Vor 70 Jahren schuf Hollywood den perfekten Sommerthriller. Hier erfahren Sie, warum es auch im Jahr 2024 noch Bestand hat.

Menschen kommen mit Veränderungen nicht gut zurecht. Wir wehren uns dagegen und suchen nach Ablenkung, wo immer wir können, besonders in Momenten, in denen wir eher nach innen als nach außen schauen sollten. Im Internetzeitalter ist es auch nur noch schwieriger geworden, diese Gewohnheit aufzugeben. Warum sollten wir uns um unsere Probleme kümmern oder unsere eigenen Probleme eingestehen, wenn wir mit nur wenigen Fingerbewegungen zusehen können, wie das Leben anderer Menschen vor unseren Augen vorüberzieht? Wie Thelma Ritters Krankenschwester Stella es in Alfred Hitchcocks Meisterwerk Rear Window aus dem Jahr 1954 ausdrückt: „Wir sind zu einer Rasse von Spannern geworden.“

Diese Zeile mag zwar vor 70 Jahren vom Drehbuchautor John Michael Hayes geschrieben worden sein, doch in den darauffolgenden Jahrzehnten ist sie nur noch relevanter geworden. Im Film handelt es sich um einen Kommentar, der sich an Stellas Kunden LB Jeffries (Jimmy Stewart) richtet, einen abenteuerlustigen Fotografen, der mit einem riesigen, juckenden Gipsverband in seiner Wohnung zurückbleibt, nachdem er sich bei einem misslungenen Job das Bein gebrochen hat. Da LB nichts anderes tun kann, als in seinem Rollstuhl zu sitzen und aus dem Fenster seiner Wohnung zu schauen, hat er es sich zur Zeit gemacht, das Leben seiner Nachbarn durch deren Hoffenster auszuspionieren. Schon bald ist er davon überzeugt, dass einer seiner Mitmieter, Lars Thorwald (Raymond Burr), seine Frau heimlich getötet hat.

Was folgt, ist ein von Paranoia durchdrungener Nervenkitzel, bei dem Hitchcock und Hayes zunehmend spannende und spielerische Wege finden, den realen und filmischen Reiz des Voyeurismus zu erkunden. Es ist ein Film über die Gefahren der Ablenkung, der selbst eine unendlich unterhaltsame und clevere Ablenkung ist. Für diesen Autor ist es der perfekteste Hollywood-Thriller, den es je gab. Dank seiner verschwitzten Hitzewellen-Ästhetik ist es auch eine tolle Möglichkeit, einen Septembernachmittag oder -abend zu verbringen, während wir alle darauf warten, dass die Hundetage des Sommers dem Herbst weichen.

Mord lässt das Herz höher schlagen

Folgendes sollten Sie über LB Jeffries wissen: Er möchte nicht gefesselt werden. Diese Angst wird durch seine Offscreen-Verletzung in Rear Window noch verstärkt, die ihn buchstäblich in seiner Wohnung gefangen hat. Er ist ein Fotojournalist, dem die Abenteuer, die sein Job bietet, wichtiger zu sein scheinen als die Bilder, die er aufnimmt – unabhängig davon, ob es sich dabei um Nächte handelt, die er auf Felsen im Dschungel schläft oder mitten auf einer gefährlichen Rennstrecke steht. Wenn es etwas gibt, vor dem er Angst hat, dann ist es, sich zu beruhigen. Leider ist es genau das, was seine kluge Partnerin Lisa Fremont (eine strahlende Grace Kelly) von ihm erwartet – am liebsten mit ihr.

Die beiden sind ein klassischer Fall von Gegensätzen, die sich anziehen. LB ist ein schroffer Mann, der lieber aus seinem Koffer als aus einer Wohnung lebt. Lisa ist eine Prominente, die immer gerne Details über ihr neuestes Kleid oder ihre letzte Party preisgibt. LB glaubt nicht, dass sie zusammenpassen. Lisa weiß, dass sie es tun. Ein Großteil ihrer frühen gemeinsamen Szenen sind knisternde Sparringskämpfe voller Flirt und Frustration. Es ist wiederum eine große Freude, Zeuge zu werden, wie Stewart LBs Liebe zu Lisa mit seinen bewundernden Blicken und seinem verliebten Lächeln zum Ausdruck bringt, auch wenn die Figur es immer wieder vermeidet, sich auf eine echte Zukunft mit ihr festzulegen. Durch Stewarts Auftritt erfahren wir die unausgesprochene Wahrheit: LB möchte zwar mit Lisa zusammen sein, aber er hat Angst davor, dass die Sesshaftigkeit sein eigenes Bild von sich verändern könnte. „Sie ist zu perfekt“, sagt er zu Stella in der Eröffnungsszene von Rear Window . „Wenn sie nur gewöhnlich wäre.“ Aber wenn sie es wäre, hätte er sich natürlich nie in sie verliebt.

