Warum Katsuhiro Harada von Tekken 8 sich wünscht, er würde an Projekt L arbeiten

Wenn eine Serie so beliebt und so langlebig ist wie Tekken, besteht das Ziel immer darin, frühere Teile durch das Hinzufügen genügender Änderungen zu übertreffen und sie gleichzeitig so vertraut zu halten, dass alle glücklich sind. Zumindest haben mir Tekken 8- Regisseur Katsuhiro Harada und Produzent Michael Murray das erzählt, als ich mit ihnen auf der diesjährigen Evo sprach.

Ich unterhielt mich mit dem Duo über den Platz von Tekken 8 in der Geschichte der Serie und das Erbe einer der beliebtesten Kampfspielserien überhaupt. Obwohl es beliebt ist, ist Tekken zu einem großen Stressfaktor im Leben seiner Schöpfer geworden. Aber wie in der Vergangenheit ist sich Harada sicher, dass dieser Neuzugang die Nase vorn haben wird , auch wenn das Team vor der Herausforderung steht, die Verkaufszahlen von Tekken 7 zu übertreffen.

Tekken neu definieren

„Unser Ziel für das Spiel ist schwer zu definieren“, sagt Harada gegenüber Digital Trends, „aber die Herausforderung aus geschäftlicher Sicht ist am schwierigsten zu bewältigen.“ Tekken 7 hat 10 Millionen Exemplare verkauft und das wollen wir übertreffen. Wir wollen einfach alles, was wir in diesem Spiel erreicht haben, um 130 % steigern.“

„Mir geht es genauso“, fügt Murray hinzu. „Ich möchte einfach, dass mehr Leute Tekken kennen. Zum Beispiel, wie jemand Lara Croft kennen könnte. Damit mehr Menschen die Serie auf verschiedenen Wegen genießen können. Egal, ob es sich um T-Shirts handelt, um Animes wie zuletzt Tekken oder was auch immer.“

Das beginnt natürlich damit, mehr Leute für die Serie zu gewinnen. Während das für einen Moloch wie diesen eine leichte Aufgabe zu sein scheint, gibt es in Kampfspielen immer das nie endende Ziel, die Lernbarrieren abzubauen. Ich fragte Harada, wie Tekken 8 dazu beitragen würde, Spielern das Spiel leichter zu machen, da sie der Meinung waren, dass Tekken der komplexeste zu erlernende Kämpfer sei.

„Ich bin wirklich nicht der Meinung, dass Tekken der Kämpfer ist, in den man am schwersten reinkommt“, sagt Harada. „Es gibt viele Kämpfer, die härter sind als Tekken, aber sie haben nicht das Publikum, das wir haben. Bei Tekken gibt es nicht die gleichen Einstiegsbarrieren wie bei Tekken, und wir legen Wert darauf, dass es sich um ein Spiel handelt, in dem man schnell lernen und spielen kann. Aber wie bei jedem Kämpfer muss man sich die Zeit nehmen, um dorthin zu gelangen, um der Beste zu sein.“

„Außerdem gibt es viele einfache Kämpfer auf dem Markt, die nicht einmal ein dauerhaftes Publikum erreichen wie Tekken“, sagt Harada. „Wir haben herausgefunden, dass es wichtig ist, dass ein Spiel unsere Philosophie hat, dass man sich leicht darauf einlassen kann, aber dennoch viel zu lernen und zu meistern hat. Deshalb fesselt Tekken die Leute.“

„Es ist auch eine elitäre Sache.“ fügt Murray lachend hinzu. „Ich habe oft festgestellt, dass es dieses psychologische Element gibt, wenn Spieler glauben: ‚Ich spiele Tekken und es ist am schwierigsten, also bin ich ein besserer Kampfspielspieler‘, obwohl das in Wirklichkeit nicht der Fall ist.“

Free-to-play-Zukunft

Nachdem er nach den Plänen des Teams gefragt hatte, startete Harada einen Gegenangriff und stellte mir eine eigene Frage: „Wie könnte Tekken Ihrer Meinung nach mehr Gelegenheitsspieler gewinnen?“ Ich antwortete, dass ich nicht glaube, dass sich eine Serie wie Tekken mit ihrem großen Erbe und ihrer modernen, stilisierten Anziehungskraft darüber Sorgen machen muss. Harada schüttelte nur den Kopf und korrigierte meine Überanalyse mit einem vertrauten Begriff.

