Vor dem Start am Montag trifft ein Blitz die Startrampe von Artemis I
Während sich die NASA am Montag auf den ersten Start ihrer neuen Space Launch System-Rakete vorbereitet, wurde ein Blitzeinschlag auf der Startrampe im Kennedy Space Center in Florida beobachtet, wo die Rakete derzeit wartet. Die vom Blitz getroffenen Türme um die Rakete herum sollen den Strom von empfindlicher Hardware weglenken, und die NASA sagt, dass sie eine Bewertung durchführt, um zu überprüfen, ob irgendwelche Systeme durch die Einschläge beschädigt wurden.
Am Nachmittag des 27. August wurden in der Gegend Blitze und Gewitter gesehen. Ein vom Meteorologen Nick Stewart auf Twitter geteiltes Video zeigt den Blitzeinschlag in Zeitlupe, mit scheinbar drei aufeinanderfolgenden Einschlägen in die Blitztürme der Startrampe:
240FPS-Video des Angriffs auf die #SLS #Artemis Pad 39B #Blitztürme . Sieht so aus, als hätten sie ihren Job gemacht, sie haben aus meiner Sicht mindestens drei Treffer abbekommen. #FLwx @natwxdesk pic.twitter.com/mYXQ5sIeKO
– Nick Stewart (@NStewCBS2) 27. August 2022
Ein Blitz, der um das Pad herum einschlug, wurde auch in einem Bild des Fotografen John Kraus festgehalten:
Blitzeinschläge neben dem Startkomplex 39B im Kennedy Space Center vor ein paar Augenblicken, als die Space Launch System-Rakete der NASA und Artemis I auf ihren Start am Montag während eines zweistündigen Fensters warten, das um 8:33 Uhr EDT geöffnet ist. pic.twitter.com/UsfBX1Q2u8
– John Kraus (@johnkrausphotos) 27. August 2022
Die NASA bestätigte, dass es insgesamt drei Einschläge auf die Blitztürme gab, einer traf Turm 1 und zwei trafen Turm 2. „Erste Anzeichen sind, dass die Einschläge von geringer Stärke waren“, schrieb die NASA. „Ein Wetterteam hat mit einer Bewertung begonnen, die das Sammeln von Spannungs- und Stromdaten sowie Bildmaterial umfasst. Die Daten werden mit einem Expertenteam für elektromagnetische Umgebungsbemühungen geteilt, das feststellen wird, ob irgendwelche Beschränkungen für Fahrzeug- oder Bodensysteme verletzt wurden. Die Ingenieure werden heute Abend einen Rundgang am Pad durchführen und bei Bedarf zusätzliche Bewertungen mit Subsystemexperten durchführen.“
Die Blitztürme sind Teil eines Blitzschutzsystems, das für solche Fälle auf der Startrampe vorhanden ist. Sie sind 600 Fuß hoch und so konzipiert, dass sie Strom in den Boden und weg von Raketen, Raumfahrzeugen oder unterstützender Hardware auf dem Pad leiten.
Ein ähnlicher Blitzeinschlag ereignete sich im April dieses Jahres , als die Space Launch System-Rakete für ihre nasse Generalprobe auf dem Pad in Kennedy stand. Vier Blitzeinschläge trafen die Blitztürme, und einer davon erwies sich als der stärkste Blitzeinschlag, der jemals am Standort aufgezeichnet wurde. Während dieses Ereignisses wurde die Rakete nicht beschädigt, da die Blitztürme ihre Arbeit erledigten.
Jetzt werden die Teams ihre Vorbereitungen für den Start am Montag fortsetzen, einschließlich des Hochfahrens der Kernstufe der Rakete und des Ladens der Batterien für das Orion-Raumschiff.