In seiner wachsenden Obsession mit dem scheinbaren Verschwinden von Lars Thorwalds einst bettlägeriger Frau finden sowohl LB als auch Lisa einen Weg, zu bekommen, was sie wollen. Er ergreift eine Ablenkung von den wirklichen Problemen seines Lebens und eine Chance, noch einmal einen Eindruck von der todesmutigen Aufregung zu bekommen, die ihn seit langem trägt. Unterdessen sieht Lisa eine Gelegenheit, LB zu beweisen, dass sie nicht so zerbrechlich oder risikoscheu ist, wie er so fest glaubt. Ihr doppeltes Verlangen gipfelt in einer weitgehend stillen Sequenz, in der LB zusieht, wie Lisa über den Innenhof seines Wohnhauses schleicht und durch das Fenster von Thorwalds Wohnung klettert – auf der Suche nach einem Beweis dafür, dass er seine Frau wirklich getötet hat. Die Szene ist unerträglich angespannt und wird durch die Entfernung, aus der Hitchcock sie dreht, noch verstärkt. Der Regisseur lässt es in langen, gleichmäßigen Kameraschwenks ablaufen, die immer wieder deutlich machen, wie wenig LB tun kann, um Lisa zu helfen, wenn sie erwischt wird. Ich habe dieses besondere Stück mittlerweile mindestens 100 Mal gesehen, und jedes Mal, wenn es beginnt, spüre ich immer noch, wie sich mein Herzschlag beschleunigt und mir die Kehle zuschnürt.

Es gibt einen Grund, warum Hitchcock der Meister der Spannung genannt wird

Hitchcock ist seit langem als Meister der Spannung bekannt. Wenn man sich Rear Window anschaut, wird klar, warum. Der Film ist ein langsames Aufflammen von Spannung, Paranoia, Zweifel und schleichender Angst – einer, der damit endet, dass er seine eigenen filmischen Regeln anwendet, um einen plötzlich vorwärts zu bringen. Während Lisa schließlich in Thorwalds Wohnung eindringt, nutzt Hitchcock zum Beispiel die Entfernung zwischen dieser Wohnung und LBs Haus, die zuvor als komfortabler Sicherheitspuffer für den Zuschauer gedient hatte, um den Zuschauer noch mehr um Lisas Sicherheit fürchten zu lassen. Nachdem Hitchcock über 90 Minuten hinweg einen ausreichend angenehmen Grad an Trennung zwischen dem Protagonisten und dem Antagonisten des Films hergestellt hat, lässt er Ihnen den Magen auf den Boden fallen, indem er diesen Raum im lähmend intensiven Höhepunkt von Rear Window entfernt. Es genügt zu sagen: In keinem anderen Film war eine Tür, die sich langsam öffnete, jemals so furchteinflößend. Augenblicke später gelingt es Rear Window jedoch immer noch, mit einem visuellen Witz zu enden, der Sie über beide Ohren grinsen lässt.

Und darin liegt die wahre Brillanz des Films. In einer Zeit, in der so viele Filme entweder zu komödiantisch oder zu düster zu sein scheinen – und ganz zu schweigen davon, dass es ihnen an Romantik mangelt – hat Rear Window von allem etwas zu bieten. Es ist lustig und dramatisch, romantisch und gruselig. Beim Anschauen vergisst man fast, dass sich der gesamte Film innerhalb der Wohnung seines rücksichtslosen Helden abspielt. Hitchcock und Hayes füllen LBs Existenz mit so viel Leben, dass sich Rear Window grenzenlos anfühlt, ganz zu schweigen davon, wie viel das Duo tut, um die Miniwelt von LBs Wohnhaus aufzubauen. Jeder Mitbewohner seines Hofes bekommt einen Namen und wir erhalten Zugang zu seinem Leben in Form von eigenständigen, rein visuellen Geschichten. Ein Songwriter hat Mühe, sein neuestes Stück fertigzustellen. Eine Ballerina wehrt die Annäherungsversuche von Männern ab, die nichts weiter wollen, als sie zu kontrollieren. Das anfänglich leidenschaftliche Zusammenleben eines frisch verheirateten Paares weicht schließlich der alltäglichen Alltäglichkeit.

Warum die Heckscheibe nach all den Jahren immer noch in Resonanz ist

Fast alle Wohnungsgeschichten von Rear Window werden ohne Dialog erzählt. Wir sehen, wie sie sich durch den Blick von Stewarts gelangweiltem Fotografen entfalten, und man könnte sich Rear Window auch ohne Ton ansehen und trotzdem alles verstehen, was darin passiert. (Sie würden jedoch einige der bissigsten Dialoge der Filmgeschichte verpassen.) Dies unterstreicht nicht nur Hitchcocks technisches Können als Filmemacher, sondern ermöglicht es dem Regisseur auch, einen der reizvollsten Aspekte des Kinos selbst spielerisch zu erkunden.

Als Form bietet es den Zuschauern ein Fenster in Welten, die nicht unsere eigenen sind, und wir nehmen diese Gelegenheit genauso aufgeregt und hungrig an, wie LB Jeffries einen Blick in das Leben seiner Nachbarn wirft. „Das ist eine geheime private Welt, in die Sie da draußen blicken“, sagt Wendell Coreys zweifelhafter Polizeidetektiv Tom Doyle an einer Stelle im Film zu Stewarts LB, und er hat sicherlich nicht unrecht. Aber das ist der springende Punkt.

Rear Window (1954) kann ab sofort auf allen wichtigen digitalen Plattformen ausgeliehen werden.