Kostenlos spielen.

„Deshalb interessiere ich mich so sehr für Riots Project L “, sagt Harada. „Sie haben eine IP und können kostenlos gespielt werden. Das ist eine einfache Erfolgsformel. Außerdem gibt es die Marvel vs. Capcom-ähnliche Formel, die amerikanische Spieler lieben. Aber was ich wirklich im Auge habe, ist die Geschäftsformel und wie sie Geld verdienen werden … Kampfspiele können Charaktere verkaufen, aber sobald man den Hauptcharakter gekauft hat, ist das alles. Ich wünschte, ich könnte ein temporärer Riot-Mitarbeiter sein, damit ich es herausfinden könnte.“

Murray fügt hinzu, dass er nicht glaubt , dass Free-to-Play-Modelle Kampfspiele vollständig retten . Sie werden immer über diese anfängliche Spielerbasis verfügen, aber wie wird sie mit dem Rückgang umgehen, den Spiele wie das aus der Liste genommene Multiversus- Erlebnis mit sich bringen ? Dies ist etwas, mit dem sich die Tekken-Serie selbst tatsächlich befasst hat, als sie mit Tekken Revolution den Schritt ins Free-to-Play auf der PlayStation 3 wagte .

„Als wir Tekken Revolution auf PS3 machten, stellten wir fest, dass die Konsolen zu dieser Zeit vielleicht nicht die beste Plattform für Free-to-Play waren. Wenn wir es auf einem PC gemacht hätten, wäre es vielleicht ganz anders gelaufen. Konsolenspieler wollten, unabhängig vom Preis, das komplette Paket“, sagte Murray.

„Ja, es hat sozusagen zu einem Mini-Tekken-Wiederaufleben geführt“, fügt Murray hinzu. „Die Verkäufe für die anderen Vollprodukt-Tekken-Spiele stiegen, als Revolution einbrach.“

Ständig weiterentwickeln

Trotz ihrer Bedeutung für die Spielegeschichte haben viele Kampfspiele immer noch Schwierigkeiten, aus einer Nische auszubrechen. Warum ist Tekken neben Street Fighter und dem kontroversen KönigMortal Kombat so ein großer Ausreißer, wenn es um die Anziehungskraft des Mainstreams geht?

„Wir sind in der Lage, ständig mit der Zeit zu gehen“, sagt Murray. „Ja, das Gameplay macht Spaß, aber davon allein kann ein Spiel nicht gedeihen. Erstens lag es an der PlayStation One, wo Tekken diese neue 3D-Kampfwelt mit Polygonmodellen präsentieren konnte. Und das geht auch jetzt so weiter, denn Tekken ist immer in der Lage, der Maßstab für das zu sein, was als nächstes kommt.“

„Wir sind einfach in der Lage, den Verbraucher zu verstehen.“ er fährt fort. „Wir wissen, wer unsere Kundenbasis ist. Sie sind nicht alle wie Hardcore-Kampfspielspieler. Manche möchten einfach nur mit Freunden Bier und Pizza trinken und gemeinsam etwas essen. Einige genießen alleine den Story- und Arcade-Modus. Vom Stil über die Funktionen bis hin zum Marketing kennen wir unser Ziel und passen Tekken konsequent an dieses Ziel an.“

Tekken 8 erscheint am 26. Januar 2024 für PlayStation 5, Xbox Series X/S und PC.