl Harbor als auch Willis strahlen eine ähnliche „Average Joe“-Actionhelden-Stimmung aus, und Violent Night sampelt bei mehr als einer Gelegenheit offen aus dem Die-Hard- Playbook. Als Harbours Weihnachtsmann über ein Walkie-Talkie mit Trudy (Leah Brady), dem Mädchen, das in der Villa gefangen ist, ein müdes Herz an Herz hat, erinnert die Szene eindeutig an den Moment der Aufrichtigkeit zwischen John McClane (Willis) und Al Powell ( Reginald VelJohnson), als sich das Paar während einer Pause in der Turmbelagerung von Die Hard , die sich während einer Weihnachtsfeier entfaltet, über Walkie-Talkies verband.

Das ist gutes Quellenmaterial, aus dem man schöpfen kann, und Violent Night tut dies früh und oft, während es gleichzeitig gelingt, das Abgleiten in Parodie oder zu vertrautes Territorium zu vermeiden.

Weihnachtsmann verrückt

Der Rest der Violent Night- Besetzung macht sich auch gut darin, den Mittelweg zu finden zwischen dem direkten Spielen der Prämisse und der Anerkennung der Albernheit von allem, was sich um sie herum entfaltet.

Als Hauptschurke des Films – mit dem Codenamen „Mr. Scrooge“ – , John Leguizamo erreicht nicht die hohen Messlatten von Hans Gruber (Alan Rickmans legendärer Die Hard- Bösewicht) oder Home Alone ’s Wet Bandits (Joe Pesci und Daniel Stern), aber es macht trotzdem Spaß, ihm auf diese Weise zuzusehen verhindert, dass die Geschichte an Schwung verliert, wenn Harbour außerhalb des Bildschirms ist. Leguizamo hat eindeutig Spaß an der Rolle, und das steigert seine Leistung, aber wenn Sie an der Seite eines arschtretenden Weihnachtsmanns spielen, wird der Schwierigkeitsgrad, diese Art von Spektakel zu erreichen, immer außerordentlich hoch sein.

Auch der Rest der Nebendarsteller hält die Energie in den Momenten zwischen den Auftritten des Weihnachtsmanns hoch, wobei Alex Hassell ( The Boys ) und Edi Patterson ( The Righteous Gemstones ) die erwachsenen Kinder der wohlhabenden Familienmatriarchin Gertrude Lightstone darstellen, dargestellt von Beverly D'Angelo (was dank ihrer Rolle in den Weihnachtsferien von National Lampoon eine weitere Verbindung zu vergangenen Weihnachtsfilmen herstellt). Alexis Louder und Cam Gigandet porträtieren die jeweiligen Partner der Geschwister, während Alexander Elliot den jugendlichen „Influencer“-Sohn von Pattersons Figur spielt, der mehr als nur ein bisschen mit Judy Gemstone gemeinsam hat, ihrer urkomisch naiven, schmuddeligen Figur in The Righteous Gemstones .

Klingelschlägerei

Bei so vielen Urlaubsfilmen, die jedes Jahr veröffentlicht werden, ist es schwierig, sich von der Masse abzuheben. Violent Night hat damit überhaupt kein Problem und bietet etwas weit abseits der traditionellen Weihnachtsfilmkost .

Es ist sicherlich nicht jedermanns Sache – und definitiv nicht für ein jüngeres Publikum – aber wenn die Vorstellung eines mürrischen Weihnachtsmanns mit Wutproblemen, der es mit einem Team von weihnachtshassenden Söldnern aufnimmt, verlockend erscheint, wird Violent Night nicht enttäuschen. Tatsächlich ist es wahrscheinlicher, dass er die Erwartungen des eifrigen Publikums übertrifft, dank seiner talentierten Besetzung, seines cleveren Kreativteams und einer Prämisse, der er sich von Anfang an voll und ganz verschrieben hat.

Angesichts der typischen Erwartungen an Filme zum Thema Feiertage fühlt es sich an wie ein Weihnachtswunder, dass Violent Night überhaupt existiert – und eine noch erstaunlichere Leistung, dass es so unglaublich unterhaltsam ist, wie es ist. Frohe Weihnachten, in der Tat.

Unter der Regie von Tommy Wirkola läuft Violent Night jetzt in den Kinos.